Coup de tonnerre dans la santé publique américaine. Le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr. , connu pour ses positions controversées sur les vaccins, a renvoyé ce lundi tous les membres du comité scientifique qui conseille les autorités sur la politique vaccinale aux États-Unis. Ce groupe guide les Centres de contrôle et de prévention des maladies ( CDC ) depuis plus de soixante ans.
Kennedy accuse le comité, composé d’experts en épidémiologie et pédiatrie, de « conflits d’intérêts » et d’un manque de transparence. Il justifie ce grand ménage comme nécessaire pour rompre avec l’héritage de l’administration Biden, qui avait nommé une partie des membres. Cette purge, annoncée dans une tribune au Wall Street Journal, survient à quelques semaines d’une réunion clé sur les vaccins contre la grippe , la Covid , le papillomavirus ou encore la méningite .
Un des jours « les plus sombres » de la santé publique
De nombreux scientifiques et associations médicales ont immédiatement dénoncé une attaque contre la santé publique. « C’est l’un des jours les plus sombres de la santé publique moderne », a déclaré l’épidémiologiste Mike Osterholm , fondateur du Vaccine Integrity Project à CNN. « Kennedy n’a pas d’intérêt pour la science ni à sauver des vies. Nous sommes entrés dans une ère dangereuse pour la santé du pays. » L’ancienne direction du CDC rappelle que le comité a sauvé « d’innombrables vies » et appliquait déjà « des règles strictes » contre les conflits d’intérêts.
« Aujourd’hui, nous donnons la priorité au rétablissement de la confiance du public plutôt qu’à un quelconque programme pro ou antivaccin », a précisé dans un communiqué, RFK Jr.
Plus de calendrier vaccinal officiel
Même au sein du camp républicain, des voix s’inquiètent. Le sénateur Bill Cassidy , qui avait soutenu la nomination de Kennedy en échange d’une promesse de stabilité, se dit lui aussi inquiet de voir le comité remplacé si vite.
En parallèle, des médecins redoutent que les praticiens ne se détournent du calendrier vaccinal officiel du CDC. Certains envisagent déjà de former un groupe d’experts parallèle , indépendant de l’administration en place.
La décision opérée par Robert F. Kennedy Jr. a donc généré une onde de choc à travers le paysage sanitaire américain. Pour beaucoup, cette expression de méfiance envers les institutions pourrait entraîner des conséquences à long terme pour la santé publique . Les débats sur les vaccins et leur rôle dans la prévention des maladies continueront d’occuper une place centrale dans le discours public, mais aussi dans les décisions politiques à venir.