DART uzay aracı bu ayın sonunda asteroit hedefiyle çarpışmaya hazırlanıyor

NASA, gezegensel savunmanın yeni bir formunu başlatmaya hazırlanırken, bir Johns Hopkins mühendisi, düzenlemeye yardım ettiği büyük çarpışmayı sabırsızlıkla bekliyor olacak.

Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda görev sistemleri mühendisi olan Elena Adams ve ekibi, önümüzdeki iki haftayı, Dünya için hiçbir tehdit oluşturmayan ve yine de NASA’nın Çift Asteroid Yönlendirmesinin hedefi olacak bir çift asteroit sistemi olan Didymos’u dikkatle gözlemleyerek geçirecekler. Test—bir uzay aracını rotasından saptırmak için bir asteroidin aycığına kasıtlı olarak çarpacak, türünün ilk örneği, kavram kanıtı görevi.

Üniversitenin Homewood’daki Hodson Hall’daki konuşma sırasında görevi tartışacak olan Adams, “Etki günü boyunca, orkestranın tamamının ritmi takip ettiğinden ve rollerini oynadığından emin olarak daha çok bir orkestra şefi olacağım” dedi. (Tartışma ayrıca Hopkins at Home tarafından canlı yayınlanacak.) “Tabii ki, gelen verilere de bakacağım, herhangi bir beklenmedik durumu gerçekleştirmemiz gerekip gerekmediğine ekiple birlikte karar vereceğim ve ayrıca bekliyorum. bu son görüntüler ve uzay aracından gelen sinyal kaybı için yemlenmiş nefes, bu da çarptığımız anlamına gelecek.”

Johns Hopkins APL, NASA’nın Gezegensel Savunma Koordinasyon Ofisi için DART görevini yönetiyor. Görevde çalışan mühendisler, DART uzay aracına takılan güçlü bir kamera sayesinde, kısa bir süre önce hedeflerine – aycık Dimorphos’a iyi bir bakış attılar. Optik navigasyon için Didymos Keşif ve Asteroit Kamerası veya DRACO, asteroitin ve uydusunun kesin konumunun yakalanmasına yardımcı oldu ve önümüzdeki haftalarda görev ayarlamalarında hayati bir rol oynayacak.

DART ekibi, her beş saatte bir alınan DRACO gözlemlerini kullanarak, uzay aracını planlanan etki zamanında hedefine ulaşmak için doğru rotaya ayarlamak için yörünge düzeltmeleri yapacak. DART, nihayetinde, uzay aracını asteroide doğru yönlendirmek için Didymos ve Dimorfos’un görüntülerini görme ve işleme yeteneğine, özellikle de çarpmadan önceki son dört saatte – terminal fazına bağlı olacaktır. Bu noktada, DART kendisini aycık ile çarpışmasına otonom olarak yönlendirecektir.

Adams, “Kesinlikle stres var” dedi. “İnsanlar, en iyi çarpma olasılığına sahip olduğumuzdan emin olmak için tüm uzay aracı yerleşimlerini kontrol ediyor ve yeniden kontrol ediyor ve Terminal görüntüleri için en iyi konfigürasyonu gerçekten belirlemek için bugüne kadar DRACO görüntüleri üzerinde analizler yürütüyor. Didymos sistemine yaptığımız bu harika yolculuğun heyecanı ve etki beklentisi.Yıllarca süren çalışma ve hazırlığın doruk noktası…. Havada biraz gergin enerji olsa da, kendimizi hazır hissediyoruz.”

Uzay aracı, Didymos sistemini 26 Eylül Pazartesi günü saat 19:14’te durduracak ve DART, Dimorphos’a saniyede yaklaşık 4 mil hızla çarpacak. Eşantiyonlar, yemek ve canlı DJ içeren bir izleme partisi 26’sında, saat 18:00’de Homewood kampüsünün Keyser Quad’inde başlayacak. Büyük ekranlar NASA’nın çarpışma akışını gösterecek.

DART misyonu, bir uzay aracının bir hedef asteroide özerk bir şekilde gidebileceğini ve kasıtlı olarak onunla çarpışabileceğini kanıtlamaya çalışacak. Kinetik etki adı verilen teknik, gelecekteki dünyalıların keşfedilmesi durumunda gezegen için tehdit oluşturabilecek asteroitler için hazırlanmasına yardımcı olacak.

Bilim adamları, kinetik etkinin Dimorphos’un yörüngesini birkaç dakika kısaltacağını tahmin ediyor – Dünya’daki teleskopları kullanarak tam olarak ölçecekleri değişiklikler. Sonuçlar, kinetik etki için bilgisayar modellerini hem doğrulamak hem de geliştirmek için kullanılacaktır.

Adams, “Bu, uzay programımız için harika bir an” dedi. “İlk kez, bir gök cismini uzayda kasıtlı olarak Dünya yörüngesinin ötesine taşıyacağız! Bu test uluslararası sınırların ötesine geçiyor ve hepimiz bir ekip ve tek bir Dünya olarak birlikte çalışırsak neler başarabileceğimizi gerçekten gösteriyor.”