{"id":170158,"date":"2025-09-16T07:50:37","date_gmt":"2025-09-16T07:50:37","guid":{"rendered":"https:\/\/teknomers.com\/en\/from-159-infected-and-20-deaths-to-just-over-10-cases-and-one-fatality-why-the-west-nile-virus-has-been-contained-this-year\/"},"modified":"2025-09-16T07:50:40","modified_gmt":"2025-09-16T07:50:40","slug":"from-159-infected-and-20-deaths-to-just-over-10-cases-and-one-fatality-why-the-west-nile-virus-has-been-contained-this-year","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/teknomers.com\/en\/from-159-infected-and-20-deaths-to-just-over-10-cases-and-one-fatality-why-the-west-nile-virus-has-been-contained-this-year\/","title":{"rendered":"From 159 infected and 20 deaths to just over 10 cases and one fatality: why the West Nile virus has been contained this year."},"content":{"rendered":"\n
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Se qued\u00f3 paralizada<\/strong>. No pod\u00eda mover el brazo izquierdo y apenas el derecho cuando entr\u00f3 en el Hospital Virgen del Puerto Plasencia, C\u00e1ceres, en un estado de sopor, agitaci\u00f3n y dificultad para respirar. Tres d\u00edas despu\u00e9s entraba en la UCI. Hoy, dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, arrastra graves secuelas neurol\u00f3gicas y no tiene esperanzas de recuperaci\u00f3n<\/strong>: alguna de sus neuronas motoras est\u00e1 muerta. Todo por la picadura de un mosquito<\/strong>.<\/p>\n

Concha relata su testimonio en el grupo de Facebook de Lucha contra el virus del Nilo<\/i>. La enfermedad que contrajo en 2023<\/strong>, tras pasar unos d\u00edas en C\u00e1diz y ser infectada. “Todos temieron por mi vida<\/strong>. No fallec\u00ed gracias a que era una mujer sana”, escribe en el muro.<\/p>\n

El culpable fue un peque\u00f1o mosquito<\/strong>. Pero no uno cualquiera. En el mundo existen m\u00e1s de 3.500 especies y s\u00f3lo transmite el virus de la Fiebre del Nilo Occidental la familia <\/strong>Culex<\/strong><\/i>, con varios miembros: Culex perexiguus<\/i>, Culex pipiens<\/i>, Culex modestus<\/i> y Culex laticinctus<\/i>.<\/p>\n

El insecto infectado se concentra sobre todo en<\/strong> Andaluc\u00eda y Extremadura<\/strong>, aunque tambi\u00e9n se han detectado ejemplares en Castilla-La Mancha, Catalu\u00f1a o la Comunidad Valenciana. All\u00ed donde hay agua estancada y calor, el <\/strong>Culex<\/strong><\/i> encuentra su h\u00e1bitat.<\/strong><\/p>\n

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Fiebre del Nilo<\/span><\/figcaption><\/figure>\n

\u00bfD\u00f3nde ha encontrado este a\u00f1o su ecosistema?<\/strong> En Extremadura. El Servicio Extreme\u00f1o de Salud (SES) ha confirmado este lunes el fallecimiento de un var\u00f3n de 77 a\u00f1os a causa de la fiebre del Nilo Occidental. El paciente, perteneciente al \u00c1rea de Salud de Don Benito-Villanueva, permanec\u00eda ingresado en el Hospital de Don Benito-Villanueva<\/strong>, donde finalmente no ha podido superar la enfermedad. Se trata del primer caso mortal registrado este verano, cuando el curso pasado hubo 20.<\/p>\n

