Bir yıldız oluşum bölgesinden geçen daha eski evrimleşmiş yıldızlar, erken bir Dünya’yı ısıtmış olabilir.

Sheffield Üniversitesi ve Imperial College London’dan araştırmacılar, daha önce olmayacağı düşünülen genç bir yıldız oluşum bölgesinden geçen “emekli” bir asimptotik dev dal (AGB) yıldızı tespit ettiler.

Araştırmacılar, galaksimizdeki milyarlarca yıldızın konumlarını haritalamak için 740 milyon €’luk bir görev olan Gaia uydusunu kullanarak, bu etkileşimin güneşimiz gibi yıldızların oluşması gerektiğini düşündükleri yerlerden birinde meydana geldiğini belirlediler.

Gaia’nın en son veri yayını olan Data Release 3, araştırma ekibinin iç içe geçen yıldızları doğru bir şekilde saptayabileceği anlamına geliyor. Bu interlopers, bölgede oluşmamış, sadece geçmekte olan yıldızlardır. Ekip daha önce iç içe geçen genç yıldızlar bulmuştu, ancak şimdi AGB olarak bilinen ve bir bölgeden geçen çok daha yaşlı, evrimleşmiş bir yıldız buldu.

Önceki araştırmalar, bu emekli AGB yıldızlarının büyük miktarlarda radyoaktif olarak kararsız kimyasal elementler, Alüminyum-26 ve Demir-60 ürettiğini göstermiştir. Alüminyum-26 ve Demir-60, gezegen oluşumu çağında genç güneş sistemimize teslim edildi ve Dünya’nın erken iç ısınmasına hakim oldukları düşünülüyor.

Nihayetinde, Alüminyum-26 ve Demir-60, gezegenimizdeki levha tektoniğine dolaylı olarak katkıda bulunmuş olabilir, bu da Dünya’da solunabilir bir atmosferin sürdürülmesine yardımcı olur. Araştırma ekibi, güneşimiz gibi bir yıldızın gezegenlerini oluştururken AGB’den ne kadar Alüminyum-26 ve Demir-60 yakalayabileceğini hesapladı.

Sheffield Üniversitesi Fizik ve Astronomi Bölümü’nde Astrofizik öğretim görevlisi ve yayınlanan çalışmanın baş yazarı Dr. Astrofizik Dergi Mektuplarıdedi ki, “Şimdiye kadar, araştırmacılar bu eski, evrimleşmiş yıldızların gezegen oluşturan genç yıldızlarla karşılaşabileceğinden şüpheliydiler, bu nedenle bu keşif, yıldızların dinamikleri, ilişkileri ve yolculukları hakkında çok daha fazlasını ortaya koyuyor.

“AGB yıldızlarının genç gezegen sistemlerini karşılayabildiğini göstererek, çok büyük yıldızların rüzgarları ve süpernovaları gibi diğer Alüminyum-26 ve Demir-60 kaynaklarının güneş sistemimizdeki bu kimyasal elementlerin kökenini açıklamak için gerekli olmayabileceğini gösterdik.”

Imperial College London Fizik Bölümü’nde Astrofizik araştırma görevlisi olan Dr. Christina Schoettler, Gaia DR3 verilerinde AGB yıldızını belirledi. “Gaia, yıldızların nasıl oluştuğu ve ardından galakside nasıl hareket ettiğiyle ilgili fikirlerimizi kökten değiştiriyor. Gezegen oluşturan genç yıldızların çok yakınında bulunan bu eski, evrimleşmiş yıldızın keşfi, tesadüfün bilimsel araştırmadaki gücünün harika bir örneği.”

Bu araştırmanın bir sonraki adımı, bu emekli araya girenlerin ne kadar yaygın olduğunu belirlemek için genç yıldız oluşum bölgelerindeki diğer evrimleşmiş yıldızları aramaktır.