Más de cuatrocientos cachorros y gatos han sido rescatados en el desmantelamiento de una gran red de tráfico ilegal de mascotas en España. Muchos de los animales rescatados están enfermos y son más pequeños de lo que deberían haber sido. Han sido arrestadas trece personas.
Un vídeo difundido por la policía de Cataluña muestra a cachorros de varias razas “muy preciadas” saltando en jaulas. Son imágenes que la policía realizó durante los doce registros que llevó a cabo, en tres comercios, tres granjas, dos clínicas veterinarias y varias viviendas, donde encontraron un total de cuatrocientos animales. Uno de los cachorros rescatados estaba en tan mal estado que tuvieron que amputarle la pierna. También se encontraron ocho cadáveres.
Europa del Este
Muchos de los perros y gatos encontrados están enfermos. Según el diario español ‘El País‘ eran todos más pequeños de lo que figuraba en sus registros médicos, y algunos habían viajado desde Bulgaria, Eslovaquia y Hungría cuando tenían sólo unas pocas semanas de edad.
Los comerciantes ilegales llevaban activos unos ocho años y comerciaban con “miles de animales”. Durante tres años, diversas unidades de la policía y fuerzas del orden españolas investigaron la red. Descubrieron que los comerciantes compraban los animales en Europa del Este por unos 300 euros y luego los revendían por mucho más en España. Resulta que es un negocio lucrativo, porque los detectives vieron que los sospechosos llevaban un estilo de vida lujoso, con casas grandes, autos caros y vacaciones lujosas.
Los cachorros y gatitos no fueron vacunados y, a menudo, fueron retirados de su camada antes de los tres meses, que es la edad mínima en España. A veces los animales morían antes de ser vendidos por falta de cuidado. O no sobrevivieron a su viaje: fueron transportados entre diferentes países en vehículos con poco espacio, mala ventilación y falta de instalaciones higiénicas. Los animales enfermos no eran separados y así se contagiaban entre sí.
Para engañar a los futuros propietarios, un veterinario firmó unos papeles garantizando que los animales estaban en buenas condiciones. Los clientes a menudo compraban los animales en línea, atraídos por el “bajo precio”: pagaban entre 500 y 2.000 dólares por los cachorros. A pesar de la supuesta garantía del veterinario, muchos animales morían a temprana edad debido a diversas enfermedades o afecciones.
Trece personas han sido arrestadas bajo sospecha de crueldad animal, fraude, falsificación y lavado de dinero, dijo la policía. El presunto líder de la red, Efrén A., de 36 años, parece tener antecedentes por hechos similares. Se encuentra en prisión preventiva, lo que, según los agentes implicados, es una medida excepcional. A menudo se permite a los sospechosos esperar su juicio en libertad.
En septiembre entró en vigor en España una nueva ley de bienestar animal que prohíbe la venta de mascotas en tiendas o online. Sólo es legal comprar mascotas de criadores registrados.
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