Kapandıktan sonra bir rönesans yaşayan Aptera, İtalyan tasarım stüdyosu Pininfarina ile işbirliği içinde oluşturulan yeni bir güneş enerjili elektrikli araç prototipini görücüye çıkardı. Şirketin önceki modelleri gibi, yeni araba da kısmen yerleşik güneş panelleriyle çalışan ultra verimli üç tekerlekli bir araç.
Pininfarina ile yapılan ortaklık, Aptera’ya, Torino’daki rüzgar tüneli de dahil olmak üzere, otomobilin tasarımını iyileştirme olanağı tanıyan kaynaklara erişim olanağı sağladı. Şirket, üretimdeki binek otomobiller arasında en düşük sürtünme katsayılarından birine ulaşmayı hedefliyor. Yeni prototipin kesin rakamı açıklanmasa da önceki modeller 0,13’lük bir katsayı gösteriyordu; bu da Tesla Model 3’ten (0,23) önemli ölçüde daha iyi.
Yeni araçta, günlük 64 kilometreye kadar güneş menzili sağlayan 700 watt’lık entegre güneş pilleri bulunuyor. Araç tamamen şarj edildiğinde 643 kilometreye (400 mil) kadar yol kat edebiliyor. Bu özellikler çoğu sürücünün aracı her gün elektrik prizine bağlamaya gerek kalmadan kullanmasına olanak tanıyacak.
Aptera’nın güneş enerjisiyle çalışan arabaları seri üretmeye yönelik önceki girişimi, şirketin ABD Enerji Bakanlığı’nın İleri Teknoloji Geliştirme Programından kredi alamamasının ardından 2011 yılında başarısız oldu. Ancak şirket, başarılı kitlesel fonlama ve diğer finansman kaynakları sayesinde 2020 yılında faaliyetlerine yeniden başladı.
Şirketin yeni üç tekerlekli aracını üretime alıp alamayacağı henüz belli değil.
Aptera, otomotiv endüstrisi için güneş enerjisi teknolojisi üzerinde çalışan tek şirket değil. Daha önce güneş enerjili elektrikli araba geliştiren Alman girişim Sono Motors, şimdi güneş enerjili otobüslere odaklanıyor. Mercedes-Benz, Vision EQXX konseptinde 117 hücreli güneş enerjili çatı kullanırken, Toyota yeni BZ4X elektrikli SUV’sinde isteğe bağlı güneş enerjili çatı sunuyor.
