Yıldız kümelerinde saklanan kara deliklerin fikri yeni değil. Kümeler genellikle sonunda nötron yıldızlarına veya kara deliklere dönüşecek büyük, parlak yıldızları içerir. Bu nedenle kümede benzer olayların zaten meydana geldiği varsayılmaktadır. Ancak sorun bunu kanıtlamakta yatıyor. Eğer bir kara delik yakındaki materyali aktif olarak tüketmiyorsa, karanlık olacak ve kümenin parlak yıldızları arasında tespit edilmesi zor olacaktır. Bu nedenle, bir kara deliğin varlığını tespit etmek için gökbilimcilerin dolaylı gözlemleri kullanması gerekir.
Kara delikleri araştırmak için gökbilimciler, Hyades kümesinin Gaia uzay teleskopu (Astrofizik için Küresel Astrometrik İnterferometre) tarafından yapılan gözlemlerini N-cisimlerinin bilgisayar simülasyonlarıyla karşılaştırdılar. Hyades, yerçekimine gevşek bir şekilde bağlı olan açık bir yıldız kümesidir. Bazen iki yıldız arasındaki çarpışma bunlardan birini kümeden dışarı atar, diğer çarpışmalar ise yıldızı kümenin merkezine yaklaştırarak ona daha sıkı bağlanmasını sağlar. Bütün bunlar, bir kümedeki yıldızların dağılım yoğunluğunun merkezden uzaklaştıkça nasıl değiştiğini etkiler.
Ekibin çalışmada odaklandığı parametrelerden biri, kümenin kütlesinin yarısının içinde bulunduğu yarıçaptı. Kara delikler mevcutsa küme biraz daha yoğun olmalı ve dolayısıyla yarı kütle yarıçapı daha küçük olmalıdır. Diğer bir husus ise, eğer orada kara delikler varsa, tam tersine artması gereken merkezi yoğunluktur. Sonuçlara dayanarak en iyi model, kümede iki veya üç yıldız kütleli kara deliğin varlığını tahmin ediyor.
Bu sonuçlar kesin değildir: Her ne kadar gözlemlenen verilere en iyi yaklaşım iki ila üç kara delik olsa da, kara deliği olmayan veya beşe kadar kara deliğin varlığı hala makul bir yaklaşımdır. Üstelik bu sonuç Gaia’nın gözlem verileriyle kesin olarak doğrulanmadı.
Ekip, içlerinden birinin bir kara deliğin yörüngesindeki bir yıldız olması ihtimaline karşı, kümedeki ikili yıldız adayı olan 56 yıldıza bile baktı, ancak bu adaylardan hiçbiri bir yoldaş olarak kara delik modeliyle eşleşmedi.
Bu nedenle, Hyades’te yıldız kütleli bir kara deliğin varlığı olasılığı göz ardı edilmemiş olsa da, bunun daha doğru bir şekilde belirlenebilmesi için ek gözlemlere ihtiyaç duyulacaktır. Ancak bundan sonra bilim adamları hesaplamaların nihai onayını sağlayabilecekler.
