Değerli, yaşamsal öneme sahip oksijen, hiç kimsenin beklemediği bir yerde üretiliyor, ancak siz onu soluyamayacaksınız.
Şaşırtıcı keşif, Pasifik Okyanusu’nda, yüzeyin 13.000 fit (3.962 metre) altında bulundu (karşılaştırma amacıyla, Titanik (Atlantik’te 12.500 fit (3.810 metre) derinliktedir). Şaşırtıcı olan oksijenin varlığı değildir, çünkü element suyun iki bileşeninden biridir. Elementin aslında metalik mineraller tarafından üretiliyor olması şaşırtıcıdır; çoğu bilim insanının gezegenimizin oksijenini üretmekten sadece bitkiler ve algler gibi yaşayan, fotosentetik organizmaların sorumlu olduğuna inanması göz önüne alındığında şok edici bir açıklama.
“Gezegende aerobik yaşamın başlaması için oksijen olması gerekiyordu ve anlayışımıza göre Dünya’nın oksijen tedariki fotosentetik organizmalarla başladı,” İskoç Deniz Bilimleri Derneği’nden bir araştırmacı olan Andrew Sweetman’ın bir basın bülteninde açıkladığı gibi. “Ancak artık ışığın olmadığı derin denizde oksijen üretildiğini biliyoruz. Bu nedenle, şu soruları tekrar ele almamız gerektiğini düşünüyorum: Aerobik yaşam nerede başlamış olabilir?”
Garip okumalar
Sweetman ve ekibi, Güney Amerika kıyılarından uzaktaki büyük bir dağlık oluşum olan Clarion-Clipperton Bölgesi’nin deniz tabanındaki saha çalışmaları sırasında örnekler toplarken oksijen üretimine dair kanıtlar keşfetti. İlk başta, oksijenin keşfi Sweetman’ın ekipmanının bozulduğuna inanmasına yol açtı.
“Bu verileri ilk aldığımızda, sensörlerin arızalı olduğunu düşündük çünkü derin denizde yapılan her çalışmada oksijenin üretilmek yerine sadece tüketildiği görüldü,” dedi. “Eve gelip sensörleri yeniden kalibre ederdik, ancak 10 yıl boyunca bu garip oksijen okumaları ortaya çıkmaya devam etti.”
İlgili makale:Derin Deniz Madenciliği İçin Planlanan Bir Bölgedeki Türlerin %90’ı Bilim Tarafından Bilinmiyor Olabilir
Sweetman, bulgularını açıklamak için yardım almak üzere Northwestern Üniversitesi kimyacısı Franz Geiger ile iletişime geçti. Geiger, okyanus tabanındaki polimetalik nodüller adı verilen doğal mineral yataklarının kobalt, nikel, bakır, lityum ve manganez gibi elementler içerdiğini belirledi; bunların hepsi pillerin kritik bileşenleridir. Geiger daha önce pasın tuzlu suyla birleştirilmesinin elektrik ürettiğini bulmuş ve nodüllerin oksijen üretmek için yeterli elektrik üretebileceğini varsaydı; bu işleme deniz suyu elektrolizi adı verilir.
Doğal bir ‘jeopil’
Araştırmacılar, nodüllerden alınan tek bir örneği incelediğinde, bunun deniz suyu elektrolizi için gereken miktarın üçte ikisi olan 0,95 volt güç ürettiğini buldular. “Doğal bir ‘jeoplaki’ keşfettiğimiz anlaşılıyor,” dedi Geiger. “Bu jeoplakiler, okyanusun karanlık oksijen üretiminin olası bir açıklamasının temelidir.”
Bu keşif, gezegenin insan yaşamı için en uzak ve yaşanması en zor yerlerinden birine nasıl davranacağımız konusunda geniş çaplı etkilere sahip olabilir.
Geiger, “Birkaç büyük ölçekli madencilik şirketi artık bu değerli elementleri yüzeyin 10.000 ila 20.000 fit (3.048 ila 6.096 metre) altındaki deniz tabanından çıkarmayı hedefliyor,” dedi. “Derin deniz yaşamı için oksijen kaynağını tüketmemek için bu malzemeleri nasıl çıkaracağımızı yeniden düşünmemiz gerekiyor.”
Daha:Denizlerin Altında Yaşayabilir Miyiz?
