Los conocedores de la industria del bienestar tienen un apodo para la sección de la tienda que almacena ciertos productos relacionados con la menopausia: el «pasillo de la muerte». Eso dice Alexandra Fennell, cofundadora de una empresa de cuidado personal. Atención: Gracia (pronunciado “Atención Gracia”). “Recuerdo haber escuchado eso por primera vez y estar realmente desconcertado por lo insensible y… casi cruel que es”, dice Fennell.
En su crueldad, el apodo refleja con precisión las percepciones generalizadas de las mujeres mayores de cierta edad. La menopausia es inevitable para la mitad de la población mundial, pero casi invisible en la política, la cultura y otros espacios públicos figurativos. De alguna manera, ha seguido siendo un tabú incluso cuando otros temas progresistas han salido de las sombras para ser representados regularmente, incluso celebrados. Piénselo: ¿cuándo fue la última vez que vio a un personaje en un programa de televisión lamentar un ataque de niebla mental o comprar una caja gigante de lubricante en la farmacia?
La ausencia de la menopausia en los medios y la incomodidad con el tema tienen sus raíces en el sexismo y la misoginia, según Fennell. Es un tema que ha estado en su mente cuando entra en la mitad de los 40 años.
“Nuestra sociedad y nuestra cultura vinculan nuestro valor como mujeres a la fertilidad, a la procreación, a ese aspecto de nuestra vida”, dice Fennell. “Y existe esta creencia casi… subconsciente o consciente de que a medida que nosotras, como mujeres, envejecemos, debemos ser eliminadas, irrelevantes, desprovistas de la vitalidad que teníamos anteriormente”.
Pero potencialmente se está gestando una reacción violenta a esa actitud. Al darse cuenta de que las personas que experimentan la menopausia representan un grupo demográfico de clientes desatendido, un grupo de empresarios (en su mayoría mujeres), incluidas varias celebridades, comenzaron a hablar abiertamente sobre la menopausia y a desarrollar productos para aliviar sus síntomas, un movimiento comercial inteligente que también logra servir un importante finalidad social. A continuación, encontrará una lista de cuatro marcas que están haciendo su parte para interrumpir las narrativas sociales ofensivas sobre el envejecimiento femenino.
Rayas
Si bien Naomi Watts es quizás mejor conocida por su papel como aspirante a sirena de la pantalla en “Mulholland Drive” o la madre atormentada y heroica en “El anillo” y sus secuelas, se está labrando un nuevo nicho como defensora de las mujeres en medio de lo que a menudo se conoce eufemísticamente como el “cambio de vida”. Su nueva compañía, Stripes, tendrá una gama de productos diseñados específicamente para clientes menopáusicas disponibles para comprar cuando abra sus puertas a finales de este mes. Productos exhibido en el sitio web de Stripes incluyen una mascarilla para el cabello, aceite corporal, suero facial, crema hidratante y el tímidamente llamado «aceite de juego».
Comercializado con el lema «Bienvenido a un mundo donde la menopausia no es una mala palabra», Stripes logra un cuidadoso equilibrio entre posicionar la menopausia como una condición que puede ser emocional y físicamente desagradable y no patologizar esa condición. En preparación para su próximo lanzamiento, Watts ha sido sincera sobre su propia lucha contra los sudores nocturnos, la picazón en la piel, las migrañas crónicas y una variedad de otros síntomas asociados. Por lo menos, es refrescante y, me atrevo a decir, innovador ver a una celebridad hablar con franqueza sobre sus propias experiencias personales con una transformación fisiológica que es tan frecuente y fuertemente estigmatizada.
Thermaband
Cuando tenía 51 años, la abogada Debbie Dickinson tuvo su primer sofoco, una sensación que compara con un infierno. Insatisfecha con las soluciones comerciales disponibles para ella, ella y su hija Markea Dickinson colaboraron en el desarrollo de una propia: un dispositivo inteligente al que llaman la Zona Thermaband. Diseñado con aportes de ingenieros, obstetras/ginecólogos, expertos en menopausia y probadores beta, el Zone se ajusta alrededor de la muñeca y se parece superficialmente a un Apple Watch cuando se usa. Los sensores detectan un aumento en la temperatura corporal y luego producen un pulso frío para contrarrestarlo. (Zone también puede funcionar a la inversa al producir un pulso cálido para contrarrestar la disminución de la temperatura corporal). Al igual que Stripes, su lanzamiento general está previsto para este otoño.
“Esencialmente, lo que hace Zone es hacer que la temperatura sea portátil”, dice Debbie.
