Pil başlatma Next Energy bu sabah, 1.6 milyar dolarlık devasa fabrikasını çalışır duruma getirmek için 300 milyon dolarlık devasa bir B Serisini kapattığını duyurdu.
Yeni raund, şirkete posta sonrası 1,2 milyar dolar değerinde değer biçerek, Ekim 2021’de 25 milyon dolarlık A Serisi ve Mart’ta 65 milyon dolarlık A1 serisini kapatan iki buçuk yıllık şirket için çarpıcı bir yükselişe işaret ediyor. 2022.
Ford, A123 Systems ve Apple’ın otomotiv alanındaki emektarlarından Mujeeb Ijaz tarafından kuruldu. BİR çabalarını, pil kimyaları için düşük maliyetli, yüksek oranda erişilebilir malzemeler bulmaya odakladı. Söz konusu gigafactory, daha çok LFP olarak bilinen lityum-demir-fosfat hücrelerini pompalayacak.
Ijaz, TechCrunch’a Michigan tesisindeki ilk 2 gigawatt-saatlik kapasitenin gelecek yılın sonuna kadar devreye alınacağını ve kalan 18 gigawatt-saatlik kapasitenin önümüzdeki üç yıl içinde aşamalı olarak ekleneceğini söyledi.
Yeni tur, Fifth Wall ve Franklin Templeton tarafından yönetildi ve buna büyüme sermayesi yatırımcıları Temasek, Riverstone Holdings ve Coatue katıldı; girişim yatırımcıları AI Capital Partners ve Sente Ventures; ve Breakthrough Energy Ventures, Assembly Ventures, BMW i Ventures ve Volta Energy Technologies gibi ONE’s Series A yatırımcıları. Şirket ayrıca, “EV teknolojisi çözümleri üreticisi ve yenilenebilir enerji sağlayıcısı” olmak üzere iki isimsiz stratejik yatırımcının da tura katıldığını söyledi.
Franklin Templeton’ın eklenmesi dikkate değer çünkü bu, doğrudan girişimden büyüme sermayesini dahil etmeye geçişi temsil ediyor. Yatırımla, firma yönetim kurulunda bir koltuk kazanır ve ONE’ın ekipman alımları için bir borç kaynağı haline gelebilir. Ijaz, “Aslında bunu, Seri B’yi geçerek Seri C’ye ve muhtemelen halka açıldıkça potansiyel olarak uzun vadeli bir ilişkinin başlangıcı olarak görüyoruz” dedi.
ONE’nin ölçekli üretime geçişi, ABD pil endüstrisinin, şirketlere yerel tedarik zincirlerini ve üretimi geliştirmeleri için önemli teşvikler sunan Enflasyon Azaltma Yasası tarafından yeni cesaretlendirildiği sırada geldi. Sonuç olarak, ABD pil startup’ları rollerini yalnızca teknolojilerini lisanslayan Ar-Ge mağazaları olarak değil, aynı zamanda LG Energy Solution, CATL ve SK Innovation gibi büyük ölçüde Asya merkezli devlerle rekabet eden üreticiler olarak benimsemeye başladılar.
ONE, Michigan eyaletinden 220 milyon dolarlık hibe de dahil olmak üzere önemli hükümet desteği almış olsa da, bir LFP gigafactory kurma kararı risksiz değildir. LFP ABD’de icat edilmişken, bugün üretimin çoğu Çin’de gerçekleştiriliyor.
Bunun bir nedeni, öncü pil şirketi A123 Systems’in yalnızca pil pazarının buharlaştığını görmek için kimyaya büyük bahis yapmasıdır. Bu, şirketi iflasa sürükledi ve burada büyük bir Çinli otomobil parçaları şirketi tarafından bir şarkı karşılığında satın alındı. Çinli şirketler de LFP ile ilgili birçok patentin haklarını süpürdü ve satın aldı, bunların birçoğunun süresi ancak geçen yıl doldu.
Tesla Model S’nin başarılı lansmanından sonra, LFP hücreleri tüketicilerin beklediği aralığı sağlayamadı ve ABD ve Avrupa’da gözden düştü. Son on yılda Çinli şirketler, hücreleri düşük fiyatlarla üretebilen devasa fabrikalar geliştirdiler.
Bazı yönlerden, ONE’ın devasa çabası A123’ünkini yansıtıyor ve bu hikaye iyi bitmedi. Şirketin yükselişi sırasında ve iflas ederek satılmasının ardından yöneticilik yapan Ijaz’a bu sefer farklı mı ilerleyeceğini sordum.
“Bu deneyimi çok yakından yaşarken bunun hakkında çok düşündüm” dedi. “Dört fark olduğunu düşünüyorum.”
