Han comenzado las celebraciones por el 50 aniversario de la “Batalla de Versalles”, que tuvo lugar en París en 1973. En este evento histórico, los diseñadores franceses Yves Saint Laurent, Emmanuel Ungaro, Pierre Cardin, Marc Bohan y Hubert de Givenchy compitieron contra el contingente estadounidense formado por Oscar de la Renta, Stephen Burrows, Halston, Bill Blass y Anne Klein, cuyo joven asistente también fue Allí, Ponytail, Donna Karan, también caminó por la enorme antigua residencia real de 2.300 habitaciones y ayudó a preparar los desfiles de moda. Mucho se escribirá en las próximas semanas sobre este famoso enfrentamiento de pasarelas, que tuvo lugar el 28 de noviembre y que originalmente tenía como objetivo recaudar fondos para la restauración del Palacio de Versalles. Pero fue mucho más allá: mejorar la imagen de la moda estadounidense ante los ojos del mundo.
Durante la Semana de la Moda de París, la Casa Ungaro, la Fundación With Love Halston, el Instituto Marangoni de París, Fida y Coffee Bluff Pictures, productora de la película de moda «Versailles ’73: American Runway Revolution», se reunieron para un evento de varios días que rindió homenaje a aquellos revolucionarios de la moda que hicieron de la moda lo que es hoy con un solo desfile.
¿Qué pasó exactamente en la “Batalla de Versalles”?
En la pasarela, cada uno de los diez diseñadores mostró ocho looks ante un público compuesto por celebridades como Andy Warhol, Rudolf Nureyev, Josephine Baker y la princesa Grace de Mónaco. Los diseñadores estadounidenses utilizaron 11 modelos negros, entre ellos Pat Cleveland y Alva Chinn, e incorporaron en su presentación música y danza, así como una interpretación de «Bonjour Paris» de Lisa Minelli, mientras que los diseñadores franceses se apegaron a un formato de pasarela tradicional, que, por el contrario, fue juzgado como anticuado y anticuado.
Lo mejor es que quienes estuvieron allí describan el ambiente. Pat Cleveland, quien habló en un panel en NYFW: The Talks el mes pasado titulado “La batalla de Versalles 50: La creación de la historia de la moda”, dijo a la audiencia con voz entrecortada: “Llegamos a Versalles, un autobús lleno de chicas de la calle Séptima Avenue, todos charlando, recién bajando del avión que estaba lleno de ropa de diseñador. Estaba nevando y todos teníamos que compartir habitación, pero no nos importaba y nadie hablaba francés. Porque era Versalles y Fantasía y María Antonieta, y aunque la habitación estaba fría porque no tenía calefacción, pusieron esa música y las chicas de la Séptima Avenida quedamos impresionadas. Se trataba del ritmo y de la ropa bonita”.
Pero la “batalla” ya había comenzado durante los preparativos del desfile cuando, según Cleveland, los diseñadores estadounidenses no tuvieron tiempo suficiente para probarse la ropa. “El contingente francés tenía tantas cosas que quería poner decorados en el escenario, calabazas y elefantes, carruajes y bailarinas, todos rodando sobre ruedas chirriantes. ¡Nos convertimos en calabazas mientras esperábamos!
Los estadounidenses, en cambio, llegaron sin nada más que la ropa y un casete que los franceses llamaron “música enlatada”. Bueno, y Liza Minelli. La presentación americana representó el inicio de una nueva era del prêt-à-porter; Ropa para todos, a diferencia de la alta costura de los diseñadores franceses, que era ropa para unos pocos. Nadie imaginaba que este acontecimiento adquiriría tal trascendencia en el medio siglo transcurrido desde entonces. Stephen Burrows, el único diseñador superviviente que participó en el desfile y que también habló en la charla de NYFW, dijo: “Cuando estás haciendo historia, ni siquiera sabes que estás haciendo historia. No creo que eso sea posible hoy. Fue antes de que existiera el puente entre Europa y América”.
Estudiantes y artistas conmemoran la “Batalla de Versalles” en el PFW
La sobrina de Halston, Lesley Frowick, cofundadora de la organización sin fines de lucro With Love Halston, se dedica a honrar el legado de Halston y al mismo tiempo apoyar a la próxima generación de grandes diseñadores estadounidenses a través de becas. “No fue sólo el fondo minimalista, sino también la forma suave, fluida y ligera en la que las modelos se deslizaban y giraban por el escenario con tanta libertad al ritmo de la música contemporánea. La apariencia de Liza Minnelli ciertamente ayudó a llamar la atención sobre este estilo americano único”, dijo Frowick a FashionUnited.
Cincuenta años después, un grupo de estudiantes de diseño del Istituto Marangoni de París se propuso capturar esa emoción, creatividad y energía embriagadora en el Halston Battle of Versailles Design Challenge. Los ocho finalistas fueron seleccionados por Audrey Schilt, ex ilustradora de Halston y Ralph Lauren, y el fundador de Fida, Patrick Morgan. El director creativo Ken Downing les dio una idea de la marca Halston antes de presentar su versión moderna de Halston en una ceremonia de premios en House of Ungaro. En la ceremonia estuvo presente Kobi Halperin, director creativo de las colecciones femeninas de Ungaro desde Resort 21.
Al mismo tiempo, un grupo de artistas internacionales de Fida, Fashion Illustration Drawing Awards, se ocuparon de la “Batalla de Versalles” y crearon obras de arte individuales. Basándose en un informe de Morgan, se les pidió que diseñaran un cartel que capturara la esencia de las distintas marcas parisinas involucradas en el enfrentamiento franco-estadounidense de 1973, que se exhibió en el Istituto Marangoni de París. «Halston creía en el dibujo como parte del sistema de la moda», dijo Morgan a FashionUnited. «Los carteles del evento diseñados por Fida incluyeron ilustraciones de Stephen Sprouse, ilustrador de Halston para el evento Versailles 73. La ilustración y el arte de la moda son y siempre serán parte de la asociación de moda y del lenguaje de visión».
Los premios With Love Halston Foundation incluyen subvenciones especiales proporcionadas por la Fundación Nando y Elsa Peretti, premios de Tiffany & Co. y la oportunidad para que los artistas publiquen sus ilustraciones de moda en FIDA: The Fashion Arts & Illustration Magazine. Al final de la Semana de la Moda de París, el 29 de septiembre tuvo lugar una proyección especial del galardonado documental sobre moda “Versailles ’73 (50th Anniversary Director’s Cut): American Runway Revolution” en el legendario cine Grand Rex de París, seguida de una conversación con el elenco y la directora Deborah Riley Draper.
«Como estadounidense orgulloso que era, a Halston sin duda le complacería saber que su legado sigue vivo dos generaciones después y que él y el evento de Versalles siguen siendo viables tal como se celebran ahora», dijo Frowick a FashionUnited.
Este artículo apareció originalmente en FashionUnited.uk. Traducido y editado por Simone Preuss.