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El escritor es ex embajador del Reino Unido en el Líbano, autor de ‘The Naked Diplomat’ y director del Hertford College, Oxford.
La mayor parte del mundo ha observado con horror cómo israelíes y palestinos perdieron la vida tras el brutal ataque de Hamás el 7 de octubre y la respuesta mortal.
Sin embargo, tres hombres se están preparando para explotar la crisis. El primero es Donald Trump, cuyo vandalismo contra la credibilidad de Estados Unidos, su estímulo a la extrema derecha israelí y su huérfano del orden basado en reglas han hecho mucho más difícil para su sucesor liderar ahora. El segundo es Vladimir Putin de Rusia, un gángster oportunista que anticipa que el conflicto distraerá, dividirá y agotará a las democracias liberales. Y el tercero es el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, que espera que la miseria en las pantallas de todo el mundo musulmán entierre las esperanzas israelíes y estadounidenses de normalización con los estados árabes durante otra década e impida alianzas entre sus enemigos.
La tarea es demostrar que esos tres hombres están equivocados. Lejos de las cámaras, eso es lo que los estadounidenses han intentado hacer. En público, el presidente estadounidense, Joe Biden, pudo decir a sus aliados frágiles y heridos: sentimos su dolor, les respaldamos, pero respiren. En privado, los mensajes han sido firmes. En caso de duda, no haga lo que Irán quiere. El enemigo es Hamás, no los civiles palestinos. No actúes como un monstruo para derrotar a un monstruo.
La comunidad internacional debe ahora unirse en torno a cuatro desafíos, todos ellos difíciles. Primero, aliviar el sufrimiento inaceptable de los civiles en Gaza. Nunca había oído a los jefes de las agencias de la ONU tan enfadados. Al principio, algunos se mostraron ambiguos sobre si Israel tenía derecho a ser juzgado por diferentes leyes humanitarias. Ese mensaje se ha estabilizado, pero se ha causado un daño profundo. ¿Cómo podemos brindar a los palestinos en Gaza la misma seguridad que queremos para los israelíes?
En segundo lugar, mostrarle a Israel que trabajaremos con ellos para perseguir a los responsables de estos actos horribles y hacerles rendir cuentas. Se están realizando esfuerzos sostenidos para rescatar a los rehenes, utilizando canales muy gastados, incluidos Qatar y Turquía. Y la Cúpula de Hierro, el mejor sistema de autodefensa del mundo, se verá fortalecida gracias al apoyo de Estados Unidos.
En tercer lugar, impedir una escalada a través de la frontera entre Israel y el Líbano o por parte de los hutíes en el Golfo. El pueblo del Líbano no quiere un conflicto: el país ya ha sufrido su parte del dolor. La firme preferencia del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, es reducir cualquier tensión en su frontera norte. Hezbolá es una amenaza potente, pero también ha calculado en privado que debería resistirse a la voluntad de Irán de luchar hasta el último libanés. Dos grupos de portaaviones estadounidenses y 2.000 marines pueden ayudar a centrar las mentes.
Cuarto, reconstruir la sensación de que hay socios potenciales para la paz en ambos lados de la mesa. En Israel está creciendo la presión para que se forme un gabinete más representativo, sin los partidarios de la línea dura que no lograron protegerlos. A través de un discurso del Príncipe Turki al-Faisal en Houston, los sauditas han señalado que la normalización no está fuera de la agenda, si Israel puede mostrar moderación. Estados Unidos y los europeos han reconocido que necesitan reconstruir el liderazgo palestino tradicional, después de haberlos dejado a la deriva.
Parece demasiado pronto para hablar de cuándo y cómo terminará esta crisis. Pero debemos hacerlo. La diplomacia es difícil en una época de polarización, ira e introspección nacionalista. Pero muéstrame una alternativa mejor. George Mitchell, el gran pacificador estadounidense, dijo que la diplomacia fueron 700 días de fracaso y uno de éxito. El punto de partida debe ser que tanto los palestinos como los israelíes tienen derecho a la seguridad, la justicia y las oportunidades en tierras que pueden considerar propias. Y que cuando un hombre apunta con un arma a un niño, nuestro primer instinto debería ser proteger al niño.
Intervenir en Medio Oriente te perjudicará. Si no intervienes, te devolverá el dolor. Si te mueves entre los dos, te devolverá el mordisco. Pero podemos implementar la diplomacia dura y silenciosa que se requiere. Podemos ayudar a nuestros amigos a evitar errores y ver a la vuelta de la esquina. Y podemos negarle a Trump, Putin y Jamenei las victorias que huelen.
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