Dubai merkezli erken aşama risk sermayesi şirketi COTU Girişimleri Orta Doğu’daki girişimleri tohum öncesi aşamadan tohum aşamasına kadar desteklemek amacıyla açılış fonu için 54 milyon dolar topladığını açıklıyor.
Kurucuları başlangıçtan ürün sonrasına kadar belirleyen ve destekleyen COTU Ventures, geçen yıl elde edilen nihai kapanışla birlikte, ilk çek olarak 500.000 ila 1,5 milyon dolar arasında yatırım yapıyor.
Geçtiğimiz iki buçuk yıl boyunca COTU Ventures, Pakistan’daki ek yatırımlarla birlikte öncelikli olarak BAE, Suudi Arabistan ve Mısır’a odaklanarak Körfez İşbirliği Konseyi genelindeki yeni girişimlere aktif olarak sermaye dağıttı. Firma, açıklamasında da belirtildiği gibi halihazırda çeşitli sektörlerde 20’den fazla erken aşama girişime destek verdi.
Kurucu ve genel ortak Emir Farha TechCrunch ile yapılan bir röportajda COTU Ventures’ın fintech ve B2B yazılımlarına biraz eğilimli olduğu ortaya çıktı. Ancak firma diğer sektörlerdeki fırsatlara da açık. COTU Ventures’ın dikkate değer yatırımları arasında Peak XV ve Founders Fund tarafından desteklenen BAE ipotek platformu Huspy ve Mısırlı fintech girişimi MoneyHash yer alıyor.
“Tüketici dalgası Careem ve diğer bazı uygulamalarla gerçekleşti. Günümüzde işletmeler biraz geride kalıyor, dolayısıyla birçok problemin çözümüne yardımcı olacak yazılımlar geliştirmek için büyük bir fırsat var. Ayrıca teknolojinin büyük bir rol oynayabileceği ve marj verimliliğinden yararlanabileceği yüksek marjlı sektörlerle de ilgileniyoruz” dedi Farha, COTU’nun ilgi duyduğu fırsatlar hakkında.
MENA ve GCC bölgesindeki startup sahnesinin poster çocuğu olan Careem, Farha’nın önceki firması Beco Capital’de risk sermayedarı olarak yaptığı ilk yatırımlardan biriydi.
Farha, Avrupa’daki yeni girişimlere kişisel olarak yatırım yaptıktan ve daha sonra İngiltere’den Orta Doğu’ya döndüğünde bir melek ağı işlettikten birkaç yıl sonra, 2012’de Beco Capital’i kurdu ve burada firmanın ilk fonu (50 milyon dolar) için bağış toplama çabalarında yer aldı ve COTU Ventures’ı başlatmak için 2021’de yola çıkmadan önce ikinci fon (100 milyon $+).
Beco Capital’dayken Farha ve ortağı, Uber’in Careem’i satın almasının ardından ilk fonu iade etti. Ayrıca, Beco Capital’in General Atlantic destekli PropertyFinder, Kitopi, MaxAB ve Fresha gibi iyi sermayelendirilmiş girişimleri içeren ikinci fonunun “gerçekten iyi performans gösterdiğini” belirtti.
Gelişen yatırım ortamını yansıtan Farha, ekosistem daha büyük fonları ve daha büyük fonları barındıracak şekilde gelişmeden önce Beco Capital’in birkaç yüz bin dolardan yaklaşık 5 milyon dolarlık Seri B turlarına kadar değişen tohum turlarına nasıl aktif olarak dahil olduğunu açıkladı. sonraki aşamadaki yatırımlar. Bu süre zarfında Körfez İşbirliği Konseyi bölgesindeki risk sermayesi yatırımları önemli bir büyüme göstererek 2012’de 20 milyon dolardan 2020’de 2 milyar doların üzerine çıktı.
Beco Capital, odağını daha büyük fonlarla sonraki aşama yatırımlara kaydırırken Farha, 2021’de ayrılmaya ve COTU Ventures’ı kurarak erken aşama yatırımlarından birini ikiye katlamaya karar verdi. Kendisi, bu kararın pazardaki bir boşluğun farkına varılmasından kaynaklandığını açıkladı. GCC teknoloji ekosisteminin sermaye ve yetenek açısından önemli ölçüde olgunlaşmasına rağmen, startup geliştirmenin ilk aşamalarında sadece finansmanın ötesinde önemli bir desteğe ihtiyaç vardı.
Farha, bir kurucunun yetiştirilme tarzının ve erken yaşam deneyimlerinin, başarı potansiyeline dair değerli bilgiler sunabileceğini öne sürüyor. COTU Ventures’ta, bir kurucunun kişisel ve profesyonel yolculuğunu derinlemesine inceleyen, önemli yaşam olaylarını ve kararlarını araştıran samimi konuşmaların önemini vurguluyor. COTU Ventures, bu tür açık diyaloğu teşvik ederek kurucularla güven ve güçlü bağlantılar kurmayı ve bilinçli yatırım kararları almayı amaçlamaktadır. Üstelik Farha, bu stratejinin firmanın kaynak yaratma, organizasyonel gelişim ve pazara açılma stratejisi konularında stratejik rehberlik sağlamasına olanak tanıdığını vurguluyor. Risk sermayesi şirketinin aynı zamanda müşteriler, işe alınanlar ve potansiyel takip yatırımcıları gibi kilit paydaşlara tanıtımları kolaylaştırdığını ve portföy şirketlerine A Serisi turlarda ve ötesinde gezinirken kapsamlı destek sunduğunu da sözlerine ekledi.
“Keşfettiğiniz, deneydiğiniz ve test ettiğiniz ilk aşamaların kaosunu seviyorum. Her şey harika görünüyor, ancak bir gün işler zor görünüyor ve o zaman siz yol boyunca sorunları çözmeye yardımcı olmaya çalışıyorsunuz. Dolayısıyla bu ortam bir yatırımcı olarak bana çok uygun” dedi Farha. “Ayrıca bir boşluk var. Bölge henüz erken bir aşamada ve hiç kimse erken aşamaya bu inançla sahip çıkmıyor. Tohumlama öncesi aşamalarda daha küçük çeklere yatırım yapan daha büyük firmalar var, ancak ürün pazarına uygun hale gelene kadar onlara yardım etmek için yeterli zaman harcamıyorsunuz. Bu nedenle, kurucuların sermaye tablolarında olmasını istedikleri, tercih edilecek şirket olabilecek bir alan olduğunu düşünüyorum.”
COTU Ventures’ın sınırlı ortakları arasında Lunate, Mubadala, Dubai Future District Fund, Arab Bank, Bupa KSA ve Foundry Group, Tribe Capital, Stride dahil olmak üzere VC’lerin pratisyen hekimleri ve birkaç aile ofisi bulunmaktadır.
Dubai Gelecek Bölge Fonu CEO’su Sharif Elbadawi yaptığı açıklamada, “Yalnızca etkileyici portföyüyle değil aynı zamanda kurucu ortağı Amir’in olağanüstü liderliği ve geçmiş performansıyla da öne çıkan bir fonu desteklemekten gurur duyuyoruz” dedi. “Amir’e olan güvenimiz onun kurucuları destekleme konusundaki derin tutkusundan ve dikkate değer yatırım fırsatlarını herkesten önce bulma konusundaki kanıtlanmış yeteneğinden kaynaklanıyor.”
