Dr. Phil’in Mahkeme İfadesi ve Merit Street Davası
Dr. Phil, Medya girişiminin iflasıyla ilgili davada tanıklık yaparken, tüm dikkatler onun üzerindeydi. Dava, Dr. Phil’in eski ortağı Trinity Broadcasting ile olan anlaşmazlığını ve yeni girişimi Envoy Media’yı kurma niyetini içeriyor. Bu davanın merkezinde yatan iddialar, Dr. Phil’in (gerçek adıyla McGraw) şirketi sömürdüğü yönünde.
Tanıklığı birkaç saat süren McGraw, kendisine yöneltilen tüm suçlamaları sert bir şekilde reddetti. 500 milyon dolarlık 10 yıllık bir anlaşma altında olan Trinity Broadcasting ile olan ilişkisi, her iki taraf için de oldukça karmaşık bir hal aldı. McGraw, duruşmada “Ben, yapabileceğim her şeyi yapıyorum. Merit’i ayakta tutmak için elimden geleni yapıyorum” diyerek gerekli savunmayı yaptı.
İflas Başvurusu ve Motivasyonları
Mahkemede McGraw’a iflas başvurusu yapma motivasyonu soruldu. “Ben iflas başvurusunu yapmadım, teslim oldum” deyip duruşmadaki karmaşayı bir nebze de olsun anlamlandırmaya çalıştı.
Merit Street şu anda iflas mahkemesi aşamasında ve Trinity Broadcasting’e karşı bir sözleşme ihlali davası açmış durumda. McGraw, bu sırada tamamen yeni bir girişim olan Envoy Media’yı da başlatmakta. Envoy Media, açık bir şekilde kullanıcı tarafından üretilen içerik üzerinde yoğunlaşıyor. Bu yeni medya platformu, McGraw ile Steve Harvey’in orijinal programlarını ve vatandaş gazetecilerinin hikayelerini içerecek.
Trinity Broadcasting, McGraw’a karşı dava açarak, onun iflas başvurusunu kendi çıkarları için başlattığını iddia etti. Davanın sonucu, şirketin iflas başvurusunun geçerliliğini belirleyecek.
Değişen Kontrol Oranı ve Yatırımlar
Duruşmadaki başlıca tartışma konularından biri, McGraw’ın Merit Street üzerinde çoğunluk kontrolü elde etme çabasıydı. Bu kontrolü sağlamak amacıyla, aile ve arkadaşlarından 425 milyon dolarlık bir değerleme ile çekici yatırımlar aldı. Trinity Broadcasting, McGraw’ın bu temsil üzerinden Merit Street üzerindeki payını %70’e çıkardığını iddia ederek, kendi payını %30’a düşürdü.
McGraw, bu anlaşmadaki 7.000 dolarlık ödemeyi yalanlayarak, “Bu miktar Peteski tarafından ödendi. Ayrıca diğer tazminatlar da söz konusuydu” dedi. Bunun yanında, mahkeme sırasında yaptığı açıklamalarda, Trinity Broadcasting’in temsilcileri durumu “çetenin hamlesi” olarak tanımladıklarını hatırlatarak, bu anlaşmanın iki taraf için de yararlı olacağını savundu.
Anlaşmazlıklar ve İzlenme Sorunları
Trinity Broadcasting, McGraw’ın vaat ettiği izlenme sayıları ve reklam gelirlerini sağlayamadığı için ilişkilerinin bozulduğunu iddia ediyor. Şirket, 2023 yılına kadar 100 milyon dolardan fazla harcama yaptığını ve bunun belirli bir kısmının Merit Street’e kredi olarak kaydetmek zorunda kaldıklarını öne sürdü. Öte yandan McGraw, 214 yeni bölümün Dr. Phil Primetime programı aracılığıyla yayınlandığını belirtti. Ancak, her iki tarafın anlaşma şartlarının ne şekilde değerlendirildiği konusunda ciddi farklılıklar var.
Mahkemede, McGraw’a yöneltilen bir mesajın, Mayıs ayında Trinity Broadcasting’e karşı dava açma kararında etkili olup olmadığı soruldu. “TBN’ye dava açıyorum ve sonuçlarını alacaklar” şeklinde bir mesaj gönderdiği bilgisi gündeme geldi. Bu bağlamda, “Burada kalmaya çalışıyorum ve her türlü anlaşmayı yapmak için mücadele ediyorum” diyerek durumu ifade etti.
Duruşmanın Üzerindeki Tartışmalar ve İzleyici Sayısı
Duruşmanın ilerleyen saatlerinde Trinity Broadcasting başkanı Matt Crouch, Merit Street’in izleyici sayısını eleştirdi. McGraw, “Matt’in kimsenin izlemeyeceğini söylediğini dinleyerek oturdum, ama kesinlikle doğru değil” diyerek karşılık verdi. İzleyici sayısının önemli ölçüde arttığına inandığını ifade etti. Merit TV’nin ilk yılındaki izlenme oranları, çoğunlukla 50.000’in altında seyrediyordu.
Sonuç olarak, McGraw, bu karmaşık dava sürecinde toplum görüşünü etkileyecek pek çok unsuru göz önünde bulundurmak zorunda kalıyor. McGraw, hukuk mücadelesinin ve medya ilişkilerinin bilançosunu çıkarmaya çalışırken, izleyici sayısının da ciddi bir etken olduğunu göz ardı edemiyor.
