Bu haftanın başlarında NASA ilan edildi DART uzay aracının bir asteroidi birkaç düzine fit başarıyla hareket ettirdiğini söyledi. Bu geçerli bir soruyu gündeme getiriyor: Bilim adamları bunu nasıl anladılar? Dimorphos’un yaklaşık 7 milyon mil uzakta olduğu düşünülürse? Söylemeye gerek yok, bu görev biraz zekice bir astronomi ve gerçek bir gökbilimciler köyü gerektiriyordu.
NASA’nın Çift Asteroit Yönlendirme Testi veya DART, Dimorphos’un yörüngeye dönüş süresini kısalttı Didymos, uzay aracı hedef asteroidi daha büyük arkadaşına biraz daha yaklaştırırken. Dimorphos’un Didymos çevresindeki yörünge periyodu 11 saat 55 dakikaydı, ancak şimdi 11 saat 23 dakika – 32 dakikalık bir değişim, iki dakika ver veya al. Johns Hopkins Uygulamalı Fizik Laboratuvarı’nda DART koordinasyon lideri Nancy Chabot’un Salı günü gazetecilere verdiği demeçte, bu, değişen mesafe açısından “onlarca metreyi” temsil ediyor.
Bir ‘havza anı’
Aynı basın toplantısında konuşan NASA yöneticisi Bill Nelson, başarılı testi “insanlık için bir dönüm noktası” olarak nitelendirdi. Gerçekten de, türümüzün bir gök cismi hareketini bilerek değiştirdiğini ilk kez gösteriyor. Kritik olarak, aynı zamanda bir asteroit saptırma stratejisinin ilk tam ölçekli gösterimi, sonunda bizi bir iyi niyetli asteroit tehdidi.
Bu hikayede daha fazlasını görün: DART neden şimdiye kadar uzaya fırlatılan en önemli görevdir?
Dimorphos, Dünya’yı tehlikeye atmıyor, ancak kinetik çarpma teknolojisini test etmek için ideal bir platform sunuyordu. 1.340 kiloluk DART uzay aracı, ikili asteroit sistemine 10 aylık bir yolculuğun ardından, saatte 14.000 mil (saatte 22.500 kilometre) hıza ulaşan 160 metrelik (160 metrelik) asteroitin içine girdi. DART OYUNU 26 Eylül’de asteroidi jilet gibi bir hassasiyetle vurduancak etkinin herhangi bir etkisi olup olmadığı hemen belli değildi.
308 milyon dolarlık DART testinin yaptığı bir şey şüphelenmeyen asteroit için her ikisi de hemen belliydi uzay tabanlı ve yere dayalı Çarpmayı takip eden saat ve günlerde dramatik bir tüy ve kuyruklu yıldız benzeri kuyruk ortaya çıkaran gözlemler. Bununla birlikte, gökbilimcilerin Didymos-Dimorphos sistemine dayatılan yeni yörünge dinamiklerini doğrulaması yaklaşık iki hafta sürdü. Görev için biri optik diğeri radyo olmak üzere iki ayrı veri kümesine ihtiyaç vardı, ancak ikisi de aynı cevaba işaret etti: 11 saat 23 dakika.
Değiştirilmiş bir tutulma yakalamak
Optik veriler geldi Güney Afrika’daki Las Cumbres Gözlemevi (LCO) teleskopları ve Şili’deki Güney Astrofizik Araştırma Teleskobu da dahil olmak üzere dünya çapında yer tabanlı gözlemevleri. Optik teleskopların bir sınırlaması, Didymos-Dimorf sisteminin uzaklığı ve küçük boyutu nedeniyle, iki nesnenin tek bir parlayan nokta olarak görülmesidir. Asteroitler, ikisinden daha büyük olan Didymos ile sadece 2,56 ölçülerinde sadece 0,75 mil (1,2 km) uzaklıktadır.0 fit (780 metre) genişliğinde.
Yer tabanlı optik teleskoplar ikisi arasında ayrım yapamaz, ancak bu, Dimorphos’un bu gözlerle görülmediği anlamına gelmez. Didymos’un geçici parlaklığı Dimorphos her önünden geçtiğinde yaklaşık %10 düşer. Gökbilimciler, Dimorphos’un yörünge periyodunu testten önce ve şimdi nasıl tespit edebildiklerini bu saatli tutulmalar sayesinde biliyorlardı. Dimorfos’un Dünya’ya bakış açımızdan Didymos’un önünden geçmesi tesadüftür ve DART testi için bu sistemin seçilmesinin önemli bir nedeni.
