Uçuşa hazırlık testinin tamamlanmasının ardından 29 Mayıs’ta Boeing, NASA ve United Launch Alliance (ULA) ekipleri, Mürettebat Uçuş Testi (CFT) görevini 1 Haziran Cumartesi günü başlatmaya karar verdi.
CFT, NASA astronotları Barry “Butch” Wilmore ve Sunita Williams’ı bir haftalık görev için Uluslararası Uzay İstasyonuna taşıyacak. Fırlatma, ULA Atlas V roketiyle Cumartesi günü saat 12:25 ET’de Uzay Kuvvetleri’nin Florida’daki Cape Canaveral fırlatma rampasından gerçekleştirilecek.
CFT’nin fırlatılması 6 Mayıs’ta planlandı, ancak Atlas V’in üst kademesindeki valf arızası nedeniyle kalkıştan iki saat önce ertelendi. Starliner kapsülü ve fırlatma aracı daha sonra hatalı valfin değiştirildiği bir hangara taşındı.
Daha sonra Starliner Servis Modülü tahrik sisteminde küçük bir helyum sızıntısı keşfedildi. Görev ekiplerinin sızıntıyı değerlendirmesi biraz zaman aldı ve bu da fırlatmada daha fazla gecikmeye neden oldu. 29 Mayıs’ta yapılan incelemede sızıntının CFT misyonunun başarıyla tamamlanmasına yönelik bir tehdit oluşturmadığı belirlendi.
Astronotlar Wilmore ve Williams, NASA’nın Houston’daki Johnson Uzay Merkezi’nde eğitim ve karantinaya girdikten sonra 28 Mayıs’ta Uzay Sahili’ne vardılar.
CFT, Starliner’ın üçüncü ve mürettebatlı ilk uçuşu olacak. İlk insansız test uçuşu Aralık 2019’da gerçekleşti ancak Starliner, aksaklıklar nedeniyle ISS’ye kenetlenemedi. Mayıs 2022’de ikinci insansız test lansmanı başarıyla tamamlandı. CFT başarılı olursa Starliner, NASA astronotlarını ISS’ye ve ISS’den taşımak için düzenli görevler için sertifika alacak.
Boeing ve SpaceX’in NASA ile ulaşım hizmetleri sağlamak üzere sözleşmeleri var. SpaceX şu anda astronotları ISS’ye taşıyan sekizinci sözleşmeli görevi Crew-8’i uçuruyor.