Mientras, en 2024 el virus del Nilo Occidental golpe\u00f3 con fuerza en Andaluc\u00eda<\/strong>, con Sevilla <\/strong>como gran epicentro (103 contagios), seguida de otras provincias andaluzas como Ja\u00e9n <\/strong>(4), C\u00f3rdoba <\/strong>(4), M\u00e1laga <\/strong>(3), C\u00e1diz <\/strong>(3) y Huelva <\/strong>(2). En Extremadura se notificaron 39 casos, repartidos entre Badajoz <\/strong>(32) y C\u00e1ceres <\/strong>(7), adem\u00e1s de un caso en Toledo. El balance total ascendi\u00f3 a 159 <\/strong>infectados y 20 <\/strong>fallecidos.<\/p>\n

De esos contagios, seis pasaron desapercibidos porque fueron asintom\u00e1ticos, como ocurre en el 80%<\/strong> de los casos. El resto, 153<\/strong>, s\u00ed desarrollaron manifestaciones cl\u00ednicas y, en 118 <\/strong>de ellos (un 83,7%), se trat\u00f3 de cuadros neurol\u00f3gicos graves como meningitis <\/strong>o encefalitis<\/strong>. Casi todos requirieron ingreso hospitalario: 145 hospitalizaciones, lo que supone el 95% de los pacientes con s\u00edntomas, con una estancia media de nueve d\u00edas. La edad media de los infectados fue de 66 a\u00f1os, con un rango entre los 47 y los 77.<\/p>\n

Este a\u00f1o, en cambio, el balance, hasta el momento, es distinto. La situaci\u00f3n es mucho m\u00e1s contenida y geogr\u00e1ficamente distinta: los contagios se concentran en Extremadura. <\/strong>Por lo que respecta a los infectados, el Ministerio de Sanidad<\/strong> ha confirmado un total de 11 casos de fiebre del Nilo Occidental en Espa\u00f1a<\/strong>, de los que diez se localizan en Extremadura<\/strong> y uno en la Comunidad Valenciana<\/strong>, en la provincia de Alicante.<\/p>\n

No obstante, el SES<\/strong> detalla que ha habido 11 casos en la regi\u00f3n<\/strong>, lo que supone una ligera diferencia respecto a los datos de Sanidad. Adem\u00e1s, el organismo extreme\u00f1o ha se\u00f1alado que cuatro de los infectados permanecen ingresados<\/strong> en el Hospital de Don Benito-Villanueva. Asimismo, la Direcci\u00f3n General de Salud P\u00fablica y Ordenaci\u00f3n Farmac\u00e9utica de la Junta de Andaluc\u00eda ha declarado zona en vigilancia a la ciudad de Huelva tras confirmarse la circulaci\u00f3n del Virus del Nilo Occidental (VNO) en mosquitos, por lo que podr\u00eda haber m\u00e1s contagios en humanos las pr\u00f3ximas semanas<\/strong>.<\/p>\n

\u00bfLa diferencia entre a\u00f1os?<\/strong> La raz\u00f3n la explica Jordi Figuerola, investigador de la Estaci\u00f3n Biol\u00f3gica de Do\u00f1ana y l\u00edder del Grupo de Ecolog\u00eda y Evoluci\u00f3n de Zoonosis en el CIBER<\/strong> de Epidemiolog\u00eda y Salud P\u00fablica: “No se decir lo que se ha hecho desde Extremadura, pero s\u00e9 que en Andaluc\u00eda se ha desarrollado un programa muy intenso de vigilancia<\/strong> y de control de tratamientos contra larvas de mosquitos y contra adultos de mosquitos que en muchos casos o en algunas zonas se han extendido durante el invierno”.<\/p>\n

La clave, como repite, est\u00e1 en la prevenci\u00f3n<\/strong>: “Muchos ayuntamientos de las zonas afectadas no han dejado de trabajar en el control de mosquitos durante el invierno. La Diputaci\u00f3n de Sevilla ha desarrollado un programa espec\u00edfico y la Junta de Andaluc\u00eda mantiene campa\u00f1as de vigilancia y de informaci\u00f3n a la poblaci\u00f3n”. Decisiones, como matiza, que han significado un gran cambio<\/strong> respecto a a\u00f1os anteriores.<\/p>\n

