BlackGEM teleskopları, ESO’nun La Silla Gözlemevinde yerçekimi dalgası kaynaklarını aramaya başladı

ESO’nun La Silla Gözlemevinde bulunan üç yeni teleskoptan oluşan BlackGEM dizisi faaliyete geçti. Teleskoplar, nötron yıldızlarının ve kara deliklerin birleşmeleri gibi yerçekimi dalgaları üreten kozmik olayları avlamak için güney gökyüzünü tarayacak.

Kara deliklerin veya nötron yıldızlarının çarpışması gibi evrendeki bazı felaket olayları, zaman ve uzayın yapısında yerçekimi dalgaları, dalgalanmalar yaratır. Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) ve Virgo Interferometer gibi gözlemevleri bu dalgalanmaları tespit etmek için tasarlanmıştır.

Ancak kökenlerini tam olarak belirleyemezler ve nötron yıldızları ile kara delikler arasındaki çarpışmalardan kaynaklanan uçucu ışığı göremezler. BlackGEM, görünür ışığı kullanarak yerçekimi dalgası kaynaklarını kesin olarak yakalamak için gökyüzünün geniş alanlarını hızlı bir şekilde taramaya adamıştır.

Projenin Baş Araştırmacısı, Hollanda’daki Radboud Üniversitesi’nden Paul Groot, “BlackGEM ile hem yerçekimi dalgaları hem de görünür ışıkla kozmik olayların araştırılmasını büyütmeyi hedefliyoruz” diyor. “İkisinin kombinasyonu bize bu olaylar hakkında birinden veya diğerinden çok daha fazlasını anlatıyor.”

Gökbilimciler, hem yerçekimi dalgalarını hem de bunların görünür benzerlerini tespit ederek, yerçekimi dalgası kaynaklarının doğasını doğrulayabilir ve kesin konumlarını belirleyebilir. Görünür ışığın kullanılması, altın ve platin gibi ağır elementlerin oluşumu gibi bu birleşmelerde meydana gelen süreçlerin ayrıntılı gözlemlenmesine de olanak tanır.

Bununla birlikte, bugüne kadar, bir yerçekimi dalgası kaynağının yalnızca bir görünür karşılığı tespit edilmiştir. Ayrıca, LIGO veya Virgo gibi en gelişmiş yerçekimi dalgası dedektörleri bile kaynaklarını tam olarak belirleyemez; en iyi ihtimalle, bir kaynağın konumunu gökyüzünde yaklaşık 400 dolunaylık bir alana kadar daraltabilirler. BlackGEM, görünür ışığı kullanarak yerçekimi dalgası kaynaklarını tutarlı bir şekilde bulmak için bu tür büyük bölgeleri yeterince yüksek çözünürlükte verimli bir şekilde tarayacaktır.

BlackGEM’in üç kurucu teleskopu bir üniversiteler konsorsiyumu tarafından inşa edildi: Radboud Üniversitesi, Hollanda Astronomi Araştırma Okulu ve Belçika’daki KU Leuven. Teleskopların her biri 65 santimetre çapındadır ve aynı anda gökyüzünün farklı alanlarını inceleyebilir; işbirliği sonunda diziyi 15 teleskopa genişletmeyi ve tarama kapsamını daha da geliştirmeyi hedefliyor. BlackGEM, ESO’nun Şili’deki La Silla Gözlemevinde barındırılıyor ve bu da onu güney yarımkürede türünün ilk örneği yapıyor.

Groot, “65 santimetrelik mütevazı birincil aynaya rağmen, çok daha büyük aynalara sahip bazı projeler kadar derine iniyoruz çünkü La Silla’daki mükemmel gözlem koşullarından tam olarak yararlanıyoruz” diyor.

BlackGEM bir yerçekimi dalgalarının kaynağını tam olarak tanımladığında, ESO’nun Çok Büyük Teleskopu veya gelecekteki ESO Çok Büyük Teleskobu gibi daha büyük teleskoplar, evrendeki en aşırı olayların bazılarına ışık tutmaya yardımcı olacak ayrıntılı takip gözlemleri gerçekleştirebilir. .

BlackGEM, yerçekimi dalgalarının optik muadillerini aramanın yanı sıra güney gökyüzünü de inceleyecek. İşlemleri tamamen otomatiktir, yani dizi, aniden ortaya çıkan ve hızla gözden kaybolan ‘geçici’ astronomik olayları hızla bulabilir ve gözlemleyebilir. Bu, gökbilimcilere, büyük bir yıldızın yaşamının sonunu işaret eden büyük patlamalar olan süpernovalar gibi kısa ömürlü astronomik fenomenler hakkında daha derin bir fikir verecektir.

ESO’nun La Silla Gözlemevi site yöneticisi Ivo Saviane, “BlackGEM sayesinde, La Silla artık geçici araştırmalara önemli bir katkı sağlama potansiyeline sahip” diyor. “Sitenin erişimini hem bilimsel topluluk hem de genel olarak halk için genişletecek olan bu projenin katkıda bulunduğu birçok olağanüstü sonuç görmeyi bekliyoruz.”