Bilim insanları ağzımızın acı tadı nasıl alabildiğinin sırlarını açığa çıkarıyor. Yeni bir çalışma, önemli bir acı tat reseptörünün yapısını detaylandırıyor ve kolesterolün bu reseptör işlevine yardımcı olmada önemli bir rol oynadığına dair kanıtlar buluyor.
Acılık, ekşi, tatlı, tuzlu ve umami (etli, tuzlu tat) ile birlikte insanların algılayabildiği beş temel tattan biridir. Acı tat duyumuzun büyük ölçüde dilimizde ve ağzımızda bulunan ve tip 2 tat reseptörleri veya TAS2R’ler olarak bilinen belirli reseptörler tarafından yönetildiği zaten biliniyordu. Bu reseptörlerden TAS2R14 özellikle önemlidir; acı tat veren 100’den fazla maddeyi tanımlayabilmektedir.
Yeni araştırma, TAS2R14’e daha önce kimsenin yapmadığından çok daha yakından bakmaya karar veren Kuzey Carolina Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden bilim adamları tarafından yönetildi. Bulguları şunlardı: yayınlanan Çarşamba günü Nature dergisinde.
UNC’de farmakolog ve doktora sonrası araştırmacı olan çalışma yazarı Yoojoong Kim, “Bilim insanları tatlı, acı ve umami tat reseptörlerinin yapısal yapısı hakkında çok az şey biliyor” dedi. ifade üniversiteden. “Biyokimyasal ve hesaplamalı yöntemlerin bir kombinasyonunu kullanarak, artık acı tat reseptörü TAS2R14’ün yapısını ve dilimizde acı tat hissini başlatan mekanizmaları biliyoruz.”
Bu tür temel araştırmalarda sıklıkla olduğu gibi, araştırmacılar bazı beklenmedik şeylerle karşılaştılar. Örneğin, TAS2R14 reseptörünün bağlanma bölgesinde (bir molekülün başka bir moleküle bağlanabileceği bölge) kolesterol buldular. Bu bölge, acı tadı tetikleyen spesifik bir madde tarafından aktive edilmesi amaçlanan başka bir bölgenin yanında bulundu. Araştırmacılar, kolesterolün TAS2R14’ü bu madde tarafından kolayca aktive edilebilmesi için hazırladığından şüpheleniyor, ancak başka işlevleri de olabilir.
Ekibin çalışması, bilim adamlarının tat alma duyumuzun çok önemli bir yönünü anlamaya yaklaşmasına yardımcı olurken, aynı zamanda gelecekteki araştırmalara da zemin hazırlıyor. Bulgulara göre TAS2R14’ün, acı yiyecekleri tatmamıza yardımcı olmanın yanı sıra başka işlevlere sahip olması da mümkün.
Tat üzerine yapılan diğer araştırmalar da bazı ilgi çekici sonuçlar ortaya çıkardı: yağın tadı neden bu kadar güzel. Gizmodo 2021’de uzmanlara şunu sordu: teknoloji tat alma duyumuzu geliştirebilir mi. O zamanlar bir araştırmacı bize “Beş temel tadın tümü için moleküler reseptörler artık tanımlandı” demişti. “Bunlar, aktivitelerini artıran veya azaltan bileşikleri bulmak için kullanılabilir ve kullanılıyor; bu da örneğin gıdalara veya farmasötiklere eklenebilecek tatlı arttırıcıların veya acı engelleyicilerin tanımlanmasına yol açıyor.”
