El centro comunitario ‘t Schienvat, en Erica, estaba lleno de nostalgia este fin de semana. Las familias del pueblo retrocedieron por un tiempo al pasado.
En una gran sala hay ochenta pizarras blancas, sujetas a postes de madera, con unas 250 fotografías familiares. Algunas en blanco y negro, otras en color. Más adelante en la sala se proyecta una película del pueblo, con imágenes antiguas de Erica. Sobre la mesa de otro rincón hay libros de árboles genealógicos. El círculo histórico de Erica, la organización de la exposición, ayuda a los visitantes a buscar su historia familiar.
Junto a uno de los carteles hay dos hombres mirando atentamente una fotografía. Es una foto de la familia Sibon, tomada en 1953. “Mira, ese soy yo”, señala Han Sibon al niño a la derecha de la foto. Junto con su padre Bart, su madre Marie y cinco hermanos y hermanas.
Una familia llena de profesores. El padre Bart Sibon era profesor en la escuela Gerardus Majella de Erica. Cuando la familia se mudó en 1954, fue nombrado director de una escuela para niños en Millingen aan de Rijn.
Cuatro hermanos en la educación
Dio la sangre de enseñanza no a uno, ni a dos, ni a tres, sino a cuatro de sus hijos. Dos de ellos vinieron a Erica este fin de semana para admirar la foto. También está presente la prima Annelies Arling, que desde hace más de cuarenta años trabaja activamente en la educación en la región de Emmen. Y pueden nombrar a seis miembros más de la familia que fueron maestros.
El motivo por el que los cuatro hermanos eligieron la educación es sencillo. “Eso era tradición”, explica Hennie. “Nuestro padre vio eso como una especie de base. Él siempre decía: ‘Una vez que hayas completado la escuela de formación, siempre podrás ver más allá’”, dice Hennie. “En ese momento fue más bien un trampolín hacia algo más. La mitad de los graduados en ese momento no terminaron en la educación. Antes era más de lo que es ahora”, piensa el hermano Han.
‘Inviable, pero lo acabas de hacer’
Uno a uno reconstruyen su vida educativa. El hijo mayor, Hennie (82), enseñó durante siete años en la escuela donde su padre era director. “Tenía una clase grande con cincuenta estudiantes. Inviable, pero lo acabas de hacer. El orden era extremadamente importante. Fue un trabajo duro.” Luego pasó a ser asistente social y luego responsable de información en el municipio de Beuningen.
El hermano Han (79), tres años menor, era profesor de psicología nutricional en la universidad de Nijmegen. Posteriormente participó en el Instituto Central de Desarrollo de Pruebas, la conocida prueba Cito. Dio algunos cambios de sentido en su vida. De docente a periodista. Y luego de nuevo a la educación. Una peregrinación a Santiago de Compostela le hizo darse cuenta nuevamente de que un trabajo de oficina no era para él. Se convirtió en guía turístico en Portugal.
El hermano Wim (74) duró más en la educación: 35 años. También acabó enseñando en la escuela de su padre. Wim era el más hablador del grupo. El hermano Bertus (80) también trabajó durante mucho tiempo en la enseñanza secundaria. Enseñó trabajos manuales, alemán y biología. Pero su corazón estaba más en la música.
‘La reina también necesita ir al baño’
A pesar de sus diferentes intereses, los Sibón también tienen similitudes. Por ejemplo, la modestia no es de suma importancia para ellos. “Nos gusta afirmarnos”, dice Hennie. “Aprendimos de nuestro padre que no debemos tener miedo del alto poder. Siempre decía: ‘la reina también tiene que ir al baño’. Por eso nos atrevemos a expresar nuestra opinión”.
Pero tener tantos profesores en una familia no siempre es pan comido. “Somos muy testarudos”, se ríe Han. “Lo sabemos todo mejor. Cuando acababa de ver la película del pueblo, le dije a uno de los organizadores que echaba de menos la música de fondo. Entonces me dijeron: ‘Se nota que vienes de la educación’”, se ríe Han.
Una pandilla rebelde, así describen a su familia. “Pero siempre fue divertido contigo”, dice la prima Annelies. “Y todavía lo es”, dice Han.
De vuelta a la casa paterna en Erica
Aunque la familia Sibón se ha extendido por todo el país, ocasionalmente regresan a Erica. Los hermanos y su sobrina visitarán pronto la casa paterna en Kerklaan. “Esas raíces nostálgicas siguen creciendo. El lugar de nacimiento es algo mágico”, concluye Han.
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