Yaşam planı asteroitlerde oluşturulmuş olabilir mi?

Bilim adamları, yeni analizleri kullanarak, göktaşlarından alınan örneklerde henüz keşfedilmemiş olan beş bilgi birimi olan DNA ve RNA’nın son ikisini buldular. DNA’nın bir göktaşında oluşması pek olası olmasa da, bu keşif, bu genetik parçaların teslimat için uygun olduğunu ve erken Dünya’da eğitici moleküllerin gelişimine katkıda bulunabileceğini gösteriyor. NASA araştırmacılarından oluşan uluslararası bir ekip tarafından yapılan keşif, asteroitlerdeki kimyasal reaksiyonların, antik Dünya’ya göktaşı çarpmaları veya belki de toz yağmuru yoluyla iletilmiş olabilecek bazı yaşam bileşenlerini oluşturabileceğine dair daha fazla kanıt sunuyor.

Dünyadaki her canlıyı inşa etme ve çalıştırma talimatlarını içeren tüm DNA ve RNA, nükleobazlar adı verilen beş bilgi bileşeni içerir. Şimdiye kadar, dünya dışı örnekleri araştıran bilim adamları, beşten sadece üçünü bulmuştu. Bununla birlikte, Japonya Hokkaido Üniversitesi’nden Doçent Doktor Yasuhiro Oba liderliğindeki bir bilim adamları ekibi tarafından yakın zamanda yapılan bir analiz, bilim adamlarının gözünden kaçan son iki nükleobazı tanımladı.

Nükleobazlar, çok çeşitli olan pürinler ve pirimidinler adı verilen organik molekül sınıflarına aittir. Bununla birlikte, şimdiye kadar göktaşlarında neden daha fazla türün keşfedilmediği bir sır olarak kalıyor.

26 Nisan’da yayınlanan araştırmayla ilgili bir makalenin baş yazarı Oba, “Pürinler ve pirimidinlerin, amino asitler ve hidrokarbonlar gibi diğer organik bileşik sınıflarından farklı olarak karbonlu meteorlarda yapısal çeşitlilik göstermedikleri için neden istisnai olduklarını merak ediyorum” dedi. Doğa İletişimi. “Pürinler ve pirimidinler, kendi çalışmamızın gösterdiği gibi, dünya dışı ortamlarda sentezlenebildiğinden, göktaşlarında bu organik moleküllerin geniş bir çeşitliliğini bulmayı bekleyebiliriz.”

NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’ndeki makalenin ortak yazarı Danny Glavin, “Bugün yaşamda kullanılan tüm nükleobaz setinin, yaşam ortaya çıktığında Dünya’da mevcut olabileceğine dair kanıtlarımız var” dedi.

Bu yeni keşfedilen nükleobaz çifti, sitozin ve timin, bilim adamları daha önce numuneleri çıkardığında bozulmuş olabilecek daha hassas yapıları nedeniyle muhtemelen önceki analizlerde zor olmuştur. Daha önceki deneylerde, bilim adamları, örnek üzerindeki moleküllerin çözeltiye geçmesini sağlamak için göktaşı tanelerini sıcak bir banyoya yerleştirerek bir “göktaşı çayı” yarattılar ve daha sonra dünya dışı et suyunun moleküler yapısını analiz ettiler.

Glavin, “Bu su özlerini, iyi maddeleri, Dünya’daki yaşamın kökeni için temel yapı taşları olabilecek eski organik molekülleri içerdikleri için inceliyoruz” dedi.

Bu iki nükleobaz ne kadar hassas olduğundan, ekip başlangıçta onları örneklerde görmeye şüpheyle yaklaştı. Ancak yeni keşfe iki faktör katkıda bulunmuş olabilir: Birincisi, ekip bileşikleri çıkarmak için sıcak formik asit yerine soğuk su kullandı – bu çok reaktif ve önceki örneklerde bu kırılgan molekülleri yok etmiş olabilir. İkincisi, bu moleküllerin daha küçük miktarlarını yakalayabilen daha hassas analitikler kullanıldı.

NASA Goddard’daki makalenin yazarlarından Jason Dworkin, “Bu grup, sıcak çaydan çok soğuk demlemeye benzeyen ve daha hassas bileşikler çıkarabilen bir teknik başardı” dedi. “Çok kırılgan olan sitozini gördüklerine şaşırdım.”

Bulgu, dünyadaki yaşamın uzaydan mı yoksa gezegenin bebeklik dönemindeki prebiyotik çorbada mı ortaya çıktığı konusunda dumanı tüten bir silah sağlamıyor. Ancak, örnekte bulunan diğer moleküllere ek olarak, bugün yaşamı oluşturan nükleobaz setini tamamlamak, yaşamın başlangıcını anlamaya çalışan bilim adamlarına laboratuvarda deneyebilecekleri daha fazla bileşik verir.

Dworkin, “Bu, giderek daha fazla parça ekliyor; göktaşlarının artık şeker ve bazlara sahip olduğu bulundu.” Dedi. “Uzaydan biyolojinin temel moleküllerinin yapımında ilerleme görmek heyecan verici.”

Bu analiz yalnızca Dünya’da yaşamın başlangıcını modelleyenler için kite eklemekle kalmadı, aynı zamanda gelecekte asteroitlerden, özellikle de Bennu’nun yola çıkan örneklerinden bilgi çıkarmak için daha etkili bir teknik için bir kavram kanıtı sağlıyor. NASA’nın OSIRIS-REx görevi aracılığıyla önümüzdeki yıl Dünya.