Şirket Salı günü yaptığı duyuruda, Blue Origin’in New Shepard roketinin bu ay yaklaşık iki yıl sonra ilk kez bir mürettebatı yörünge altı uzaya götüreceğini duyurdu.
NS-25 misyonu, Blue’nun Batı Teksas’taki fırlatma sahasından 19 Mayıs’ta başlayacak. Fırlatma penceresi sabah 8.30’da açılacak. Altı kişilik mürettebatta, ilk Siyah astronot adayı (ancak bu onun için uzaya ilk ziyaret olacak) Ed Dwight ile uzay ve savunma odaklı Industrious Ventures’ı kuran yatırımcı Mason Angel yer alıyor.
Bu fırlatma, Ağustos 2022’deki NS-22 misyonunun ardından yaklaşık iki yıllık bir aradan sonra geldi. Fırlatmalardaki uzun duraklama, NS-22’nin kapsülün iptal sistemini yaklaşık bir dakika kadar tetikleyen bir anormallik yaşamasından bir ay sonra, yalnızca kargoya yönelik bir görevin ardından geldi. kalkıştan sonra. Kapsül güvenli bir yere paraşütle atlarken, güçlendirici kayboldu.
Bu tür aksiliklerin ardından Federal Havacılık İdaresi’nin soruşturma açması yaygın bir uygulamadır. (Bu araştırmalar yalnızca FAA tarafından denetleniyor ancak şirket tarafından yürütülüyor.) Mart 2023’te Blue Origin, anormalliğin roketin BE-3PM motorunun beklenenden daha sıcak çalışmasından kaynaklandığını söyledi; bu da motor memesinde ciddi termal hasara yol açtı.
Ancak FAA’nın soruşturmayı resmi olarak kapatması altı ay daha sürdü. FAA ayrıca kendisinin ve Blue Origin’in New Shepard’ın bir sonraki görevinden önce uygulanması gereken 21 düzeltici eylem belirlediğini söyledi. Bu görev nihayet Aralık 2023’te New Shepard’ın 33 yükü yörünge altı uzaya başarıyla taşımasıyla gerçekleşti. Endüstri standartlarına göre bu nispeten uzun bir gecikmeydi ve Blue Origin bunun nedeni hakkında hiçbir zaman ayrıntılı bilgi vermedi.
New Shepard, Jeff Bezos destekli şirketin tek operasyonel roketidir. Görev adından da anlaşılacağı gibi, 2015’ten bu yana 24 kez uçtu; 25’incisi, içinde insanların bulunduğu 7’nci uçuştu. Blue Origin ayrıca New Glenn adında bir ağır kaldırma roketi, Blue Moon adında bir ay iniş aracı (bunun bir versiyonu NASA ile milyarlarca dolarlık bir sözleşme kapsamındadır) ve Blue Ring adında manevra kabiliyeti yüksek bir uzay aracı geliştiriyor.
