Çin’in Zhurong gezgini, soğuk, kum ve toz fırtınaları nedeniyle Mars’ta sert geçen bir kış sırasında kış uykusuna yattı.
Gezici güneş enerjisiyle çalışıyor ve 18 Mayıs’tan beri uyku moduna geçti. Çin Ay Keşif Programına göre Kızıl Gezegendeki sıcaklıklar gündüz -20°C ve geceleri -100°C civarında.
Geçen yıl Mayıs ayında Zhurong’u Mars’a getiren Çinli yörünge aracı Tianwen-1 (Tianwen-1), keşif aracının Ütopya Ovası’ndaki iniş alanı üzerindeki kum ve toz fırtınalarının etkinliğini de gözlemliyor.
Gezicinin tasarımı, kış sıcaklıklarına, kum ve toz fırtınalarına dayanmaya yardımcı olacak çeşitli özelliklere sahiptir. Bu önlemler, güneş ışığının toplanmasını en üst düzeye çıkarmak için güneş panellerini eğme yeteneğini ve paneller üzerinde özel bir toz geçirmez kaplamayı içerir.
Çinli gezgin bu zor durumda yalnız değil: Kasım 2018’de Kızıl Gezegene ulaşan NASA’nın InSight iniş aracı da yoluna devam etmek için yeterli güneş enerjisi üretmek için mücadele ediyor. Aynı zamanda, NASA Merak ve Azim gezicileri, radyoizotop termoelektrik jeneratörleri kullandıkları için yılın hangi döneminde olursa olsun Mars yüzeyinde yolculuklarına devam edebilirler.
Gezicinin, kuzey yarımkürede baharın gelmesi ve toz fırtınalarının sona ermesiyle Aralık ayında yeniden faaliyete geçmesi bekleniyor.
