Lydia Peabody, bir parti sırasında arkadaşının katlanabilir telefonunu çıkardığını gördüğünde gülmekten kendini alamadı. “Kız, o şeyle ne yapıyorsun? Bu bir şaka olmalı!” dedi TechCrunch’a. Ancak bu sadece bir aksesuar değildi; arkadaşı, “Ayda Offline” adlı bir topluluk meydan okumasına katılıyordu. Bu etkinlikte, bir grup insan akıllı telefonlarını katlanabilir telefonlarla değiştiriyor.
Peabody, akıllı telefonunu bırakmayı düşünemedi, fakat arkadaşı ona ilham verdi. Bir yıl sonra, hayatı oldukça farklıydı. Sertifikalı terapistlik kariyerini bırakıp, “Ayda Offline” projesinden doğan katlanabilir telefon şirketi Dumb Co’nun kurucu Pazarlama Müdürü oldu. Daha mutlu.
“Ayda Offline’ı yaptım ve aniden ‘Neden bu kadar kaygısızım? İyi hissetmiyor muyum?’ dedim,” diye belirtti. “Bunun neye ihtiyacım olduğunu bilmediğimi, işten sonra ekranda geçirdiğim zamanın beni ne kadar kötü hissettirdiğini bilmiyordum.”
Dumb Co, akıllı telefonun yerini almak yerine ona senkronize olan katlanabilir telefonlar satıyor. Bu şekilde, iPhone’un sınırsız bağlantılığının ve 2000’lerin başındaki bir kalıntının mantıksız kısıtlamalarının ortasında bir denge sağlıyor. Aile ve arkadaşlar tarafından finanse edilen şirket, 20’li ve 30’lu yaşlarında küçük bir ekip tarafından yönetiliyor. Meslektaşları gibi, hızlı tempolu ve pürüzsüz bir yaşamdan memnun değiller. iPad ve Instagram ile büyümelerine rağmen, şimdi daha basit bir şey arıyorlar.
20 dolarlık TCL katlanabilir telefonun mütevazı gövdesinin içine, kullanıcıların WhatsApp, Spotify, Apple Music ve Uber gibi uygulamalara erişimi için özel yazılım yüklenmiş. Üçüncü taraf bir uygulama üzerinden iMessage’a bile erişebilirsiniz (şşş, Apple’a söylemeyin). Tanıdık konforları müzik akışı, haritalar ve mavi baloncuklu mesajlar eşliğinde sunarak, Dumb Co, ekran süresini azaltmak ve daha varlık içinde olmak isteyen ama akıllı telefonlar için inşa edilmiş bir dünyada tamamen kopmakta zorlanan insanlar için bir şey yaratıyor.
Dumb Co’nun iletişim direktörü Afreka Ebanks, “Amacımız, akıllı telefonunuzu evde bırakabileceğiniz, yaşamınızı gerçekten yaşayabileceğiniz bir şey yaratmak,” diyor. “Akıllı telefonunuzdan ayrılmadığınızda, istediğinizde geri dönüp kullanabilirsiniz çünkü çağrı ve mesaj yönlendirme özellikleri kapatılabilir.”
Bir ay boyunca Dumb Co’nun “Dumb Phone” adını verdiği cihazı test ettim. Acil bir durum için her zaman yanımda iPhone’un bulunduğunu bilerek, başlangıçta bu telefonu fazla kullanmadım ama etrafımdaki arkadaşlarıma gösterdiğimde, katlanabilir telefonumdan dolayı kafalarının karışmadığını, aksine ondan kıskandıklarını fark ettim.
Ebanks, “Bir yerde yürürken, duraklamış birisi ‘Bu ne şey?’ diye sorduğunda, ilginç sohbetler yapmaya başladım,” diye belirtti. “Bu, harika bir sohbet başlatıcı olduğunu düşünüyorum. İnsanların – kendim de dâhil – diğerleriyle sosyal iletişim kurma konusundaki garipliklerini aşmalarını izlemek harika çünkü artık telefonuma bakarak dikkatimi dağıtmıyorum.”
Dumb Phone bazen hantal. Kullanım süresi alıştığımdan daha yavaş. T9 ile daha fazla yazı yazmak zorunda kalıyorum, iPhone kullanmak daha hızlı. Ancak, sosyal medyayı açmak, bir daha asla bakmayacağım bir fotoğraf çekmek veya e-postalarımı kontrol etmek isteyip hayır diyebilmenin verdiği huzur yadsınamaz.