Adem\u00e1s, hay un factor que podr\u00eda estar influyendo: el biol\u00f3gico<\/strong>. El brote hizo que muchas aves se infectaran y desarrollaran defensas frente al virus. Y como la fauna alada es el “dep\u00f3sito natural” de esta enfermedad (donde el virus vive y desde donde pasa al mosquito), la presencia de anticuerpos en ellas hace que el contagio se corte de ra\u00edz. “Es posible que esa inmunidad haya frenado al virus”, apunta Figuerola.<\/p>\n

\u00bfDE D\u00d3NDE NACE EL VIRUS?<\/h2>\n

El virus no nace en el mosquito<\/strong>. Su verdadero origen est\u00e1 en las aves. Los mosquitos se contagian al picarlas para conseguir su sangre. Despu\u00e9s, cuando buscan m\u00e1s presas, transmiten la infecci\u00f3n a humanos y a \u00e9quidos, como los caballos. Ni las personas ni los caballos pueden contagiarse entre s\u00ed<\/strong>: s\u00f3lo son v\u00edctimas colaterales<\/strong> de un ciclo que empieza y se mantiene en los p\u00e1jaros.<\/p>\n

La infecci\u00f3n en humanos se produce casi siempre a trav\u00e9s de la picadura de una hembra del g\u00e9nero Culex<\/i>. Pero no es la \u00fanica v\u00eda<\/strong>: tambi\u00e9n puede ocurrir, aunque de forma excepcional, por una transfusi\u00f3n<\/strong>, un trasplante de \u00f3rganos<\/strong>, transmisi\u00f3n de madre a hijo durante el embarazo <\/strong>o incluso por exposici\u00f3n accidental en un laboratorio<\/strong>.<\/p>\n

En la mayor\u00eda de los casos, la enfermedad pasa desapercibida. Un 80% de los infectados no llega a presentar s\u00edntomas, y otro 19% apenas nota algo similar a un catarro: fiebre, dolor de cabeza, cansancio y a veces un exantema en la piel<\/strong>. “Es un cuadro banal, parecido a un catarro <\/strong>de verano, que se resuelve sin complicaciones”, aclara Jos\u00e9 Miguel Cisneros, portavoz de la Sociedad Espa\u00f1ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog\u00eda Cl\u00ednica (Seimc) y tambi\u00e9n el doctor que atendi\u00f3 a los primeros pacientes en Sevilla.<\/p>\n

El problema est\u00e1 en ese 1% restante<\/strong>: los que desarrollan una meningoencefalitis <\/strong> que puede dejar graves secuelas neurol\u00f3gicas, como las de Concha, o incluso provocar la muerte. Los ancianos <\/strong>y las personas inmunodeprimidas<\/strong> son quienes m\u00e1s riesgo padecen.<\/p>\n

\u00bfUN CATARRO O ALGO M\u00c1S?<\/h2>\n

Concha comenz\u00f3 no encontr\u00e1ndose bien, pero segu\u00eda haciendo su vida normal. “Empec\u00e9 como con una sensaci\u00f3n rara en la cabeza<\/strong>, ten\u00eda la mirada rara<\/strong>, me dec\u00edan que hac\u00eda cosas raras con la boca… todo muy subjetivo”, relata en el chat. Cuando se puso el term\u00f3metro ten\u00eda febr\u00edcula<\/strong>. El dato m\u00e1s importante, resalta, es que le temblaba much\u00edsimo la mano izquierda<\/strong>.<\/p>\n

El diagn\u00f3stico no es sencillo. Los s\u00edntomas se confunden con los de otras infecciones estivales, por lo que el contexto epidemiol\u00f3gico, como la alarma que ha lanzado la Junta, es clave. “Si un paciente llega con fiebre, dolor de cabeza o alteraciones neurol\u00f3gicas y procede de una zona donde circula el virus, se activa la sospecha en el hospital”, aclara Cisneros.<\/p>\n

