Bir inşaat bölgesi. Bir araba kazası. Çift park edilmiş bir kamyon. Kırmızı, beyaz ve mavili bir motosikletli polis konuşlanmış.
CES 2025 sırasında özel yapım Zoox robotaksisiyle Las Vegas Strip boyunca yaptığım bir saatlik yolculuk sıkıcı değildi. Ertesi akşam ikinci, daha kısa bir yolculuk daha az olaylı oldu. Ve her iki sürüşte de Zoox robotaksi tüm sürüşü sorunsuz ve öncelikle kolaylıkla gerçekleştirdi.
Ancak yine de sürüşler tam olarak pişmiş değil. Neredeyse bitti ve otonom bir aracı ilk kez kullananlar için bu sürüşler kusursuz görünebilir. Deneyimli bir AV testçisi olarak belki çok fazla şey biliyorum.
İki sürüş hala etkileyiciydi, özellikle de Zoox robotaksisinin karmaşık senaryolarla veya bazılarının uç vakalar olarak adlandırabileceği durumlarla başa çıkma şekli. Ve daha da önemlisi, direksiyonu veya insan sürücüsü olmayan özel yapım bir robotakside sürüşün pek de geleneksel olarak tanımlanamayacağını anlasam da yolculuklar normal hissettirdi.
16 millik uzun yolculukta bana katılan Zoox kurucu ortağı ve CTO’su Jesse Levinson, bunu Uber veya Lyft’e binmek kadar sıradan, hatta daha iyi hale getirmeyi hedefliyor. Las Vegas deposunda çalışan Zoox çalışanlarının odak noktasıdır; Foster City, Kaliforniya’daki genel merkezde; Kaliforniya, Fremont’taki fabrikada; ve Boston, San Diego, Seattle ve Birleşik Krallık’taki ofislerde
İlerlemeleri dikkate değer. Ekim ayında Foster City’deki son yolculuğumdan bu yana şirket, bir dizi donanım yükseltmesi ve değişikliği içeren yeni nesil Zoox robotaksisini piyasaya sürdü. Levinson bana önceki nesilden süspansiyon, frenler, elektronik tahrik üniteleri ve daha güçlü ve verimli bilgisayarlar da dahil olmak üzere yüzlerce küçük değişikliğin yapıldığını söyledi.
Diğer dikkate değer değişiklikler arasında çok ihtiyaç duyulan daha rahat bir bank, araç içindeki dokunmatik ekran kullanıcı arayüzünde yapılan ince ayarlar ve kapının dış tarafında Zoox operasyon ekibinin ilk müdahale ekipleri ve kolluk kuvvetleriyle iletişim kurmasına olanak tanıyan iki yönlü bir ses arayüzü yer alıyor.
Önceki Zoox robotaksilerinde harici hoparlörler vardı. Şirkete göre, bu yeni sürümde artık Zoox çalışanlarının “kötü aktörler” araca bulaşmaya çalıştığında tetikleyebileceği önceden kaydedilmiş mesajlar bulunuyor.
Amazon’un sahibi olduğu otonom araç şirketi, bir yıldan fazla bir süre önce, amaca yönelik olarak tasarlanmış, elektrikli, otonom robotaksisini Las Vegas’taki halka açık sokaklarda test etmeye başladı. Zoox, Haziran 2023’te, ilk olarak Las Vegas tesislerinin şehrin güneybatı bölgesinde yer aldığı mahallenin etrafında bir millik bir döngü ile küçük bir başlangıç yaptı. Oradan büyüdü.
Şirket şimdi robotaksisini deposunun etrafındaki halka açık caddelerde, Strip’in uzunluğunda ve ona bitişik bazı yollarda test ediyor. Zoox, robotaksiyi Las Vegas’ta halka açmadı. Levinson’a göre bugün yalnızca seçilmiş medya ve çalışanlar şehirde gezmeye davet ediliyor.
Zoox, 2025’te Las Vegas ve San Francisco’da halka açık geziler açmayı planlıyor.
Zoox robotaksi sürüşlerimin her ikisi de kendimi güvende hissettim. Araç sorunsuz bir şekilde hızlandı ve yıllar içinde diğer şirketlerle yaptığım çok sayıda demo sürüşünde yaşadığım gibi, güvenle ve takılma veya tereddüt olmadan şerit değiştirdi.
Bununla birlikte, Zoox’un konfor cephesinde hala geliştirmesi gereken birkaç alan var ve otonom sürüş sistemi zaman zaman daha az deneyimli bir sürücüden beklenebilecek seçimler yaptı. Örneğin her iki olayda da robotaksi en sağdaki şeridi kapatan bir inşaat alanıyla karşılaştı. Çoğu insan sürücü erkenden birleşecektir. Zoox robotaksisi konilere doğru ilerledi ve ardından dikkatli bir şekilde diğer şeride geçti.
İlk sürüşüm sırasında üç durumda araç trafik ışıklarında yavaşlayarak durdu ve tam durmadan hemen önce frene biraz fazla sert bastı. Etkisi biraz sarsıcıydı ama asla güvensiz değildi. Süspansiyon da bir müşterinin birinci sınıf bir robotaksi sürüşünden bekleyebileceği şeyler açısından hâlâ biraz sert.
Bu küçük anlar çok azdı ve kısa sürdü. Ancak göze çarpan şey, Zoox’un araba kazalarını içeren iki karmaşık senaryoyu nasıl ele aldığıydı. Bir vakada Zoox robotaksisi sağ şeritteydi ve trafik ışığına yaklaşıyordu. Kavşağa geldiğimizde araç yavaşladı ve bir sonraki araçtan birkaç araba önce durdu. Pencereden dışarı baktığımızda aracın az önce bir araba kazasına karıştığını fark ettik. Dörtlü flaşör yoktu ama insanlar ortalıkta dolaşıyordu ve yaralı görünen bir kişi kaldırımda oturuyordu.
Bu arada trafik yoğunlaşıyor ve kaçış için çok az yer bırakıyordu. Bir dakika içinde Zoox robotaksi yavaşça geri gitmeye başladı, ardından sol sinyalini devreye soktu ve sonunda bir sonraki şeride geçti. Tüm etkinlik iki dakikadan az sürdü.
Sürücüsüz sürüşleri güvenli bir şekilde gerçekleştirme yeteneği iş başarısını garanti etmez. Ancak ticari bir operasyon oluşturmak için gerekli temel budur. Yaptığım iki gezi, Zoox’un bir sonraki büyük atılım için hazır olabileceğinin sinyalini verdi: halka açılmak.
