Después de sus informes anteriores de Kiev y Odessa, ahora se encuentra en Kharkiv. ¿Por qué esa ciudad?
“Kharkiv es la segunda ciudad más grande del país después de la capital Kiev, y se encuentra a solo 20 kilómetros de la frontera con Rusia. El Donbas, donde ahora ha comenzado la segunda fase de la guerra, tampoco está lejos. La ciudad ha sido bombardeada desde el primer día de la invasión rusa, gran parte de los edificios están en ruinas.
“Sin embargo, el cambio de la ofensiva al Donbas no significa que Kharkiv ahora se quede solo, al contrario: los ataques se han intensificado en los últimos días. Por ejemplo, el centro fue bombardeado el domingo, matando a nueve e hiriendo a decenas. Ayer también hubo ataques con cohetes, tanto en el centro como en las afueras, y esta mañana hubo un bombardeo de alfombra muy largo y pesado. (según los últimos informes, tres personas murieron y dieciséis resultaron heridas† ed.)† Un médico con el que hablé esta tarde dice que las bajas diarias ahora se han duplicado en comparación con el comienzo de la invasión. Muy aterrador.
¿Cómo afrontan los vecinos la situación?
“Antes de la guerra, la ciudad tenía alrededor de 1,5 millones de habitantes, pero se estima que la mitad de ellos huyó al extranjero o a regiones más seguras en Ucrania. Así que a veces la calle está muy vacía y tranquila, especialmente ayer.
“Al mismo tiempo, llama la atención que la vida sigue como siempre: hoy el clima es un poco más agradable aquí, y mientras en una calle se limpian los escombros de un bombardeo, en la calle de al lado hay un mercado donde la gente compra flores para poner ellos en los macizos de flores plantar la ciudad. En medio de una guerra. Eso es muy doble, pero también lo viste en Alepo en Siria, por ejemplo.
¿No han sido ocupados los residentes restantes después de casi dos meses de ataques con cohetes?
“No, al contrario. Hablé con mucha gente ayer y hoy, y todos y cada uno de ellos me dijeron que cada bombardeo ruso los hace aún más decididos a continuar la lucha. Esta es la ciudad de habla rusa más grande de Ucrania y para muchos residentes la frontera con Rusia no existía antes de la guerra. Todo el mundo tiene familiares o amigos al otro lado de la frontera, la cultura rusa está muy presente aquí.
“Pero hoy todo el mundo tiene la sensación de que tiene que defender su ciudad contra el ocupante ruso. La unión es muy grande. Hombres y mujeres, jóvenes y viejos que han vivido aquí toda su vida: todos los que todavía están aquí tienen una especie de patriotismo local. Al mismo tiempo, por supuesto, también conocen las historias de terror de Butsha y otros pueblos alrededor de Kiev, y eso hace que los habitantes sean aún más obstinados. La resistencia de los ucranianos que intentan romper ha tenido el efecto contrario: la ira hacia Rusia crece cada día y la moral es realmente enorme”.
¿Cuáles son tus planes para los próximos días?
“Hoy salí a hacer un reportaje para el periódico del fin de semana, pero es un trabajo muy difícil, sobre todo para los fotógrafos. Te paran y controlan continuamente, a veces incluso te arrestan. Entonces pronto eres liberado, pero sientes el miedo de los saboteadores rusos. Muchos residentes también temen dar ubicaciones y nombres.
“Continuaré mañana, porque la situación aquí es muy peligrosa y aterradora. Mi destino aún no está del todo claro, puedo ir a ver cómo es en Zaporizhzhya, más al sur”.