Cadena Rette.
El vendedor de camas y colchones Beter Bed dejará la bolsa de valores de Ámsterdam. La sociedad de inversión Torqx quiere hacerse con la compañía por unos 168 millones de euros. No cambiará mucho más en la empresa; la oficina central permanecerá en Uden en Brabante y no se eliminarán puestos de trabajo. Se espera que el acuerdo se cierre a principios del próximo año. Torqx quiere pagar 6,10 euros por acción.
Los hermanos Pieter y Marc Diks comenzaron en 1981, con dos sucursales, una tienda de camas y colchones, en las ciudades de Brabante de Helmond y Uden. Esto más tarde se convirtió en la cadena Beter Bed. El vendedor de camas cotizó en la bolsa de valores en 1996.
Hoy, la empresa cuenta con 130 tiendas y más de mil empleados. Esa es una versión reducida de lo que alguna vez fue; Hace casi diez años, el vendedor de camas todavía tenía 1.775 tiendas y unos 2.400 empleados en los Países Bajos, Bélgica, España, Alemania, Austria y Suiza.
Fueron precisamente esas tiendas extranjeras las que eventualmente causaron el fracaso de Beter Bed: la cadena de camas Brabant ciertamente no ha tenido un momento fácil. ¿Cuáles fueron los momentos importantes para Beter Bed durante la cotización en bolsa?
El ‘Payaso Retteket’
“¡Retteketet a una mejor cama!” Con ese eslogan, el ‘payaso de Retteket’ invitaba a los clientes en anuncios durante años a comprar un colchón de Beter Bed, muchas veces dos por el precio de uno. Pero hace casi una década, la empresa necesitaba un cambio de imagen. Las camas y los colchones tenían que parecer asequibles pero no baratos. El payaso desapareció de los comerciales.
En ese momento, Beter Bed tuvo que lidiar con la caída del volumen de negocios debido a las secuelas de la crisis crediticia. Los consumidores de toda Europa estaban recortando el número de camas, justo cuando Beter Bed estaba activo en seis países. Se suponía que una imagen diferente ayudaría a impulsar las cifras de ventas.
La apariencia económica de Beter Bed no fue el único problema. En los años posteriores a la crisis, la empresa tuvo que competir con las tiendas web que se alejaron de la tienda de camas con muchos clientes de marketing. La filial española El Gigante del Colchón apenas ingresó dinero.
Además de eso, la sucursal alemana tuvo que lidiar con un escándalo de veneno. El grupo químico alemán BASF tuvo problemas de producción y alertó sobre una sustancia tóxica en la espuma que Beter Bed había utilizado para la producción de colchones. Aunque luego resultó que no había riesgos para la salud, las ventas en Alemania continuaron estancadas. Beter Bed vendió la sucursal española en 2018 y la sucursal alemana un año después.
Las cosas han mejorado en los últimos años. El gigante de las camas, entre otras cosas, se ha centrado más en el marketing online. Las ventas han vuelto a aumentar. Y hoy en día no es el ‘Retteketet-Clown’, sino ‘Peter de Beter Bedweter’ quien es la cara de Beter Bed. La empresa debe irradiar más experiencia en el campo de una buena noche de sueño.
La empresa de inversión Torqx es mejor conocida en el mundo empresarial holandés por un acuerdo espectacular que cerró en 2018. En 2012, el fondo había comprado la fábrica de papel Parenco en Renkum, la más grande de los Países Bajos, por 15 millones de euros. Después de reemplazar una máquina grande, Torqx logró revender la fábrica en 2018 por casi quinientos millones.
Es posible que Beter Bed quiera expandirse más allá del Benelux con la ayuda de Torqx. Durante una conferencia de prensa este lunes, el director general John Kruissen dijo que los planes de crecimiento «no se limitan» a esta región.