Ödünya çapındaki optik gözlemevleri gerçekleştirilen saatlerce süren zaman ölçeklerinde sürekli gözlemler. “Beri [orbital] Güney Afrika’da Şili’den yaklaşık altı saat uzaklıkta teleskoplara sahip olmak, Dimorphos’un Didymos’un arkasına veya önüne geçtiği ve Şili’den göremediğimiz diğer zamanları yakalayabileceğimiz anlamına geliyordu”, LCO’lu bir astronom olan Tim Lister , bir Güney Afrika Astronomik Gözlemevinde açıklandı basın bülteni. “Bu, yeni dönemin ve DART etkisinin neden olduğu değişiklik miktarının belirlenmesine gerçekten yardımcı oldu.”
‘Soluk radar yankılarını’ algılama
Radar verileri geldi NASA JPL’nin California’daki Goldstone gezegen radarı ve NSF’nin Batı Virginia’daki Green Bank Gözlemevi. Chabot, optik teleskoplardan farklı olarak radarın “her iki nesneden de doğrudan farklı sinyaller alabildiğini” söyledi.
İki haftalık bir kampanya sırasında her gece alınan iki gözlemevinden alınan radyo görüntüleri, ikili asteroit sisteminin öncesi ve sonrası görünümlerini oluşturmak için birleştirildi. Bu, astronomların, NASA’nın raporunda açıkladığı gibi, “Dimorphos’un gözlemlendiği yer ile orijinal yörüngede olacağı yer arasındaki farkı” ölçmesine izin verdi. basın paketi.
Green Bank Gözlemevi’nin direktörü Jim Jackson yaptığı açıklamada, “Green Bank Teleskobu’nun geniş toplama alanı, onu son derece hassas ve bu zayıf radar yankılarını tespit etmek için birincil alıcı istasyon yapıyor” dedi. “Bu radar ölçümleri”, “Didymos çevresindeki yörüngesindeki değişiklikleri algılayarak ve sapmasını kesin olarak belirleyerek olayın gerçekten ne kadar dramatik olduğunu” belirlemenin anahtarıydı.
Chabot, Dimorphos’un yeni 11 saat 23 dakikalık yörünge periyoduna atıfta bulunarak, “bağımsız iki yöntem”in “aynı cevabı” verdiğini söyledi. Uluslararası ekibe “bu işi çok çabuk hallettikleri” için teşekkür etti. Ama çok iş kalıyor.
Başlangıcın başlangıcı
Gerçekten de çok undeneyin etkisi bilinmektedir. DART heyecan verici bir başarıydı, ancak bilim adamlarının hala kinetik çarpma tertibatları ve asteroitleri saptırma sanatı hakkında öğrenecekleri çok şey olduğu açık.
Örneğin, gökbilimcilerin Dimorphos’un kütlesi, şekli, yoğunluğu ve yüzey bileşimi ile ilgili tahminlerini iyileştirmeleri gerekiyor. Bu, DART uzay aracının momentumunu hedefine nasıl aktardığını ve ardından gelen etkilerin gözlemlenen yörünge kaymasına nasıl katkıda bulunduğunu anlamalarına yardımcı olacaktır.
Salı günkü basın brifingi sırasında, NASA’daki DART program bilimcisi Tom Statler, yüzeyden çıkan enkazdan gelen geri tepmenin yörünge değişikliğine önemli bir katkıda bulunduğunu söyledi. Bu, muhtemelen Dimorphos’un kompakt ve yapışkan bir kaya olmanın aksine, bir moloz yığını asteroit olarak fiziksel yapısının bir sonucudur. Statler da merak etti Dimorphos şimdi çarpmanın bir sonucu olarak sallanıyorsa. Gökbilimciler dünyayı yakından izliyorlar. sistem, ön tahminlerini düzeltmek ve ikili çiftte yapılacak başka değişiklikleri gözlemlemek için.
Avrupa Uzay Ajansı, asteroitleri ziyaret etmek için bir takip görevi planlıyor yakın. bu HERA probu2024’te piyasaya sürülmesi planlanan, 2026’nın sonlarında Dimorphos’u gözlemleyecek ve DART’ın etkilerini daha iyi anlamamıza yardımcı olmak için görüntüleri ve diğer verileri geri gönderecek. Asteroitlere karşı sağlam bir gezegen savunma sistemi bir gecede inşa edilmeyecek, ancak bu önemli çalışma şimdi ciddi bir şekilde başladı.
Daha: DART’ın Bir Asteroid ile Ölümcül Karşılaşmasının En İlginç Görüntüleri.
