Antarktika’nın Blood Falls’ında aniden ortaya çıkan pas kırmızı suyun, üzerinde bulunan buzulun yüksekliğindeki ölçülebilir bir düşüş ile bağlantılı olduğu keşfedildi. Bu bağlantı, kırmızı akışın yalnızca bir yüzey lekesi olmadığına, aynı zamanda buzun derinliklerinde gizli su hareketlerinin ve basınç değişimlerinin görsel bir sinyali olduğuna işaret ediyor.
Buzda Bir Sinyal
2018 Eylül’ünde, Antarktika’nın McMurdo Kuru Vadileri’nden akan dev bir buz nehri olan Taylor Buzulu üzerindeki bir izleyici, Blood Falls’ın açılmasını kaydetti. Louisiana Eyalet Üniversitesi’nden jeo bilimci Peter T. Doran, bu düşüşü akışla eşleştirerek daha düşük basınç ile bağlantısını buldu. Ekibi, haftalar içinde yüzeyin düştüğünü ve ardından geri yükseldiğini gözlemleyerek, buzulun altında kısa ömürlü bir drenaj dalgasının olduğunu düşündü.
Buzul Altındaki Stres
Ağır buzul, altında tuzlu suyu hapsederken basınç artar ve bu durum sonsuza dek devam edilemez. Blood Falls’taki sıvı, bir buzulun altında yer alan, havayla kapalı alt buzul kanallarından gelir ve bu buz hareket ettikçe açılabilir. Buzun ağırlığı ve yavaş hareketi, tuzlu karışımın çatlaklara doğru itilmesine ve ani boşalmalar ile serbest kalmasına neden olabilir. Ancak bu anlık boşalmalar, stres veya tıkanma gibi küçük değişikliklerden etkilenebilir ve bu nedenle tahmin edilmesi zordur.
Tuz Akışı Sağlar
Tuz, sıradan suyu dondurmayı engelleyen kimyasal bir karışıma dönüştürür. Araştırmacılar bu karışıma brin denir; tuzun yoğun olduğu su, derin soğukta sıvı kalmaya devam eder ve Blood Falls bunu yüzeye taşır. Yüzyıllar içinde, tekrar tekrar donma olayı, tuzları yoğunlaştırarak, buz içinde hareket etmeye devam eden bir sıvı bırakır.
Demir Kırmızı Renk Verir
1911 yılında kaşifler, buzul yüzeyindeki bu kırmızı sıvıyı kaydettiler. Sıvı havayla temas ettiğinde, oksidasyon süreci başlar ve demir, oksijenle tepkimeye girerek birkaç dakika içinde pas kırmızı bir renge dönüşür. Tuzlu suyun içindeki küçük demir parçacıkları, yer altındaki su akışı yayıldıkça buzu lekeler.
Anlık Gözlemler İçin Sensörler
Lake Bonney yakınındaki günlük kamera kayıtları, 19 Eylül 2018’de yeni leke oluşumunu göstermiştir. Bu arada, bir göl termistörü, aynı boşalma sırasında derinlikteki sıcaklık düşüşünü kaydetmiştir. Yazarlar, üç farklı veri kümesinin kaydedilmesinin, alt buz bataklığı boşaltma olayının nadir bir sinyalini sağladığını belirtiyor.
Buzun Yavaşlaması ve Çökmesi
Buz yüzeyindeki 0.6 inçlik düşüş, neredeyse %10’luk bir yavaşlama ile ilişkilidir. Drenaj suyunun akması, tabandaki basıncı azaltarak buzun rock üzerine daha fazla baskı yapmasını sağlar, böylece buz daha az hareket eder.
Göl Katmanları Sarsılıyor
Göl suyu, yaklaşık 18 metre derinlikte 1.5°C kadar soğumuş ve bu yoğun brin, ağaç gibi bir derinlikte göl suyunun çevresindeki ağırlıkla eşleşerek içeri girebilir ve yayılabilir. Bu enjeksiyon, su katmanlarının birbirine karışmasını engelleyen stabil tabakaları tehdit eder ve besin maddelerini yanlara taşır.
Gizli Brin Haritalama
Havadan yapılan bir ölçüm, vadinin zemininde, eritmenin çok uzağında tuzlu suyu tespit etti. Bu araçtan gelen sinyaller, brinin kayalardan geçerek buzun içine girebilecek yollar gösterirken, daha sonra donanım kullanan araştırmalar, buzulun içindeki brin kanallarını birkaç mil boyunca takip etti.
Oksijensiz Hayat
Brin derinliklerinde, oksijensiz uzun süreli izolasyon sonrası hayatta kalan mikroplar, demir ve kükürt kimyası kullanarak yaşamalarını sürdürmüşlerdir. Buzulun altındaki bu kapalı habitat, dışarıdan gelecek herhangi bir kirliliğe karşı sıkı kurallarla korunmaktadır.
Sonuç ve Gelecek Çalışmalar
Blood Falls artık tuhaf bir lekenin ötesinde, buz, taş ve göl arasında bir basınç boşaltma noktası olarak görülmektedir. Gelecek saha sezonları, daha geniş sensör ağları eklemeye olanak tanıyabilir ve LSU, iklim değişikliklerinin sistemin ne kadar sıklıkla boşaldığını nasıl etkileyip etkilemediğini test edebilecektir.
Bu çalışma, Antarktik Bilim dergisinde yayımlanmıştır.
