Göttingen Üniversitesi ve Max Planck Güneş Sistemi Araştırma Enstitüsü’nden bir araştırma ekibi, Ay’ın oluşumuna ve Dünya’da suyun görünümüne ışık tutan bir keşifte bulundu. Araştırmanın bulguları uzun süredir savunulan bazı teorilere meydan okuyor.
En yaygın hipoteze göre Ay, genç Dünya’nın protoplanet Theia ile çarpışması sonucu oluşmuştur. Ancak yeni ölçümler, Ay’ın esas olarak Dünya’nın mantosundan çıkan malzemeden ve Theia’nın küçük katkılarından oluştuğunu gösteriyor.
Bilim insanları ay kayalarından alınan 14 örnekte oksijen izotoplarını analiz etti ve Dünya’dan 191 mineral ölçümü aldı. Analizde, oksijenin bir lazer kullanılarak kayadan salındığı gelişmiş bir lazer florlama yöntemi kullanıldı.
Önemli bir keşif, Dünya ve Ay’dan alınan örneklerdeki oksijen-17 (17O) izotopları arasındaki önemli benzerlikti. Bu gerçek uzun zamandır kozmokimyacılar arasında tartışmalıdır ve “izotop krizi” olarak adlandırılmaktadır.
Göttingen Üniversitesi Jeoloji Merkezi’nin yöneticisi ve jeokimya ve izotop jeolojisi bölümü başkanı Profesör Andreas Puck şu açıklamayı yapıyor: “Theia daha önceki çarpışmalarda kayalık mantosunu kaybetmiş ve daha sonra erken Dünya’ya çarpmış olabilir. Eğer bu doğruysa, o zaman Theia bugün Dünya’nın çekirdeğinin bir parçasıdır ve Ay, Dünya’nın mantosundan çıkan materyalden oluşmuştur. Bu, Dünya ve Ay’ın bileşimindeki benzerlikleri açıklayabilir.”
Bulgular aynı zamanda Dünya’daki suyun tarihine de ışık tutuyor. Yaygın bir varsayım, suyun Dünya’da ancak Ay’ın oluşumundan sonra Geç Ağır Bombardıman olarak bilinen bir dizi çarpışma sonucu ortaya çıktığıdır. Dünya, Ay’a göre çok daha sık bu darbelere maruz kaldığından, darbeye karışan malzemenin kaynağına bağlı olarak oksijen izotoplarında gözle görülür bir farklılık olması gerekir.
“Ancak yeni veriler durumun böyle olmadığını gösteriyor ve ‘geç varış’ın nedeni olarak pek çok gök taşı türünü dışlıyor. Verilerimiz, ‘enstatit kondritler’ adı verilen bir göktaşı sınıfı tarafından özellikle iyi açıklanıyor: izotopik olarak Dünya’ya benzerler ve Dünya’daki suyun tek kaynağı olmaya yetecek kadar su içeriyorlar,” diye açıklıyor çalışmanın ortak yazarı Meike Fischer.
Bu araştırma, Dünya ve Ay’ın erken tarihine ilişkin anlayışı derinleştiriyor ve gezegen oluşumu ve yaşamın ortaya çıkması için gerekli koşullar üzerine yeni bakış açıları açıyor.
