Tübingen Üniversitesi’nden Klaus Werner liderliğindeki bir Alman gökbilimci ekibi, alışılmadık derecede düşük hidrojen içeriğine sahip üç yeni beyaz öncesi cüce keşfetti.
Beyaz cüceler (WD’ler), nükleer yakıtlarını tüketen yıldızların kalıntılarıdır. Yüksek yerçekimi nedeniyle saf hidrojen veya saf helyumdan oluşan atmosferleriyle tanınırlar. Bununla birlikte, bazı BC’ler daha ağır elementlerin izlerini içerir. Beyaz cüceler, Dünya’nın boyutuyla karşılaştırılabilecek kadar küçük boyutlara sahip olmalarına rağmen, gezegenimizden birkaç milyon kat daha büyük kütleye sahiptirler.
Beyaz öncesi cüceler (PBD’ler), boyut olarak birkaç kat daha büyük olan ve BC’lere dönüşmek için birkaç bin yıl içinde boyutlarının küçülmesi gereken beyaz cücelerin öncüleridir.
Yeni keşfedilen PBC’ler, hidrojen ve helyum atmosferlerinin son derece düşük kütle oranına sahiptir. Bunların en büyüğü olan GSC 08265, Güneş’in yaklaşık yarısı büyüklüğündedir ve yaklaşık 5000 ışıkyılı uzaklıkta yer almaktadır. Sıcaklığı yaklaşık 72.000 K olup kütlesinin 0,53 güneş kütlesi olduğu tahmin edilmektedir. GSC 08265, beyaz cüce öncesi dönemin en erken aşamasındaki bir PG1159 yıldızıdır. PG 1159’un yıldızları, zarflarında bir miktar hidrojen tutan DO veya DA beyaz cücelerin öncüleridir.
Çalışmada açıklanan yıldızlardan biri olan Gaia DR3 52’nin, O(He) spektral tipinin sıcak bir alt cücesi olduğu ortaya çıktı. Yarıçapı yaklaşık 0,23 güneş yarıçapıdır ve kütlesi yaklaşık 0,52 güneş kütlesidir. Yıldız yaklaşık 7.400 ışıkyılı uzaklıkta ve yaklaşık 90.000 K sıcaklığa sahip.
Üçüncü PBC, UCAC4 108, yaklaşık 5.700 ışıkyılı uzaklıkta bulunuyor. Boyutu Güneş’ten yaklaşık üç kat daha küçüktür ve kütlesinin yaklaşık 0,8 güneş kütlesi olduğu tahmin edilmektedir. Werner’in ekibi, UCAC4 108’i, 50.000 K sıcaklığa sahip, CO-sdO spektral tipinin sıcak bir alt cücesi olarak sınıflandırdı.
Keşfedilen üç PBC’nin tümü, Güneş’inkinden altı kat daha yüksek bir nitrojen içeriğine sahiptir ve hidrojen açısından oldukça fakirdir. Bu veriler bilim adamlarının yıldız evrimi süreçlerini daha iyi anlamalarına yardımcı olacak.