En esos casos, los m\u00e9dicos solicitan an\u00e1lisis espec\u00edficos en sangre, orina e incluso l\u00edquido cefalorraqu\u00eddeo<\/strong> cuando hay signos de afectaci\u00f3n neurol\u00f3gica. Son las pruebas microbiol\u00f3gicas las que confirman la presencia del VNO y permiten dar el paso de sospecha a caso confirmado.<\/p>\n

Cuando se confirma, s\u00f3lo cabe tener paciencia <\/strong>y esperar a la recuperaci\u00f3n<\/strong>. “Es una enfermedad sin tratamiento curativo ni vacuna en humanos. En caballos s\u00ed existe tratamiento, pero en personas solo podemos ofrecer cuidados de soporte y esperar a que el organismo supere la infecci\u00f3n”, precisa Cisneros.<\/p>\n

Algunas personas, como Concha, se quedan con secuelas neurol\u00f3gicas. Los brazos no le funcionan y necesita ayuda para todo<\/strong>. “Me he vuelto una mujer totalmente dependiente”, lamenta, al tiempo que a\u00f1ade: “No he o\u00eddo en ning\u00fan sitio la gravedad de los problemas neurol\u00f3gicos que deja esta enfermedad. He ido a varios neur\u00f3logos y no ten\u00edan ni idea de ella”.<\/p>\n

DE SEVILLA A MEDIA PEN\u00cdNSULA<\/h2>\n

El caso de Concha, ocurrido en 2023, es la cara m\u00e1s visible de una enfermedad que en realidad lleva dos d\u00e9cadas abri\u00e9ndose paso en Espa\u00f1a. Su irrupci\u00f3n no es nueva: la fiebre del Nilo Occidental, -o West Nile<\/strong><\/i>, en su denominaci\u00f3n internacional-, es un pat\u00f3geno emergente en Europa. En Espa\u00f1a se detect\u00f3 por primera vez en 2003<\/strong>, en un caso retrospectivo, y durante a\u00f1os solo provoc\u00f3 contagios espor\u00e1dicos. Todo cambi\u00f3 en 2020.<\/strong><\/p>\n

Ese a\u00f1o, con la pandemia a\u00fan marcando el pulso del pa\u00eds, un diagn\u00f3stico en el Hospital Virgen del Roc\u00edo de Sevilla, en el que trabaja Cisneros, encendi\u00f3 una alerta que pr\u00e1cticamente pas\u00f3 desapercibida, aunque era el brote m\u00e1s importante registrado hasta la fecha<\/strong>: se contabilizaron ocho muertes<\/strong> y 77 casos graves de meningoencefalitis<\/strong> provocada por la infecci\u00f3n en las provincias de Sevilla<\/strong>, C\u00e1diz <\/strong>y Badajoz<\/strong>.<\/p>\n

Lejos de ser un episodio aislado, aquello abri\u00f3 una secuencia de focos que ya no se ha detenido. En 2021, Sevilla notific\u00f3 seis nuevas infecciones. Un a\u00f1o despu\u00e9s, el virus salt\u00f3 por primera vez fuera del sur peninsular, con dos casos en Tarragona y otros dos en Andaluc\u00eda. En 2023, el mapa se ampli\u00f3 todav\u00eda m\u00e1s: 15 en Extremadura, pero tambi\u00e9n positivos en Valencia, Barcelona, Toledo, Sevilla y Huelva. Y 2024 fue el r\u00e9cord.<\/p>\n

Que no cunda el p\u00e1nico. Las cifras, aunque llamativas, no son enormes.<\/strong> Ni siquiera las de 2024. Al menos no si se comparan con las de otras enfermedades mucho m\u00e1s conocidas y tambi\u00e9n end\u00e9micas. Solo un ejemplo: en Am\u00e9rica se registraron 12,6 millones de casos de dengue<\/strong> en 2024. Una cifra que dista much\u00edsimo de los casos de VNO en Espa\u00f1a en el mismo per\u00edodo.<\/p>\n

