Alaska Havayolları havacılıktaki bazı zorlu sorunları çözmek istiyor. Ve yardım için 2022’de halka açık yeni bir girişim laboratuvarı olan UP.Labs’a başvuruyor.
İki şirket Perşembe günü Dallas’taki Up Summit etkinliğinde bir havacılık girişim laboratuvarı kurma konusunda anlaşmaya varıldığını duyurdu. Bu laboratuvar, havacılık seyahatinde misafir deneyimleri, operasyonel verimlilik, uçak bakımı, rotalama ve gelir yönetimi gibi belirli konuları ele almak üzere tasarlanmış girişimler yaratacak. UP.Labs kurucusu ve CEO’su John Kuolt, bu havacılık girişim laboratuvarından ilk girişimin 2024 yılında duyurulmasını beklediğini söyledi.
Bu girişimler yalnızca Alaska Havayolları’na hizmet etmek için yaratılmayacak ve bu kavram kanıtlama programları da olmayacak. Bunlar, başlangıçtan itibaren bağımsız olarak ve ticari işletmeler olarak çalışacak ve sonunda ürün veya hizmetini sektör genelinde satarak gelir elde edecek şekilde tasarlanmıştır.
Alaska CEO’su Ben Minicucci, UP Zirvesi oturum aralarında TechCrunch’a Alaska Havayollarının uzun bir inovasyon geçmişine sahip olduğunu ve UP.Labs ile bu son bağlantıyı doğal bir karar haline getirdiğini söyledi. Alaska Havayolları’nın uydu navigasyonunu kullanan, çevrimiçi bilet satan ve uçuş yolunu daha verimli hale getirmek için makine öğrenimini kullanan ilk ticari havayolu olduğunu söyledi.
Minicucci, bu girişimlerin daha büyük bir pazara ve potansiyel olarak rakiplerine hizmet edecek şekilde tasarlanacağından emin olduğunu söyledi.
Her zaman ilk hamleyi yapan olmaya çalıştık” dedi. “Fakat dönüşüm yaratan bir şeyi asla kendinize saklayamazsınız.”
Alaska Airlines, UP.labs çevresindeki ekosisteme yabancı değil. Alaska HavayollarıUP.Partners’ın halihazırda sınırlı ortağıdır, UP.Labs’a bağlı Los Angeles merkezli VC firması. Ekim 2021’de faaliyete geçen Alaska Star Ventures, UP.Partners’a 15 milyon dolar yatırım yaptı açılış erken aşama fonu.
UP.Labs bir kuluçka merkezi veya kurumsal bir hızlandırıcı değildir. Ve GP/LP risk sermayesi dünyasından bir miktar DNA izi bulunsa da, UP.Labs da sizin geleneksel VC’niz değildir. Ancak UP.Labs, UP.Partners’tan doğmuştur ve onunla paralel olarak faaliyet göstermektedir.
Bunun yerine UP.Labs, yeni tür bir finansal yatırım aracına sahip bir girişim laboratuvarı olarak yapılandırılmıştır. Firma büyük şirketlere kilitleniyor (Porsche ilk şirketti) ve bu sektörün en büyük sorunlarını çözmeyi amaçlayan yeni iş modelleriyle startuplar kuruyor. Porsche otomotivi temsil ediyor, Alaska havacılık sektörünü üstleniyor ve açıklanmayan üçüncü ortak ise büyük bir perakendeci.
Kuolt daha önce, UP.Labs’ın kurumsal ortağın herhangi bir finansman turunda kendi oranından daha fazla yatırım yapmasına izin vermediğini çünkü bunun yetenekleri ve gelecekteki yatırımcıları çekmeyi zorlaştırabileceğini söylemişti. Üç yıl sonra Porsche veya Alaska Airlines gibi kurumsal bir ortak, girişimin kalan hisselerini satın alma seçeneğine sahip olacak. Adil piyasa değerini belirlemek için üçüncü taraf bir değerleme firması kullanacaklar.
Up.Labs, Porsche ile yapılan üç yıllık anlaşma kapsamında altı veya yılda iki şirket kuracağını söyledi. Bunlardan ilki, EV’lerin performansını yöneten ve otomatikleştiren bir yazılım geliştiren bir girişim olan Pull Systems’ti. Perşembe günü UP Zirvesi’nde görücüye çıkan bir girişim olan Sensigo, servis teknisyenlerinin modern, yazılım tanımlı araçlardaki sorunları günler yerine dakikalar içinde teşhis etmesine olanak tanıyan bir yapay zeka platformu oluşturdu. Sensigo, UP.Partners liderliğindeki tohum turunda 5 milyon dolar topladı.
