Bill Gates tarafından kurulan nükleer enerji şirketi TerraPower, ABD’nin en büyük veri merkezi geliştiricilerinden biri olan Sabey Veri Merkezleri (SDC) ile gelişmiş nükleer reaktörleri hayata geçirmek üzere anlaşma imzaladı. İşbirliğinin amacı, mevcut ve gelecekteki SDC tesislerine küçük nükleer reaktörlerden enerji sağlamaktır.
Teknoloji şirketleri, elektrik şebekeleri üzerinde artan baskı oluşturan yapay zeka sistemlerine güç sağlayan, güce aç veri merkezleri için aktif olarak güç kaynakları arıyor. TerraPower gibi start-up’lar tarafından geliştirilen yeni nesil reaktörler de dahil olmak üzere giderek artan bir şekilde nükleer enerjiye yöneliyorlar.
TerraPower Başkanı ve CEO’su Chris Levesque şunları söyledi: “Enerji sektörü, onlarca yıldır devam eden olağan işlerin ardından benzeri görülmemiş bir hızla dönüşüyor ve anlamlı bir ilerleme elde etmek, sektörler arasında stratejik işbirliği gerektirecektir.”
İmzalanan şirketler mutabakat zaptı, başlangıçta SDC’nin veri merkezlerine güç sağlamak için Teksas ve Rocky Mountain bölgesinde yeni nükleer enerji santralleri inşa etme potansiyelini araştıracak bir “stratejik işbirliği” kuruyor.
Ancak bu planların hayata geçmesi için daha kat edilmesi gereken uzun bir yol var. TerraPower ve benzeri nükleer girişimler tarafından geliştirilen teknolojilerin düzenleyici engelleri aşması ve ticari açıdan uygulanabilirliğini kanıtlaması gerekiyor.
Eski ve daha büyük nükleer santrallerle karşılaştırıldığında yeni nesil reaktörlerin daha küçük olması ve yerlerinin daha kolay bulunması gerekiyor. Nükleer enerji, iklim değişikliğine neden olan fosil yakıtlara alternatif olarak görülüyor. Ancak uranyum madenciliğinin ve radyoaktif atıkların yerleşim yerlerinin yakınında depolanmasının etkisinden endişe duyan bazı aktivistlerin muhalefetiyle hâlâ karşı karşıya.
Geçen yıl Bill Gates şunları söyledi: “Nükleer enerjinin çok ama çok önemli olan iklim sorununu çözmemize yardımcı olabileceğine kesinlikle inanıyorum. Güvenlik, yakıt kullanımı veya atık yönetimi açısından bu sorunları en aza indireceğini düşündüğüm projeler var.”
TerraPower tarafından bu işbirliği için geliştirilen Natrium reaktör tesisi, ABD Nükleer Düzenleme Komisyonu önünde ticari reaktör izin başvurusu bekleyen, türünün tek ileri teknolojisidir. Şirket, geçen yıl Wyoming’de bir gösteri projesinin inşaatına başladı ve projenin 2030 yılında faaliyete geçmesini bekliyor.
Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuvarı’na (LBNL) göre, veri merkezlerinden gelen elektrik talebi son on yılda üç katına çıktı. Bu talebin, yaşlanan fosil yakıtlı enerji santrallerinin ömrünü uzatabilecek ve hizmet dışı bırakılan nükleer enerji santrallerini yeniden canlandırabilecek yapay zekadaki gelişmelerle birlikte artması bekleniyor.
Microsoft, hizmet dışı bırakılan Three Mile Island reaktörünün yeniden başlatılmasına yardımcı olmak için Eylül ayında bir anlaşmaya vardı. Bu arada, Google ve Amazon geçen yıl veri merkezlerine güç sağlayacak gelişmiş reaktörlerin geliştirilmesini destekleme planlarını duyurdular.
