Avrupa Uzay Ajansı (ESA), EarthCARE (Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer) uydusu tarafından çekilen ilk görüntüleri yayınladı. Bu görüntüler, insan faaliyetlerinin iklim değişikliği üzerindeki etkisini inceleyen bilim adamlarına değerli bilgiler sağlıyor.
EarthCARE misyonu 29 Mayıs 2024’te başlatıldı ve ESA ile Japonya Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) arasındaki ortak bir projedir. Uydu, gezegenin Güneş’ten aldığı enerji miktarı ve uzaya yaydığı ısı miktarı da dahil olmak üzere Dünya’nın enerji dengesini ölçmek için tasarlanmış cihazlarla donatılmıştır.
“EarthCARE’in geniş bant radyometrik cihazı iyi performans gösteriyor ve mükemmel veriler sağlıyor. Her bir uydu cihazı önemli bir rol oynuyor ve birlikte çalıştıklarında bilim insanları ve tahminciler Dünya’nın enerji dengesinin anlaşılmasını geliştirmek, iklim bilimini ilerletmek ve hava tahminlerini iyileştirmek için güçlü bir araca sahip olacaklar” dedi ESA’nın Dünya Gözlem Programları Başkanı Simonetta Celi .
EarthCARE’in ilk görüntüleri, sera gazı emisyonları ve endüstriyel süreçler gibi insan faaliyetlerinin Dünya atmosferini nasıl etkilediğini gösteriyor. Bilim insanları bu verileri atmosfere salınan aerosollerin iklimi ve hava durumunu nasıl etkilediğini incelemek için kullanabilecekler.
Harita, EarthCARE’in batı Akdeniz boyunca, kuzey İspanya’dan Cezayir’e kadar yaklaşık 1.300 kilometrelik yörüngesinin bir bölümünü gösteriyor. Resimde uzaya ne kadar güneş enerjisinin yansıdığı görülüyor. Veriler İspanya kıyıları ile Akdeniz arasında net bir geçiş olduğunu gösterse de, açık denizde fark ihmal edilebilir düzeydedir. Cezayir kıyılarına yakın bölgelerde koyu renklerden daha parlak renklere geçiş, aerosollerin ve ince bulutların varlığından kaynaklanmaktadır.
EarthCARE uydusu, geniş bant radyometreye ek olarak bir bulut profilleme radarı (CPR) ile de donatılmıştır. Araç, bilim adamlarına bulutların 3 boyutlu görüntülerini sunarak bulutların iç yapılarını ve dinamiklerini incelemelerine olanak tanıyor.
CPR yakın zamanda Japonya’nın doğusundaki okyanus üzerindeki bulut yapılarını gösteren bir görüntü yakaladı. Görüntü türünün ilk örneği ve bilim insanlarına bulutlar hakkında benzeri görülmemiş veriler sağlıyor.
“Bulut dinamiğinin iç yapısının ayrıntılarını ortaya koyan bu ilk görüntüyü sunmaktan büyük mutluluk duyuyoruz. JAXA’nın CPR misyonu bilim adamı Takuji Kubota, “Bu, türünün ilk örneği; daha önce hiç uzaydan ölçülen bu tür bir bilgiye sahip olmamıştık” dedi.
Görüntü iki bölüme ayrılmıştır. Soldaki veriler, radar tarafından ölçülen bulut parçacıklarının dikey olarak çözümlenmiş konsantrasyonunu gösteriyor. Bulutun daha yoğun kısmının merkezde olduğu açıkça görülüyor. Sağdaki üst katman, çok az dikey hareketle atmosferde asılı kalan buz kristallerini ve kar tanelerini içeriyor. Her iki görüntü de yaklaşık 5 kilometre yükseklikte, üst katmandaki buz ve karın eriyerek yağmur olarak düşen su damlacıkları oluşturduğu net bir sınırı gösteriyor.
Radar, buz, kar ve yağmurun dikey hızını ve hareketini elde etmek için uzaydan benzersiz ölçümler sağlayan Doppler hız yeteneğini kullanır. Bulut içindeki yoğunluk, parçacık dağılımı ve hız hakkındaki bu ayrıntılı bilgi, bilim adamlarının bulutun bileşenlerini ayırt etmesine ve fiziğini daha iyi anlamasına olanak tanıyor.
Geleneksel olarak bu tür veriler yalnızca Dünya üzerindeki bulut radarı kullanılarak veya bir uçaktan elde edilebiliyor. Bu yöntemler yalnızca sınırlı alanları ölçebilir, ancak artık EarthCARE uydusundaki radar, gezegendeki bulut yapısını eşit şekilde ölçebilmektedir.
CPR tarafından toplanan veriler, bilim adamlarının bulutların ve aerosollerin iklimi düzenlemedeki rolünü daha iyi anlamalarına ve hava tahminlerini ve iklim modellerini iyileştirmelerine yardımcı olacak.
EarthCARE misyonu, iklim değişikliği araştırmalarında ileriye doğru atılmış büyük bir adımdı. Uydu, bilim insanlarına yeni ve benzeri görülmemiş veriler sunarak, insan faaliyetlerinin gezegen üzerindeki etkisini daha iyi anlamalarına ve iklim değişikliğini hafifletmek için harekete geçmelerine yardımcı olacak.
