Dünyanın yüzeyinin altında hayal gücünü aşan bir yeraltı mantar ağı yatıyor. Uluslararası bir araştırmacı ekibi, bu devasa mykorizal ağın ilk küresel haritasını üretti. Bu mantar filamentleri, dünya genelinde bitkilerle karşılıklı fayda sağlayan ortaklıklar oluşturuyor. Ağaçların kökleriyle kurduğu bu ilişki sayesinde, mantarlar su ve besin elementleri sağlar, karşılığında ise fotosentezle üretilen karbonu alır. Araştırmalar, bu ağın toplam uzunluğunun yaklaşık 110 katrilyon kilometre olduğunu tahmin ediyor; bu, Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin neredeyse 1 milyar katı kadar.
Ayaklarınızın Altında: Mykorizal Mantarlar
Arbusküler mykorizal mantarlar (AM mantarları), bitki yaşamını destekleyen ve Dünya’nın iklimini düzenlemeye yardımcı olan yeraltı ağları oluşturur. Hif adı verilen mikroskopik filamentler aracılığıyla, bu mantarlar bitki kökleriyle simbiyotik ilişkiler kurar. Günümüzde yapılan tahminlere göre, bitki türlerinin yaklaşık %70’i bu mykorizal ortaklıklara bağımlıdır.
Küresel Ağı Haritalamak
Geçtiğimiz yıl yayımlanan bir çalışmada, yeraltı mykorizal mantar topluluklarının global çeşitliliğine dair desenler incelenmiş olmasına rağmen, daha önce bu yeraltı ağının yoğunluğu ve dünya çapındaki dağılımı hakkında herhangi bir araştırma yapılmamıştı. Yeni çalışmada araştırmacılar, 322 önceki çalışmadan ve çeşitli kara ekosistemlerinden toplanan 16,000 toprak örneğinden elde ettikleri verileri bir araya getirerek, bu gizli sistemin ilk küresel haritasını oluşturdu. Gelişmiş görüntüleme teknolojileri ve makine öğrenimi teknikleri kullanarak, ağın toplam uzunluğunu ve biyokütlesini tahmin ettiler.
Yüksek Teknolojinin Sunumları
Çalışmanın yazarlarından Corentin Bisot, “Yüksek çözünürlüklü görüntüleme, makine öğrenimi ve robot teknolojilerinin gelişmesiyle, ayaklarımızın altında uzun zamandır gizli kalanları ortaya çıkarmaya başlıyoruz.” dedi. Böylece mantarların karmaşık ağ oluşturma yapılarını ve besin taşıma kapasitelerini daha iyi anlama fırsatı buluyoruz.
Devasa Bir Yeraltı Ağı
Araştırmalar bu yeraltı mantar ağının yaklaşık 110 katrilyon kilometre uzunluğunda olduğunu tahmin etmektedir. Ayrıca, bu ağın 300 megaton karbon içereceği ve bu miktarın da yaşamakta olan tüm insanların toplam kütlesinin dört ila altı katı kadar olduğu hesaplanmıştır. Bu mykorizal mantar ağları, her yıl yaklaşık 4 milyar metrik ton karbondioksiti toprağa taşır; bu da insan kaynaklı yıllık karbondioksit emisyonlarının yaklaşık %11’ine denk gelmektedir.
Önemli Uyarılar
Ancak araştırmacılar, tarımsal topraklardaki yeraltı mantar ağlarının yoğunluğunun doğal ekosistemlerde bulunan yoğunluğun yalnızca yarısı olduğunu belirtiyorlar. Ayrıca, dünyanın arbusküler mykorizal biyokütlesinin yaklaşık %40’ını barındıran meralar, en az korunan ekosistemler arasında yer almakta ve tarım arazisi haline dönüştürülme oranı, ormanlardan dört kat daha hızlı bir şekilde gerçekleşmektedir. Düşük yoğunluktaki mantar ağları, toprağın karbon depolama ve besin geri dönüşümü kapasitesini azaltabilir.
Gezegenin Dolaşım Sistemi
Mykorizal mantarlar, yaşamın Dünya üzerindeki seyrini yüz milyonlarca yıl boyunca şekillendirmiştir. Ancak, bu canlı taşıma sistemlerinin altyapısının gezegendeki dağılımı hakkında hala oldukça az şey biliyoruz. Araştırmanın yazarlarından Merlin Sheldrake, “Bu çalışma, bu gezegenin dolaşım sisteminin nasıl işlediğini anlamak için heyecan verici bir adim ve gıda güvenliği ile iklim değişikliği gibi zamanımızın çok önemli zorluklarıyla başa çıkmada mantarlarla nasıl daha etkili bir şekilde çalışabileceğimize işaret ediyor.” diye ekledi.
Teknoloji
US-1
