Los famosos autobuses rojos de dos pisos de Londres. Pero también los trenes locales de color azul claro en Groningen y Frisia. Y las furgonetas eléctricas amarillas para el transporte de estudiantes con discapacidad física en Roma.
Todos acaban en manos de un inversor de riesgo estadounidense. Se adquirirá el propietario Arriva Group, que ofrece transporte público en el Reino Unido, los Países Bajos, Italia y otros siete países europeos. El actual grupo matriz, la empresa ferroviaria estatal alemana Deutsche Bahn, vende Arriva a I Squared Capital desde Miami. Así lo anunciaron Deutsche Bahn e I Squared el jueves.
El comprador y el vendedor no proporcionaron detalles financieros. La agencia de prensa británica Reuters informó la semana pasada que el precio de compra rondaría los 1.600 millones de euros (deudas incluidas). La transacción debería completarse en 2024. En los Países Bajos, Arriva es uno de los mayores proveedores de transporte público. La empresa ha sido una molestia para NS durante años. Arriva opera autobuses regionales en el norte, este y sur del país. Arriva también opera trenes locales en las provincias del norte y Limburgo. Arriva perderá el contrato de autobús en Frisia; Esta semana se anunció que Qbuzz, propiedad de la compañía ferroviaria estatal italiana, había ganado ese contrato.
Utilidad
Desde que la semana pasada circularon rumores sobre la venta de Arriva, la adquisición por parte de la empresa estadounidense de capital privado ha causado preocupación entre las provincias holandesas que licitan el transporte público regional, los políticos y los sindicatos.
Temen que una sociedad inversora no sea el propietario más ideal para un servicio público como el transporte público. El transporte público cuesta dinero y no permite obtener grandes beneficios, afirman sindicatos y políticos. Las empresas de capital privado tienen fama de revender una empresa adquirida al cabo de sólo unos años, a veces con elevadas deudas. La provincia de Limburgo considerará si quiere mantener o rescindir el acuerdo de transporte con Arriva ahora que la compañía ha sido vendida a un fondo de inversión estadounidense, informa la agencia de noticias ANP.
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Miles de millones para el ferrocarril alemán
En cualquier caso, la venta ofrece al Grupo Arriva la claridad que ya no tenía dentro de Deutsche Bahn (DB). Ya en 2019, DB informó que le gustaría vender Arriva. También se discutió una IPO. Deutsche Bahn quiere concentrarse plenamente en el transporte ferroviario en Alemania. Allí, la empresa ferroviaria, que no sólo gestiona trenes interurbanos y locales, sino que también gestiona la red ferroviaria, se enfrenta a importantes inversiones. En julio, DB anunció que quería invertir 4.000 millones de euros en los próximos años en la red ferroviaria de Alemania.
El Grupo Arriva representa aproximadamente el 8 por ciento de la facturación de Deutsche Bahn. En el primer semestre de 2023, según las cifras financieras más recientes de DB, Arriva alcanzó una facturación de alrededor de 2.000 millones de euros. En el primer semestre de 2022, todavía eran 2.200 millones. Esta caída se debió principalmente a que Arriva vendió actividades en Dinamarca, Serbia y Polonia, entre otros, y a que los gobiernos ya no financiaban el transporte público con apoyo del coronavirus.
Arriva logró un beneficio bruto (antes de deducciones de intereses, impuestos y amortizaciones; EBITDA) de 187 millones de euros en los primeros seis meses de 2023. Eran 10 millones más que el año anterior.
La empresa de transporte no desglosa sus resultados por países. No se sabe qué tan bien se está desempeñando Arriva Holanda. El grupo total emplea a 35.500 personas.
La empresa de inversión I Square Capital fue fundada en 2012 por antiguos empleados del banco de inversión estadounidense Morgan Stanley. El fondo invierte en todo el mundo en infraestructura (física y digital), desde energía y transporte hasta telecomunicaciones. El fondo opera principalmente en Norteamérica, Europa, India y China. Desde 2018, I Squared Capital es propietario de la empresa de camiones TIP Group, que tiene su sede en Ámsterdam.
Actualmente, las infraestructuras se consideran un sector atractivo en el que invertir. En septiembre, el importante inversor CVC Capital Partners adquirió una participación mayoritaria en la empresa holandesa DIF Capital Partners. Este fondo se especializa en infraestructuras, energía y telecomunicaciones.
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