Gürcistan’daki arkeologlar 3.000 yıllık bir kalede test kazıları yaparken uzun yaz çimenlerinde çalıştılar. Ancak sonbaharda geri döndüklerinde bitki örtüsünün daha önce şok edici bir şeyi gizlediğini keşfettiler.
Birleşik Krallık, Gürcistan ve ABD’deki araştırmacılar, drone teknolojisini kullanarak, Kafkas dağlarındaki Tunç Çağı’na ait bir “mega kale” olan Dmanisis Gora’nın yayılımının haritasını çıkardılar ve kompleksin daha önce önerilenden 40 kat daha büyük olduğunu keşfettiler. Araştırmaları, 8 Ocak’ta dergide yayınlanan bir çalışmada detaylandırılmıştır. Antik Çağdünya çapındaki antik yerleşimlerin büyüme ve kentleşme kalıpları hakkında fikir verebilir.
Çalışmaya katılan Cranfield Adli Tıp Enstitüsü’nden Nathaniel Erb-Satullo, “Dronların kullanımı, bölgenin önemini anlamamıza ve bunu sahada mümkün olmayacak bir şekilde belgelememize olanak sağladı” dedi. Cranfield Üniversitesi’nde ifade. “Dmanisis Gora sadece Güney Kafkasya bölgesi için önemli bir buluntu değil, aynı zamanda büyük ölçekli yerleşimlerin yapısı ve oluşum süreçlerindeki çeşitlilik açısından daha geniş bir öneme sahip.”
Kafkasya, Rusya, Gürcistan, Azerbaycan ve Ermenistan’ın bazı kısımlarını kapsayan coğrafi bir bölgedir ve yerel halklar da dahil olmak üzere birçok farklı kültürün eski bir kavşak noktasıdır. Araştırmaya göre Güney Kafkasya bölgesinde M.Ö. 1500 ile 500 yılları arasında büyük kale yerleşimleri gelişmeye başladı.
Gürcistan Ulusal Müzesi’nden Erb-Satullo ve eş yöneticisi Dimitri Jachvliani ve araştırmaya katılanlar, 2018 yılında Dmanisis Gora’yı araştırmaya başladılar. İlk test kazılarının ardından ekip geri dönerek sonbahar manzarasında ek sur duvarlarının ortaya çıktığını keşfetti. daha önce tespit ettikleri iç kalenin çok ötesinde taş yapılar vardı. Kompleks açıkça düşündüklerinden çok daha büyüktü; ancak yerden ne kadar büyük olduğunu belgelemenin imkansız olduğunu gördüler.
Erb-Satullo, “Bu, alanı havadan değerlendirmek için bir drone kullanma fikrini ateşleyen şeydi” dedi. Araştırmacılar, alanın neredeyse 11.000 fotoğrafını çekmek için bir drone kullandılar ve daha sonra bunları bir araya getirerek dijital yükseklik modelleri ve ortofotolar oluşturdular: fotoğrafın çekildiği açı gibi unsurları hesaba katacak şekilde düzeltilmiş hava fotoğrafları.
Erb-Satullo, “Bu veri kümeleri, ince topoğrafik özellikleri belirlememize ve tüm sur duvarlarının, mezarların, tarla sistemlerinin ve dış yerleşimdeki diğer taş yapıların doğru haritalarını oluşturmamıza olanak sağladı” diye ekledi. “Bu araştırmanın sonuçları, alanın başlangıçta düşünülenden 40 kat daha büyük olduğunu gösterdi; buna 1 kilometre uzunluğunda bir sur duvarı tarafından savunulan büyük bir dış yerleşim de dahil.” Bir kilometre yaklaşık 0,62 mildir.
Erb-Satullo ve meslektaşları daha sonra ortofotoları, 2013’te gizliliği kaldırılan Soğuk Savaş dönemi casus uydu görüntüleriyle karşılaştırarak sitenin son elli yılda nasıl geliştiğini analiz ederek modern tarımın tecavüzüne dikkat çekti.
Erb-Satullo, modern genişleme bölgeyi tehdit etse de araştırmacıların hipotezine göre binlerce yıl önce Dmanisis Gora’nın “hareket halindeki pastoral gruplarla etkileşimi nedeniyle etkileyici bir kentsel büyüme geçirdiğini” açıkladı. “Büyük dış yerleşim mevsimsel olarak genişlemiş ve daralmış olabilir” diye ekledi.
Ekip artık yeni toplanan verileri nüfus yoğunluğu ve yoğunluğu, hayvancılık hareketleri ve tarım uygulamaları gibi unsurları daha fazla araştırmak için kullanmayı umuyor.
Sonuç olarak, Dmanisis Gora’nın drone haritalaması mega kaleye ve bir bütün olarak Geç Tunç Çağı ve Erken Demir Çağı toplumlarının daha geniş modellerine ışık tutuyor. Bu aynı zamanda, fotoğrafların çekilmesinden onlarca yıl sonra arkeologlara yardım eden gizliliği kaldırılmış casus uydu görüntülerinin bir başka örneğidir.
