Belçika’da bilim adamları, astronotları hidrojel kullanarak radyasyondan korumak için yenilikçi bir yöntem geliştiriyorlar. Geneus Üniversitesi’nden araştırmacı ekibi, geleneksel kozmik radyasyon koruma sistemlerine alternatif olarak SuperSorbing Polimerleri (SAP) kullanmayı önerdi.
Kozmik radyasyon, astronotların sağlığı ve uzun uzay görevleri sırasında ekipmanın işleyişi için ciddi bir tehdit oluşturmaktadır. Ana radyasyon kaynakları, örneğin süpernova yıldızlarının patlamalarından, güneş sisteminin sınırları nedeniyle kozmik hava (güneş aktivitesi) ve kozmik ışınlardır.
Su, nispeten yüksek yoğunluğu ve H2O moleküllerinin radyasyon partiküllerini yavaşlatma kabiliyeti nedeniyle radyasyondan mükemmel bir kalkandır. Bununla birlikte, suyun uzayda bir koruma olarak kullanılması, hantal ve sızıntı riski gibi bazı zorluklarla ilişkilidir.
Gen Üniversitesi’nden bir grup kimya ve biyomalzeme (PBM) tarafından geliştirilen süperader polimerler etkili bir alternatif olabilir. SAP, kendi ağırlıklarından yüzlerce kat daha yüksek sıvı miktarını emebilir. Bu özellik, kolayca ve kompaktlıklarıyla birleştiğinde, polimerleri uzay teknolojilerinde kullanılmak üzere umut verici bir malzeme haline getirir.
Ghent Üniversitesi’nden Leni Van Daele şunları not ediyor: “Bu projenin güzelliği, iyi bilinen bir teknoloji ile çalışmamızdır. Hidrojeller her gün kullandığımız birçok şeyde bulunur ” Ayrıca General Üniversitesi’nden Manon Minjart, kullanılan süperborbing polimerinin benzersizliğini vurgular: “Polimerimiz, polimerler arasında nadir ve avantajlı bir kalite olan çeşitli teknikler kullanılarak işlenebilir. Neredeyse istenen şekillerde bir hidrojel oluşturmamızı sağlayan bir 3D saf seçtik. ” Hidrojel bileşenlerini içeren özel olarak hazırlanmış çözeltiler veya karışımlar, 3D baskı için “mürekkep” olarak kullanılır.
Uzun süreli görevlerde kozmik radyasyon sorunu son derece ciddidir ve örneğin Mars için uzun vadeli uçuşlar için bir çözüm gerektirir. 2012 yılında merak marşı tarafından merak gezisi sırasında yapılan rad deneyi, sorunun ölçeğini gösterdi: Mars’a görev sırasında astronotlar, maksimum 60 ber (0.6 zievta) radyasyon dozu alacaktı. Astronot kariyeri boyunca izin verilen doz.