Lo inquietante <\/strong>de las transmisiones en Espa\u00f1a es precisamente que se han producido aqu\u00ed, no vienen de fuera. No se habla de contagios importados, sino de transmisi\u00f3n local. Y eso es lo que convierte cada positivo en una se\u00f1al de alarma: la constataci\u00f3n de que lo que hasta hace poco se ve\u00eda como una enfermedad lejana, ya est\u00e1 en territorio peninsular.<\/strong><\/p>\n

TRES DESAF\u00cdOS PENDIENTES<\/h2>\n

Aunque no sea se\u00f1al de alarma, no significa que no se presenten desaf\u00edos. El primero es la ausencia de una vacuna en humanos<\/strong>. Se han ensayado varios prototipos, algunos en Espa\u00f1a, como el que lidera el investigador Jorge Carrillo en IrsiCaixa, pero ninguno ha superado todav\u00eda las fases iniciales. Su aplicaci\u00f3n tardar\u00e1 a\u00f1os. “Invertir en investigaci\u00f3n es esencial, porque hablamos de la arbovirosis m\u00e1s extendida del mundo”, recuerda el portavoz de la Seimc.<\/p>\n

El segundo desaf\u00edo es de car\u00e1cter estructural: Espa\u00f1a es el \u00fanico pa\u00eds europeo sin la especialidad de Enfermedades Infecciosas<\/strong>. Los m\u00e9dicos llevan a\u00f1os reclam\u00e1ndola. “Es una contradicci\u00f3n inexplicable”, denuncia Cisneros. “Tenemos servicios completos en hospitales como La Paz, Ram\u00f3n y Cajal o Virgen del Roc\u00edo, pero no existe la formaci\u00f3n reglada de especialistas en infecciosas. Con enfermedades emergentes como el virus del Nilo o la resistencia a los antibi\u00f3ticos, es una carencia muy grave<\/strong>“.<\/p>\n

El tercero tiene que ver con la tendencia global. En Estados Unidos, donde el virus lleg\u00f3 en 1999 a trav\u00e9s de Nueva York, s\u00f3lo tres estados permanecen libres y cada a\u00f1o se notifican miles de casos graves. En Europa, adem\u00e1s de Espa\u00f1a, se han registrado brotes importantes en pa\u00edses mediterr\u00e1neos. Por ejemplo, este verano, ocho personas han fallecido en Italia.<\/p>\n

El problema es que el vector (el mosquito que transmite la enfermedad) ya est\u00e1 presente en todo el territorio espa\u00f1ol<\/strong>. Y con esa base, los expertos advierten de que la expansi\u00f3n hacia nuevas zonas es cuesti\u00f3n de tiempo<\/strong>. En una revisi\u00f3n bibliogr\u00e1fica, en la que colaboran equipos del CIBER de Epidemiolog\u00eda y Salud P\u00fablica (CIBERESP) del ISCIII, la Estaci\u00f3n Biol\u00f3gica de Do\u00f1ana (CSIC) y el Centro de Salud Internacional del Ayuntamiento de Madrid, se concluye que el cambio clim\u00e1tico<\/strong> -con inviernos m\u00e1s suaves y veranos m\u00e1s largos- s\u00f3lo facilitar\u00e1 el avance del VNO.<\/strong><\/p>\n

Por todo ello, la calma actual tampoco debe interpretarse como la victoria definitiva<\/strong>. Que 2025 transcurra sin casos es un triunfo de la prevenci\u00f3n y de la vigilancia, pero tambi\u00e9n un aviso: el virus no ha desaparecido, solo se mantiene a raya<\/strong>.<\/p>\n<\/div>\n


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General News – 2<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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