Bir ay boyunca, hem iPhone hem de katlanabilir telefon sahipliğimin sonlarına doğru Peabody ile konuştuğumda, katlanabilir telefonumla evden çıkıp çıkmadığımı sordu. Yapmadığımı itiraf ettim. Bazen toplu taşıma saatlerini kontrol etmem veya gündüz randevuya gittiğimde Slack’i takip etmem gerektiğini açıkladım.
“Gerçek şu ki, ihtiyaç kelimesini kullandığınızda, bu kelime ‘yiyecek veya barınak gerekiyor’ gibi bir anlam taşıyor,” dedi Peabody. “Evet, otobüslerin ne zaman geleceğini bilmek yardımcı, ama bu bilgiye sahip olmadığınızda, komşunuza ‘Sence bir sonraki otobüs ne zaman geliyor?’ diye sorabiliyorsun.”
Peabody, iPhone’umu evde bırakmamı cesaretlendirdi. O gün konuştuğumuzda, şehrin diğer tarafındaki bir kütüphane etkinliğini rapor etmemi planlamıştım. Daha önce bu kütüphaneye hiç gitmediğimi ve hangi metro durağında inmem gerektiğini bilmediğimi açıklamaya çalıştım. O, ayrılmadan önce yol tarifini yazmam gerektiğini söyledi. Etkinlikte röportaj yapmadıklarımı kaydedemeyeceğimden endişelendim. O ise Dumb Phone’un ses kaydı yapabileceğini söyledi.
“Bunu yapmanı çok istiyorum çünkü bunun yaşanması gereken bir deneyim olduğunu biliyorum,” dedi Peabody. “Geçen yaz Dumb Phone’a geçtiğimde, akıllı telefonumu yedi hafta boyunca kullanmadım ve New Mexico’ya uzun bir yolculuk yaptım. Yapabileceğimi düşünmemiştim ama yapabileceğinizi söyleyebilirim.”
Bahanelerim bitmeye başladı. Peabody, akıllı telefon olmadan binlerce mil yol aldı. Ona “Tasker-Morris doğru tren durağı mı?” diye üç kez kontrol etmeden nasıl ona gerek duyduğumu söyleyebilirim ki?
Akıllı telefonlar ve sosyal medya tek taraflı bir kötülük değil. Arkadaşlarla çevrimiçi bağlantı kurmanın, köpeğinizi büyük annenize göndermenin gerçek bir değeri var ve cüzdanınızı unuttuğunuzda Apple Pay kullanmak çok elzem. Araştırmacılar, akıllı telefon bağımlılığını bir madde bağımlılığı gibi sınıflandırmamış olsa da, kesinlikle benzerlikleri var. Herkesin telefonu ile çatışmalı bir ilişkisi yok ama benim gibi insanlar için daha fazla ekran süresi genellikle kaygıyı, odak kaybını ve daha az bağlılık hissini artırıyor. Peabody, telefonuyla olan ilişkisini üniversitede Juul bağımlılığına benzetti.
“Gerçekten çok zordu ama gerçekten bağımlılığımı kırdım, şimdi bir vape ya da başka bir şey gördüğümde, aslında ondan tiksiniyorum — ‘Oh hayır, bunu istemiyorum’ diyorum,” dedi. “Akıllı telefonumu yedi hafta kapattığımda, onu bir daha kullanmak istediğimi düşünüyordum ve aynı tiksintiyi hissediyordum. Gerçekten ona bakmadım ya da dokunmadım.”
iPhone’umu evde bırakmak konusunda endişeliydim ama toplu taşıma sistemine olan bilgilerime güvenerek akıllı telefon olmadan şehrin bir yanına geçmeyi başardım (birinin telefonuma bir daha bakmamam gerektiğinden emin olmak için mesaj attım). T9 ile uzun bir mesajı göndermem gerektiğinde sesli mesaj gönderdim. Etrafımdaki dünyayla daha bağlantılı hissettim ve hiçbir şey kötü gitmedi.
Dumb Phone’a geçmeyi düşünmüyorum ama akıllı telefonumu nasıl ve ne zaman kullandığımı dikkate almak için faydalı bir araç olarak görüyorum. Dumb Phone, akıllı telefonunuzu evde bıraktığınızda koymanız için bir siyah kadife çantayla birlikte geliyor. iPhone’dan vazgeçemem ama plaj gezintim için çantayı çantama attım, her ihtimale karşı. Onu birkaç şey için kullandım, örneğin yemek sipariş etmek ve tren saatlerini kontrol etmek için. Ama plajda bir gün geçirirken telefonumu çıkardım. Bir kitabım, sandviçim, iki şişe suyum, biraz güneş krema — başka neye ihtiyacım olabilirdi?
