Cumartesi sabahı, havacılık şirketi Blue Origin, beşinci turist uçuşunu gerçekleştirerek altı kişilik bir mürettebatı uzayın kenarına ve Batı Teksas’tan geri gönderecek. Bir kez daha, şirket uzaya bu hızlı gezintileri nispeten rutin hale getirdiğinden, gemide önemli ünlülerin olmadığı bir uçuş.
NS-21 adlı uçuş, Blue Origin’in 31 Mart’taki son turistik gezisinden sadece iki ay sonra geliyor. Bu görev beş ödeme yapan müşteriyi ve bir şirket çalışanını gönderdi – ilk kez hiçbir büyük isim uçmadı. Blue Origin çalışanı, aslında uçması planlanan, ancak görev ertelendiğinde zamanlama sorunları nedeniyle ayrılmak zorunda kalan komedyen ve aktör Pete Davidson’ın yerine geçen bir son dakikaydı. Bu uçuştan önce, Blue Origin uçuşlarında en az bir ünlünün olması gerektiğine dikkat çekti. GMA çapa Michael Strahan, Yıldız Savaşları yıldız William Shatner, efsanevi havacı Wally Funk ve ünlü olarak şirketin kurucusu Jeff Bezos.
Bu uçuşta hane adı yok, ancak bu seyahatte dikkat çekici birkaç el ilanı var. Bir mühendis ve yatırımcı olan Evan Dick, Blue Origin’in ilk tekrarlanan uçağı oluyor ve şirketin üçüncü mürettebatlı görevinde zaten uzaya uçtu. Bir STEM iletişimcisi ve YouTube sunucusu olan Katya Echazarreta, uzaya uçan ilk Meksika doğumlu kadın olacak. Uçuştaki koltuğu, başka türlü karşılayamayacak olanlar için Blue Origin ve Virgin Galactic uçuşlarında bilet finanse ederek “tüm insanlık için uzaya erişimi” genişletmeyi amaçlayan bir sivil toplum kuruluşu olan Space for Humanity tarafından destekleniyor.
Victor Correa Hespanha da sponsorlu bir uçuştan yararlanıyor, bu sefer Kripto Uzay Ajansı. Kripto meraklıları grubu, kendilerini “Crypto Nation” için bir uzay ajansı olarak faturalandırıyor ve NFT’ler satarak uzayla ilgili projeleri finanse ediyor. İlk NFT düşüşü uzaya uçma şansı verdi ve Hespanha Rastgele seçilmiş ilk uçuşu yapmak için. CSA, üyeler için uzaya daha fazla bilet satın almayı, “dünya dışı zeka ile ilk teması sağlamayı” ve “gezegeni felaketli asteroit etkilerinden korumayı” planlıyor.
Uçakta ayrıca bir jet pilotu ve kendi jet komisyonculuğunun başkanı olan Hamish Harding ve bir yatırımcı, maceracı ve realite TV şovunun eski yarışmacısı Jaison Robinson var. Hayatta kalan: Samoa. Son olarak, kendi özel sermaye şirketini kuran ve okyanusun en derin noktasına 12 kez dalış yapan ve yedi kıtanın her birinin en yüksek noktasına ulaşan Victor Vescovo var.
Altılı, yolcuları uzay sınırının yaklaşık 65 mil ötesine fırlatmak için tasarlanan Blue Origin’in suborbital New Shepard roketinde uçacak. Araç, Blue Origin’in Teksas, Van Horn yakınlarındaki fırlatma tesisinden havalanıyor ve müşterileri roketin üzerine tünemiş bir kapsül içinde taşıyor. Belirli bir yüksekliğe ulaştığında, kapsül ve roket birbirinden ayrılır ve müşteriler, Dünya’nın eğriliğini uzaydan görürken birkaç dakika ağırlıksızlık yaşarlar. Sonunda hem roket hem de kapsül yere düşer; roket motorunu kullanarak dik iniş yaparken kapsül paraşütlerin altına iner.
Bu yaklaşan uçuşun aslında 20 Mayıs’ta gerçekleşmesi gerekiyordu, ancak Blue Origin, New Shepard’ın yedekleme sistemlerinden birinin “performans beklentilerimizi karşılamadığını” tespit ettikten sonra görevi erteledi. Şimdi, uçuş 4 Haziran’da geri döndü ve şu anda 9AM ET’yi açması planlanan bir fırlatma penceresi var. Daha önce bir New Shepard uçuşu gördüyseniz, her şey yolunda giderse bu uçuş aşağı yukarı diğerleriyle aynı görünecek. Ancak yine de New Shepard uçuşlarına doyamıyorsanız, Blue Origin’in kapsama alanı, kalkıştan yaklaşık bir saat önce başlar.
