Günümüzde buzdolapları, 100 yıl önceki temel teknolojiyle çalışmaya devam ediyor. Daha iyi bir çözüme ulaşabilmeli miydik?
Aslında birçok yenilik yapıldı, ancak uygun fiyatlı ve güvenilir buhar kompresyonu, günümüzde sütü soğuk tutan yöntemlerin başında gelmeye devam ediyor. Bir girişim, bu durumu değiştirmeyi umuyor.
Barocal, tamamen yeni bir ısıtma ve soğutma yöntemi geliştirdi; bu yöntem sadece düşük maliyetli bir katı malzeme kullanıyor. İlk prototipler, mevcut buzdolabı kompresörleri kadar etkili ve bu teknoloji, önemli ölçüde daha az enerji tüketme vaadi sunuyor. Üstelik iklimi ısıtan gazların sızdırılması riski de yok, bu durum buhar kompresyonunun karşılaştığı en büyük sorunlardan biri.
Teknolojiyi pazara hazırlamak amacıyla Barocal, TechCrunch’a özel olarak 10 milyon dolarlık bir başlangıç fonu topladı. Yatırımcılar arasında World Fund, Breakthrough Energy Discovery, Cambridge Enterprise Ventures ve IP Group yer alıyor.
Barocal’ın temel teknolojisi, şirketin kurucusu Xavier Moya tarafından gerçekleştirilen araştırmalara dayanıyor. “Isıtma ve soğutma teknolojilerine her zaman büyük bir ilgi duydum,” diyor Moya. Bu ilgiyi, İspanya’daki gençliğine kadar geri götürüyor. “Evimde klima olduğunda yaşadığım heyecanı çok iyi hatırlıyorum — harika bir şeydi!” diye ekliyor.
Cambridge Üniversitesi’nde malzeme fiziği profesörü olarak, her türlü soğutucu üzerinde yoğunlaştı. Özellikle, katı malzemelerin sıkıştırılıp esnetilerek ısıyı nasıl yakalayıp salabildiğine ilgi duydu. Favori gösterilerinden birinde, insanlardan sönmüş bir balonu alıp dudaklarına götürmelerini ve onu birkaç kez uzatıp gevşetmelerini istiyor.
“Balonu uzattığınızda ısınır. Bekleyip bıraktığınızda ise soğuk hissedilir,” diye belirtiyor.
Barocal’ın geliştirdiği bu malzeme sınıfı, plastikten boyalara kadar çeşitli endüstrilerde yaygın olarak kullanılan organik bir madde ile ilişkilidir. Normalde, bu maddedeki moleküller serbestçe dönerken, sıkıştırıldıklarında dönmeyi durdururlar. Isı, temel düzeyde atomların ve moleküllerin hareketi olduğundan, bu hareketin azalması, maddenin ısıyaymasını sağlar. Baskının kaldırılması ise malzemenin ısıyı emmesine olanak tanır.
Barocal, bu malzemeleri ısı transferi için kullanıyor. Örneğin bir buzdolabında, malzeme içerideki ısıyı dışarıya pompalayarak yiyeceklerin içindeki sıcaklığı düşürüyor. Isıyı transfer etmek için şirket, suyu malzemelerin etrafında dolaştırıyor ve ardından bir radyatöre gönderiyor.
Katı olmaları nedeniyle, gaz sızıntıları sorun oluşturmuyor. Geleneksel buzdolaplarında, gaz halindeki soğutucular ozon tabakasına zarar verebilir veya iklimi ısıtabilir. Sera gazı bazlı soğutucular, eşdeğer bir miktar karbondioksitten 1000 kat daha fazla iklimi ısıtma potansiyeline sahip.
Barocal’ın teknolojisi her ölçekte çalışabilse de, şirket ilk önce büyük HVAC ve buzdolapları üzerinde çalışıyor. Bu sistemlerde girişimin sağladığı verimlilik artışları, müşterinin bütçesinde belirgin bir etki yaratacak. “Büyük ticari sistemlere odaklanıyoruz; burada daha hızlı ve daha büyük bir etki yaratabileceğimizi düşünüyorum,” diyor Moya.
