Çin’in Hubei eyaletinde yer alan Üç Boğaz Barajı, doğayı kontrol altına almayı amaçlayan bir yapı olarak bilinirken, aynı zamanda dünyanın dönüşünü etkileme potansiyeline sahip. Dünyanın en büyük hidroelektrik santrali olmasıyla tanınan bu dam, mühendislik tutkusu ve enerji bağımsızlığının bir simgesi olmuştur. Ancak NASA tarafından yapılan son araştırmalar, barajın etkisinin sadece yerel ölçekte değil, gezegenimizin dinamikleri üzerinde de önemli bir etkisi olduğunu öne sürmektedir. Ekonomik Times haberine göre, bu durum bilim insanlarının dikkatini çekmiştir.
Bu ilginç fenomenin merkezinde, 40 milyar metreküp su tutabilen devasa bir rezervuar bulunmaktadır. Bu su, Dünya’nın eksenine yakın büyük bir kütlenin kaydırılmasıyla gezegenin atalet momentini değiştirmiştir; yani, kütlenin dönüş eksenine göre nasıl dağıldığını ölçen bir kavramdır. Hesaplamalara göre, bu kayma bir günü 0.06 mikrodetik uzatmıştır. Bu değişim neredeyse fark edilmeyecek kadar küçüktür, ancak ölçülebilirdir ve büyük ölçekli altyapının gezegenin fiziği ile nasıl kesiştiğini gözler önüne sermektedir.
Yüzeyin Altındaki Güç
Üç Boğaz Barajı, 2012 yılında yaklaşık on yıllık bir inşa sürecinin ardından tamamlanmıştır ve 2,335 metre uzunluğunda, Yangtze Nehri üzerinde yükselmektedir. 185 metre yüksekliğiyle, birçok ülkenin enerji üretimini aşacak şekilde yaklaşık 22,500 megavat elektrik üretmektedir. Bunun yanı sıra, merkezi Çin’deki sel kontrol çabalarının merkezi olmuştur. Ancak NASA’nın Goddard Uzay Uçuş Merkezindeki araştırmacıların dikkatini çeken, barajın mühendislik başarısı değildir; esasen, rezervuarın boyutudur.
Dr. Benjamin Fong Chao, NASA ile bağlantılı bir jeofizikçi, büyük ölçekli su yer değiştirmesinin gezegen hareketlerini nasıl etkilediğini ilk keşfedenlerden biridir. Fizik prensiplerine ve 2004 yılında meydana gelen Hint Okyanusu depremi gibi olayların incelemelerine dayanarak, Chao, insan kaynaklı kütle kaymalarının – Üç Boğaz Barajı’ndaki su gibi – karşılaştırılabilir, ancak daha küçük etkiler yaratabileceğini ortaya koymuştur.
“Dünyanın sistemindeki kütle dağılımında yapılan değişiklikler, Dünya’nın dönüşünü etkiler,” açıklamasını yaptı Chao. “Günlük 0.06 mikrodetik gecikme önemsiz görünebilir, fakat bu yeniden dağıtımın ölçülebilir bir sonucudur.”
Gezegenin İnce Tepkilerini İzlemek
Fizik oldukça basittir. Kütle ekvatorda yoğunlaştığında, bir dönme cismi daha yavaş döner. Tersine, kütle kutuplara kaydırıldığında dönüş hızlanır. Üç Boğaz’ın rezervuarı, yaklaşık 30.8 derece kuzey enleminde yer almaktadır; bu da, kütlenin gezegenin dönüşünü değiştirebilecek kadar uzakta olduğu anlamına gelir, bu durumu bir buz patenci gibi kollarını uzattığında hızlanmasına benzetmek mümkündür.
Bu durum, kütle dağılımında bir değişimin dünyanın dönüşünü etkilediği tek örnek değildir. NASA ve diğer ajanslar daha önce, buzul erimesi ve yeraltı su tüketiminin ince jeofizik değişikliklere nasıl katkıda bulunduğunu ölçmüşlerdir. 1993 ile 2010 yılları arasında, 2000 gigatonun üzerinde yeraltı suyu elde edilmesi, Dünya’nın dönme kutbunun 80 santimetre doğuya kaymasına sebep olmuştur.
Yerel Altyapıdan Küresel Mekaniklere
Diğer mega projelerin de benzer, ancak belki de daha az incelenmiş etkileri olabilir. Dünyanın dört bir yanında yer alan hidroelektrik barajları, Brezilya’nın Itaipu Barajı ve ABD’deki Hoover Barajı gibi, büyük miktarlarda su tutmaktadır. Ancak hiçbiri Üç Boğaz rezervuarının ölçeği ile kıyaslanamaz; bu rezervuar, yaklaşık 40 kilometreküp su içermektedir ve bu, yaklaşık 16 milyon olimpik yüzme havuzuna eşdeğerdir.
İnsan yapısı yapıların gezegenin mekanikleri üzerinde etkili olabileceği düşüncesi yeni değildir, ancak bunun gerçekleştiği ölçek benzeri görülmemiştir. Üç Boğaz Barajı, doğal kaynakları kullanma çabasının aynı zamanda beklenmedik yollarla küresel sistemlerle nasıl etkileşime girdiğinin çarpıcı bir örneğidir.
NASA’nın bulguları, mühendislik projelerinin yalnızca hemen etkileri değil, aynı zamanda Dünya’nın fiziksel davranışları üzerindeki uzun vadeli etkilerini de göz önünde bulundurması gereken bir geleceğe işaret etmektedir. Chao’nun ifade ettiği gibi, “Barajın Dünya’nın dönüşü üzerindeki etkisi, ne kadar kaçınılmazsa o kadar ince bir durumdur.”
