Geçtiğimiz hafta NASA, daha fazla inceleme için iki görev teklifi seçti ve bunlardan birinin sonunda gerçek bir somun-cıvata uzay aracına dönüştürülmesinin önünü açtı.
Bu teklifler, NASA’nın Bilim Misyon Direktörlüğü’nün hedefleri doğrultusunda düşük maliyetli bilim misyonları geliştirmeye odaklanan ajansın en eski sürekli programı olan Kaşifler Programından çıkıyor. Kaşifler Programının konseptleri önemli çünkü birçoğu (şu ana kadar 90 tane) gerçek görev haline geldi, hatta bazıları bağlı bilim adamlarına Nobel ödülü verilmesine yol açtı. Görev kavramları, araştırmacıların çevremizdeki evreni ve evrenin son 13,77 milyar yılda nasıl geliştiğini anlamalarına yardımcı olan gerçek bilime yol açıyor.
NASA’nın Bilim Misyonu Direktörlüğü yönetici yardımcısı Nicola Fox, bir ajansta şunları söyledi: “NASA’nın Kaşifler Programı, evrenimiz hakkındaki bilinmeyenleri ortaya çıkarmamıza yardımcı olan görevler için en yaratıcı fikirlerden bazılarını ortaya çıkarıyor.” serbest bırakmak.
“Seçilen kavramların her ikisi de, on yılın en önemli astrofizik önceliklerine yanıt veren çığır açan bilimi mümkün kılabilir, gelecekteki amiral gemisi görevleri için temel teknolojiler geliştirebilir ve tüm topluluğa, herkesin yararına olacak şekilde yeni gözlemevini kullanma fırsatları sunabilir.” Fox ekledi.
Daha fazla incelenecek konseptler arasında Gelişmiş X-ışını Görüntüleme Uydusu ve Astrofizik için Uzak Kızılötesi Araştırma Misyonu yer alıyor. Bunlardan ilki, süper kütleli kara deliklerin tohumlarını, galaksilerin merkezlerinde bulunan ve etkileşimleri yerçekimi dalgaları (uzay-zaman dokusunda dalgalanmalar) oluşturan devasa, ultra yoğun nesneleri inceleyecek bir X-ışını gözlemevidir. Sonda, Chandra X-ışını Gözlemevi ve Neil Gehrels (veya Swift) X-ışını Gözlemevi’nin çalışmalarına dayanacak.
Astrofizik sondası, uzak kızılötesi dalga boylarında ışık alan, Webb Uzay Teleskobu ve çeşitli radyo teleskopları tarafından yapılan gözlemlere dayanan, 1,8 metrelik (5,9 metrelik) bir teleskop olacaktır. Bu teleskopun verileri aynı zamanda kara deliklerin evrendeki rolüne ve aynı zamanda gezegenlerin ve yıldızların büyümesine ilişkin soruları da ele alacaktır.
Açıklamaya göre, her iki teklif ekibi de bir yıl sürecek bir görev konsepti geliştirmek için ajanstan 5 milyon dolar alacak. Ajans yetkilileri bu konseptleri değerlendirecek ve 2026’da, lansman yılı 2032 olan yeni bir görev olacak birini seçecek.
Kaşifler Programı, yeni NASA görevleri için tek test alanı değil. Ayrıca NASA’nın bu yılın başında 13 yeni proje seçtiği Keşif programı ve Yenilikçi Gelişmiş Konseptler (NIAC) programı da var. Mars helikopteri Ingenuity, programın mezunlarından biriydi ve 2024 seçimleri (Güneş’in yanı sıra en yakın yıldız olan Proxima Centauri’ye gidebilecek bir uzay aracı filosu da dahil) hayal kırıklığı yaratmadı.
NASA tarafından seçilmeyen görev konseptleri bile harika bir okuma sağlıyor. O zamanlar gerçekleştirilemez olarak değerlendirilmiş olabilirler, ancak bu, reddedilen görevleri bilim kurgu dünyasına göndermez. Belki onların zamanı gelmemiştir henüz. Reddedilen görevlerden bazılarını burada okuyabilirsiniz.
