Avrupa Uzay Ajansı (ESA), Avrupa çok uluslu teknoloji şirketi OHB SE ile birlikte Comet Interceptor adlı bir proje üzerinde çalışmaya başladı. Çerçevesinde, Dünya’nın yakınında uçan kuyruklu yıldızların incelenmesi planlanmaktadır.
Proje, çalışma için herhangi bir ilginç gök cismi keşfedilene kadar sürekli olarak Dünya’ya yakın yörüngede olacak bir uzay aracının yaratılmasını içeriyor. Bu olur olmaz, gemi ilgili kuyruklu yıldıza uçacak ve daha sonra bir 3D modelin inşa edileceği birçok fotoğraf çekecek olan uydu sondalarını serbest bırakacak. Sondaların görevi, kuyruklu yıldızın yüzey bileşimini, şeklini ve yapısını incelemektir. Ayrıca gaz ve toz numuneleri bile alabilecekleri varsayılmaktadır.
Proje, ESA ve OHB SE’ye ek olarak, sondalardan birini yapacak olan Japon Uzay Ajansı’nı (JAXA) da içerecek. Comet Interceptor’ın 2029’da fırlatılması planlanıyor.