El proceso de desarrollo fue revelador. Al hablar con otras mujeres menopáusicas, Debbie se dio cuenta de que “muchas personas sufrían en silencio”. Muchas informaron que la menopausia era una marca tan vergonzosa que escondían sus síntomas en el lugar de trabajo por temor a ser juzgadas o discriminadas: “Luchamos tanto para conseguir un asiento en la mesa que descubrí que las mujeres se sentían incómodas representando o presentando [menopause] en cierto modo”, dice Debbie, contando historias de mujeres que superaron el dolor de un sofoco durante una presentación o una reunión de negocios. Con Zone, ella y Markea esperan usar «datos e información» (Zone se basa en la tecnología de inteligencia artificial para determinar cuándo activarse) para ofrecer a las mujeres una mayor medida de agencia sobre su propia atención médica.
Atención: Gracia
Al ver a la anciana madre de su esposa luchar con problemas de control de la vejiga, Alexandra Fennell dijo que le llamó la atención la insuficiencia de los productos convencionales para la incontinencia. Su suegro a menudo se quejaba de que el material áspero irritaba la piel circundante y causaba dolor. Al investigar un poco, Fennell y su esposa, Mia Abbruzzese, identificaron la causa principal: la capa superficial de la mayoría de los protectores, toallas, calzoncillos y otros artículos diseñados para absorber las fugas es «un sintético a base de petróleo que luego se trata con cloro». lejía, fragancias sintéticas y tintes sintéticos”, dice Fennell. Esa composición, dice, puede «realmente ser una receta para… una amplia gama de problemas de la piel», incluyendo ronchas y erupciones.
Entonces, en 2020, Fennell y Abbruzzese comenzaron a vender alternativas seguras para la piel a través de Atención: Gracia. En lugar de un sintético a base de petróleo, «utilizamos una lámina superior hecha de caña de azúcar reciclada, por lo que solo las fibras naturales tocan esa capa de la piel», dice Fennell. “Y luego dejamos fuera los blanqueadores, los tintes, la fragancia y todo eso”.
Además de la comodidad, Fennell y Abbruzzese descubrieron que la discreción era extremadamente importante para los clientes potenciales. Reflejando el estigma asociado con la menopausia, muchos informaron que encontraron el proceso de comprar productos para la incontinencia en persona «profundamente incómodo». Para abordar estas preocupaciones, la pareja decidió adoptar un modelo comercial directo al consumidor, haciendo de la entrega a domicilio un punto central del atractivo de la marca.
En su calidad de cofundadores de Attn: Grace, Fennell y Abbruzzese creen que tienen la responsabilidad de difundir «educación y empoderamiento». Aproximadamente una de cada dos mujeres mayores de 50 años en los EE. UU. experimenta fugas de orina, según Fennell, lo que hace que sea aún más necesario rechazar la cultura predominante del silencio. Para ello, el sitio web de la empresa cuenta con un biblioteca de recursos repleto de información médica sobre la incontinencia y un directorio basado en la ubicación de especialistas que ofrecen tratamientos para la incontinencia.
Yo no
Las complicaciones médicas obligaron a Mary Kay Bitton a someterse repentinamente a una histerectomía. A raíz del procedimiento, entró en lo que se conoce como «menopausia quirúrgica»: menopausia inducida por cirugía en lugar del proceso natural de envejecimiento. Recuerda una vez que corrió escaleras abajo para meter la cabeza en el congelador cuando se produjo un sofoco mientras estaba organizando una cena.
“Mientras meter la cabeza en el congelador funciona, ¿con qué frecuencia puedes hacer eso?” ella dice.
Desesperada por una forma más práctica de alivio, Bitton habló sobre la terapia de reemplazo hormonal con su médico, pero decidió que no era para ella. En busca de un remedio natural, se asoció con sus hijos Bobby y Brianna, cofundadores de la marca de salud y bienestar para mujeres. O Positivo y fabricantes de la primera vitamina gomosa PMS, Flo.
“Nos sumergimos profundamente en las hierbas que se han usado tradicionalmente para tratar una amplia gama de problemas, incluidos los relacionados con el síndrome premenstrual y la menopausia”, dice Bitton.
línea de suplemento Yo no, el fruto de su trabajo, salió a la venta el 10 de mayo. Meno ofrece un «alivio natural y sin hormonas» para una variedad de síntomas de la menopausia, incluidos sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor e insomnio, según Mary Kay. Los cinco ingredientes en las cápsulas de vitaminas de Meno incluyen cohosh negro, ashwagandhay sauzgatillo — plantas que la investigación sugiere que son de hecho efectivas.
Al contar su historia, Bitton dice que espera «hacer que la menopausia… sea menos ‘tabú'». En su opinión, la menopausia no es el «tiempo de soledad» que a muchas mujeres se les enseña a ver. Más bien, es «el comienzo de un nuevo capítulo que debería sentirse emocionante».