Yeni Tespit: 2017 OF201
Son zamanlarda astronomlar, güneş sistemi haritasını değiştirebilecek yeni bir nesne keşfettiler. Geçici olarak “2017 OF201” olarak adlandırılan bu buzlu dünya , Plüton ‘un uzak bir kuzeni olabileceği düşünülüyor. Ancak “uzak” terimi burada tam anlamıyla geçerli; bu nesne, Dünya’nın güneşe olan mesafesinin 1,600 kat daha uzağında bulunuyor. En yakın noktası bile, Dünya’dan 44.5 kat daha uzak.
Uzun Bir Yörünge Hikayesi
2017 OF201’in güneş etrafındaki yörüngesi son derece uzundur ve bu yolu tamamlamak için tam 25,000 Dünya yılı geçmektedir. Karşılaştırmak gerekirse, Plüton’un bu yörüngeyi tamamlaması 248 yıl alıyor. Bu uzun mesafe, bilim insanlarının 2017 OF201’in güneş sistemimizin kenarında nasıl oluştuğunu sorgulamalarına neden oluyor. Belki de bu, Jüpiter veya Neptün gibi büyük gezegenlerle yakın geçişler sonucu oluşan bir durumdur. Alternatif olarak, bu nesne başlangıçta Oort Bulutu ’nda kalmış olabilir ve bu bulut, güneş sistemini çevreleyen antik, buzlu nesnelerin düşünülmekte olduğu bir alan olarak tanımlanıyor. Ancak, NASA, Oort Bulutu’nun henüz bir teori olduğunu çünkü orada bulunan kuyruklu yıldızların doğrudan gözlemlenemeyecek kadar sönük ve uzak olduğunu belirtiyor.
Keşif Süreci ve Önemi
Uluslararası Astronomi Birliği’ne bağlı Küçük Gezegen Merkezi , yeni keşifleri kaydeden bir kuruluş olup, 2017 OF201’in keşfini 21 Mayıs’ta duyurdu. Yaklaşık 700 kilometre genişliğindeki bu nesne, Plüton’un 2006 yılında dokuzuncu gezegen olarak görevden alınmasından bu yana sahip olduğu cüce gezegen statüsünü elde edebilir. Araştırmayı yöneten Sihao Cheng, bu durumda, “Teleskoplarda kaydedilen gelişmeler, evrenin uzak bölgelerini keşfetmemizi sağladı, ancak güneş sistemimizde hâlâ keşfedilecek çok şey var,” dedi.
Fantastik Bir Arka Plan
Cheng ve Princeton Üniversitesi’nden lisansüstü öğrencileri, olası bir “Gezegen 9” ararken bu cüce gezegeni keşfettiler. Bu gizemli gezegenin, Neptün ‘ün ötesinde teşkil ettiği farklı bir kümeleme düzenini açıklamak için gravitasyonel etkilerde bulunabileceği düşünülüyordu. Araştırma ekibi, Brezilya’nın Victor M. Blanco Teleskobu ‘ndan ve Kanada-Fransa-Havai Teleskobu’ndan yıllar süren uzay görüntüleri üzerinde çalışarak bu nesneyi belirledi.
Gizem Çözümleri ve Sonuçlar
2017 OF201, diğer trans-Neptünyen nesnelerin kümeleme desenine uymadığı için oldukça sıradışı bir nesne. Ekipten Jiaxuan Li , “2017 OF201’in varlığı, Gezegen 9 veya X’in var olmadığını öne sürebilir,” diyerek bu keşfin, birçok bilim insanının dış güneş sistemi hakkındaki düşüncelerini sorgulattığını belirtti.
Şimdiye kadar, Kuiper Kuşağı’nın ötesinde, bu tip nesnelerin oldukça seyrek olduğu düşünülmüştü. Ancak NASA’nın New Horizons uzay aracı, 2015 yılında Plüton ve onun uydularının fotoğraflarını çekerken, bu mesafeyi kat etmesine rağmen hâlâ Kuiper Kuşağı’nın sınırlarını aşabilmiş değil. Eğer 2017 OF201, yörüngesinin yalnızca yüzde 1’inde gökyüzünde tespit edilebiliyorsa, bu, Kuiper Kuşağı’nın dış kısmında daha birçok nesne olabileceği anlamına gelebilir.
Cheng, “Bu tek nesnenin varlığı, benzer yörüngelere ve boyutlara sahip başka yüzlerce nesnenin olabileceğini gösteriyor; sadece bunlar şu an tespit edilemeyecek kadar uzaktalar,” dedi.
Ayrıca, 2017 OF201 keşfi, güneş sisteminin daha derinleri hakkında beklenenin ötesinde bilgi sağlıyor ve gelecekteki araştırmalar için umut veriyor.
Cüce gezegenlerin ve 2017 OF201’in yer aldığı izlenimsel bir görüntü.
Kaynak: NASA / JPL-Caltech / Sihao Cheng ve diğerlerinin infografiği
