Bilim adamları, gelecekteki ay görevleri için değerli bir kaynak haline gelebilecek, ay tozu ve kayalarında büyük buz birikintileri keşfettiler.
NASA’nın LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) misyonundan elde edilen yeni bir veri analizine göre buz, radyasyona karşı korunmak, roket yakıtı üretmek ve solunabilir hava üretmek için kullanılabilir.
Çalışma, buzun yalnızca Ay’ın Güney Kutbu yakınındaki büyük kalıcı gölgeli bölgelerde (PSR’ler) değil, aynı zamanda Cabeo, Haworth, Shoemaker ve Faustini kraterlerinin içindeki alanlar da dahil olmak üzere daha geniş bölgelerde mevcut olduğunu buldu. NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden Dr. Timothy McClanahan, “Güney Kutbu’nun ötesinde, en azından 77 derece güney enlemine doğru PSR’de su buzuna dair yaygın kanıtlar bulunduğunu bulduk” dedi.
Araştırma aynı zamanda haritalar sunarak ve buzun nerede bulunacağını ve nerede bulunamayacağını gösteren yüzey özelliklerini belirleyerek ay görevi planlayıcılarına da yardımcı oldu. “Modelimiz ve analizimiz, en büyük buz konsantrasyonlarının PSR’deki en soğuk konumların yakınında, sıcaklıkların 75 Kelvin’in (-198°C veya -325°F) altında ve PSR’nin kutup yönündeki yamaçlarının tabanı yakınında meydana gelmesinin beklendiğini gösteriyor. dedi McClanahan.
Ekip, orta enerjili “epitermal” nötronları ölçerek buz birikintilerinin işaretlerini tespit etmek için LRO’nun Ay Keşif Nötron Dedektörünü (LEND) kullandı. McClanahan, “Tüm PSR’lerin aynı hidrojen konsantrasyonuna sahip olması durumunda, CSETN’in hidrojen konsantrasyonlarını alanlarının bir fonksiyonu olarak orantılı olarak belirlemesi gerektiğini varsaydık” diye ekledi.
Model, hidrojenle güçlendirilmiş PSR’lerin CSETN’ler tarafından nasıl tespit edileceğini gösteren teorik bir çalışmaya dayanarak geliştirildi. Korelasyon, 4 km kadar küçük alanlara sahip 502 PSR’den gelen nötron emisyonları kullanılarak gösterilmiştir.2 1079 km’ye kadar2bu da onları çevreleyen daha az hidrojen açısından zengin bölgelerle tezat oluşturuyordu.
Ay’da geniş buz birikintilerinin keşfi, buzun yaşam desteği ve yakıt üretimi için bir kaynak olarak kullanılabilmesi nedeniyle gelecekteki ay görevleri için önemli sonuçlar doğuracaktır. McClanahan sözlerini şöyle tamamladı: “Bu birikintilerin üzerinde yer alan bir metrekarelik alan içindeki her yüzey için, bir yüzey metrelik alanda çevredeki alanlarla karşılaştırıldığında en az yaklaşık beş litre daha fazla buz bulunmasını bekliyoruz.”
