İtalyan araştırmacılar, bilim adamlarının gezegenimize yönelik potansiyel tehditleri daha iyi anlamalarına yardımcı olabilecek Ay’daki meteorları gözlemlemek için yeni bir görev başlattı. LUMIO (Ay Meteoroid Etki Gözlemcisi) adı verilen misyon, ay yüzeyine düşen meteorları gözlemlemek için küçük bir uydu kullanıyor.
LUMIO, göktaşı parlamalarını tespit etmek için tasarlanmış LUMIO-Cam adı verilen bir kamerayla donatılmış, yaklaşık 22 kg ağırlığında 12U küp uydudur. Uydu, Dünya-Ay sisteminin L2 Lagrange noktasına yerleşecek ve bu sayede Ay’ın görünen tarafının tamamını gözlemleyebilecek.
Bu konumun avantajları ve dezavantajları vardır. Bir yandan uydu, Ay’ın görünür tarafının tamamını gözlemleyebilecek ve bu da ay yüzeyini bombalayan meteorların tespit edilmesini mümkün kılacak. Öte yandan LUMIO’nun konumu iletişim sorunları yaratıyor ve otomatik bir navigasyon ve kontrol sistemi gerektiriyor.
LUMIO, büyük miktarda veri toplayacak ve göktaşı patlamalarını tespit etmek için bir algoritma kullanarak uyduda işleyecek. İlginç veriler bir aktarma uydusu aracılığıyla Dünya’ya iletilecek.
Her yıl en az 30 gram ağırlığında 23.000 kadar meteorun Ay yüzeyine çarptığı tahmin edilmektedir. LUMIO bu alanın yarısını izleyerek olayları günde birkaç kez tespit etmesine olanak tanıyacak. Bu tür parlamaların her biri, güneş sisteminde var olan uzay enkazının türleri hakkında değerli bilgiler sağlayacaktır.
LUMIO misyonu, ESA LUCE (Lunar CubeSat for Exploration) SYSNOVA yarışmasında finalist olarak onaylandı ve 2027 yılında fırlatılması planlanıyor. Sabit bir yörüngeye ulaşıldığında LUMIO, Dünya’ya veri aktarmaya başlayacak ve bilim adamlarının meteorlar ve gezegenimize yönelik potansiyel tehditler hakkında yeni bilgiler edinmesine olanak tanıyacak.
