Bir Mars Su Tartışması’nda tartma: Analiz Önceki Bulgular Zorlukları

3 milyar yıldan fazla bir süre önce, Mars’ın yüzeyinde aralıklı olarak sıvı su vardı. Ancak gezegen atmosferinin çoğunu kaybettikten sonra, yüzey suyu artık devam edemezdi. Mars’ın suyunun kaderi – ister buz olarak gömüldü, derin akiferlerle sınırlandırılmış, minerallere dahil edilmiş veya uzaya dağılmıştır – devam eden bir araştırma alanına sahiptir, Lasp kıdemli araştırma bilimcisi Bruce Jakosky, Mars atmosferi ve uçucu evrim (Maven) misyonunun eski baş araştırmacısı.

Geçen hafta, Editöre Mektup ki Ulusal Bilimler Akademisi Bildirileri (PNA’lar), Jakosky 2024’ün sonucuna meydan okudu PNA’lar Mars’ın orta kabuğunda önemli miktarda sıvı suyu tuttuğunu öneren çalışma. Jakosky, bu olası bir sonuç olsa da, çalışmanın dayandığı verilerin su doymuş bir kabuk gerektirmediğinden, tek bir sonuç olmadığını belirtiyor.

Jakosky, “Yaklaşım ve analiz makul ve uygun olsa da, modellemelerinin sonuçları alternatif bir sonuç öneriyor.”

Analizlerde kullanılan veriler, 2018’de başlatılan ve gezegenin iç kısmını incelemek için jeofizik verileri toplamak için Mars’a tek bir iniş yerleştiren sismik araştırmalar, jeodezy ve ısı taşımacılığı (Insight) misyonu kullanarak NASA’nın iç keşfinden geldi. Görev 2022’de sona ermiş olsa da, Marslı bir toz fırtınası Lander’ın güç üretmelerini engelleyen güneş panellerini gizlediğinde, bilim adamları hala içgörüden veri analiz ediyorlar ve ne anlama geldiğini tartışıyorlar.

Ağustos 2024’te PNA’lar Kaliforniya, San Diego Üniversitesi’ndeki Scripps Oşinografi Enstitüsü’nden jeofizikçi Vashan Wright ve meslektaşları, ne tür kaya, su doygunluğu ve gözenek alanı özellikleri, sismik ve yerçekimi özelliklerini, orta cütten, orta cütten, yüzeyden daha fazla bir bölgeden toplanan bir bölgeyi açıklayabilir.

Ekip, sıvı su ile doymuş kırık magmatik kayalardan oluşan bir orta kabuğun “mevcut verileri en iyi açıkladığı” sonucuna varmıştır. Sıkışmış su hacminin bir ila iki kilometre derinliğe ulaşacağını tahmin ettiler – eğer gezegenin yüzeyine eşit olarak yayılmışsa, küresel eşdeğer tabaka olarak adlandırılan bir önlem. Karşılaştırma için, Dünya’nın küresel eşdeğer tabakası, neredeyse tamamen okyanuslara bağlı olan ve kabukta çok az su bulunan 3.6 kilometredir.

“Kabukta su veya buz olmasını bekliyoruz,” diyor Jakosky. “Aslında onu tespit etmek ve muhtemelen bolluğunu belirlemek zordur, ancak Mars’ta ne kadar su olduğunu ve tarihinin ne olduğunu anlamak için son derece önemlidir.”

Jakosky’nin model sonuçlarının yeniden incelenmesi, gözenek alanının nasıl dağıtıldığını ve katı buz veya boş gözenek boşluklarının varlığı gibi diğer koşulların, toplanan sismik ve yerçekimi veri anlayışını da açıklayabilen dikkate alındığını düşündü. İçgörü verileri orta kabukta su varlığını gerektirmese de Jakosky, bunu da dışlamıyorlar. Gözenek boşluğunun dağılımını faktorize ettikten sonra, küresel eşdeğer tabakanın sıfır ila iki kilometre arasında değişebileceği ve önceki çalışmanın bulunduğu alt sınırı genişletebileceği sonucuna vardı.

Mars’ın kabuğunda bulunan su miktarı, daha ileri sismik profil oluşturma da dahil olmak üzere daha ayrıntılı jeolojik analiz ve gözlemler yapmak – bir gün cevap verebileceği bir sorudur. Bulguların ek sonuçları arasında kırmızı gezegenin su döngüsünün daha iyi anlaşılması, yaşam için potansiyel koşulları ve gelecekteki görevler için kaynakların mevcudiyeti yer almaktadır.