El futuro incierto de las iglesias en Alemania
En los próximos décadas , las comunidades eclesiásticas en Alemania podrían verse obligadas a cerrar decenas de miles de propiedades . Muchas de ellas son edificios protegidos por su valor histórico. Este fenómeno se debe principalmente a la disminución del número de personas que pertenecen a una de las grandes confesiones religiosas que predominan en el país.
Desafíos y ventas de iglesias
Mientras que hace 20 años , alrededor del 75% de los ciudadanos pertenecía a una de las grandes religiones (católica o evangélica), hoy en día esa cifra no supera el 50% . Ambos grupos religiosos están considerando programas de ahorro , centrándose principalmente en sus edificaciones .
No es raro encontrar anuncios de iglesias a la venta en portales de clasificados. La parroquia católica de Eschwege, en el norte de Hesse, ha puesto a la venta tres de sus templos . Los precios de estas propiedades oscilan entre 50,000 y 220,000 euros .
Según el sacerdote Mario Lukes, la razón principal detrás de esta decisión es la reducción en el número de fieles que asisten a los servicios. Los edificios han sido poco utilizados en los últimos años. “Si las iglesias ya no son necesarias y no podemos hacer nada significativamente pastoralmente , entonces es mejor venderlas”, afirmó Lukes.
Un paso lógico ante la disminución de fieles
La disminución de miembros en las comunidades católicas y evangélicas ha sido constante en los últimos años. En 2023 , la Iglesia Evangélica en Alemania (EKD) reportó 380,000 salidas de miembros, junto a un número similar de defunciones . Por su parte, la Conferencia Episcopal Alemana registró casi 403,000 salidas y 226,000 entierros. Las bautismos y reingresos no logran equilibrar la pérdida.
El padre Lukes describió la venta de las iglesias como un “paso lógico”: “Tendríamos que gastar mucho dinero para mantener estas iglesias, pero no tenemos fieles que las usen”. Sin embargo, el proceso emocionalmente es difícil . “Los fieles de nuestra parroquia tienen recuerdos especiales en estas iglesias, como bautismos y bodas “, agregó el sacerdote.
Aún está por verse si se concretará la venta de las tres iglesias. Según Lukes, no se han recibido ofertas serias hasta ahora, y falta idear nuevas formas de utilización para estos edificios.
Restricciones en la reutilización de iglesias
Hay condiciones que limitan cómo se pueden reutilizar las antiguas iglesias. Por ejemplo, no se permite convertirlas en burdeles , casinos o lugares ocultos , explicó el sacerdote. Además, en caso de demolición, el piedra angular debe ser incorporado en la nueva construcción.
En contraste, la iglesia evangélica de Johannis en Bad Nauheim está un paso más adelante. Construida en 1898 , esta iglesia ha estado cerrada durante años. La Iglesia Evangélica de Hessen y Nassau ha mantenido conversaciones para su reutilización, dado que está situada en una ubicación privilegiada .
Transformaciones creativas en espacios eclesiásticos
Recientemente, la EKHN cedió la iglesia de 1899 al asociación de inclusión por un precio simbólico de un euro . La organización tiene como objetivo convertir el edificio en un hogar para jóvenes adultos con discapacidades, permitiéndoles llevar una vida independiente y autogestionada. El padre Ulrich Schröder expresó su alegría por esta nueva vida para el edificio.
Se estima que los costos de renovación de este espacio ascienden a 2.5 millones de euros . La iglesia jamás podría haber reunido tal cantidad. En este sentido, el padre Schröder destacó que en el edificio volverá a haber interacción comunitaria.
Un ejemplo aún más sorprendente es el de dos escaladores en Bad Orb, quienes han convertido una antigua iglesia en un gimnasio de escalada . Utilizaron bancos de la iglesia para construir un bar y reformaron confesionarios como vestuarios . El costo del proyecto se estima en 500,000 euros , de los cuales 100,000 provienen de fondos regionales.
El promotor, Marc Ihl, es católico y anteriormente organizaba actividades recreativas para jóvenes en esta comunidad. Rápidamente logró entusiasmar a la parroquia con su idea, asegurando que incluso el sacerdote fue uno de los primeros en probar la escalada . La iglesia, cerrada en 2016 , no se utilizaba debido a problemas estructurales y la baja cantidad de fieles .
Sin embargo, Ihl y su compañero lograron un resultado singular: una pequeña capilla lateral permanece sagrada y sigue disponible para la comunidad, con acceso propio. La coexistencia de un gimnasio y una capilla constituye un caso único, y Ihl mencionó que desde su apertura se han retomado los servicios religiosos .
El panorama de las iglesias en Alemania se presenta como un desafío, pero también como una oportunidad para reinventar espacios que han sido pilares de la comunidad por generaciones. La creatividad y el respeto por el patrimonio son claves en esta transformación, y aunque el vacío de los bancos pueda ser evidente, las nuevas iniciativas están demostrando que la vida puede renacer de las cenizas de lo que una vez fue un lugar sagrado.
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