Donna Collins, Meta’nın en büyük veri merkezinin inşa edildiği yerden yaklaşık 32 kilometre uzaklıkta, ailesinin beş nesildir yaşadığı bir evde yaşıyor. İnşaat, Kuzey Louisiana’daki küçük tarım topluluğunu, üretken yapay zeka altyapısının çevredeki sakinlere etkisini gösteren yüksek profilli bir örnek olarak öne çıkardı.
Collins için burası “küçük bir cennet parçası”. “Burası benim için ev olarak bildiğim tek yer. Sessiz, kırsal ve güzel,” diyor. “Gelecek olan değişiklikleri hayal bile edemiyoruz.”
Bölge, yüz binlerce Amerikalının elektriğinin kesilmesine neden olan son soğuk dalgadan özellikle sert etkilenmişti. Donmuş havalar elektrik tarifelerini artırıyor ve veri merkezlerinin artan baskısı altında elektrik şebekelerinin gelecekteki felaketlere ne kadar hazır olduğuna dair sorular doğuruyor. Louisiana, fırtına sonrası tekrar tekrar ayağa kalktı, ancak şimdi topluluk üyeleri ve savunucuları, enerjiye aç veri merkezlerinin maliyetleri artırmayacağına dair güvence istiyor.
“Gelecek olan değişiklikleri hayal bile edemiyoruz.”
Collins, “Çok endişeliyiz,” diyor. “Rüzgar estiğinde, buradaki birçok uzak alanda elektrik kesiliyor. Bizim yaşadığımız yerlerde elektriğin durumu zaten belirsiz.”
Collins’in tanımladığı son “buz kıyameti,” 24 Ocak’taki kış fırtınasıyla birlikte geldi. Fırtına sadece başlangıçtı; meteorologlar, devam eden donmuş hava koşullarının ağaçlar ve enerji altyapısı üzerine buz birikmesine neden olacağını uyarıyordu. O buzun ağırlığı, elektrik hatlarını devirebilir veya düşen dallarla sarabilirsiniz.
5 Şubat itibarıyla yerel enerji şirketi Entergy Louisiana, etkilenen neredeyse 130.000 müşteriye elektriği geri verdiğini bildirdi. Collins, elektrik kooperatifi tarafından hizmet verilen evinin dört gün boyunca elektriksiz kaldığını belirtiyor. Ayrıca Entergy tarafından hizmet verilen bir Airbnb mülkü de birkaç gün boyunca elektriksiz kalmış.
Meta, bölgede Entergy’nin en tartışmalı yeni müşterisi olabilir. Enerji şirketi, Meta’nın Richland Parish’teki 27 milyar dolarlık yapay zeka veri merkezine yeterince elektrik sağlamak için üç yeni gaz santrali inşa ediyor. Tesisin, New Orleans şehrinin yıllık elektrik tüketiminin üç katı kadar elektrik kullanması bekleniyor. Meta’nın veri merkezi ve iki gaz santrali inşaat halinde, veri merkezi 2030’da tamamlanması planlanıyor. Bu fırtınada artık güç şebekesi üzerinde etkisi olması için henüz çok erken.
Ama tüketici savunucuları, yükselen elektrik talebi ve Meta için inşa edilen yeni altyapıyla birlikte sakinlerin daha yüksek faturalarla karşılaşabileceğinden endişeli ve daha güçlü koruma taleplerinde bulunmaya başladı. Gaz fiyatları, kuyular donduğu için yükseldi ve soğuk dalga, ısıtma ve elektrik için kullanılan yakıt talebini artırdı. Önümüzdeki aylarda, bu artan maliyetlerin sakinlerin faturalarında belirmesi muhtemel. Savunucular, enerjiye aç daha fazla veri merkezinin şebekeye bağlanmasıyla fiyat artışının daha da yüksek olabileceğinden endişeli.
Logan Burke, Uygun Fiyatlı Enerji İttifakı (AAE) yönetici direktörü, “Eğer [Meta’ya hizmet veren] o üç yeni gaz santrali devreye girerse, bu, gaz fiyatları üzerinde daha fazla yukarı yönlü baskı yaratır ve dolayısıyla hem ev ısıtma maliyetlerine hem de daha geniş pazarda elektrik maliyetlerine yansır,” diyor.
Entergy, yorum taleplerine yanıt vermedi. Meta’nın sözcüsü Ashley Settle, The Verge‘e verdiği bir açıklamada, “Gerçekten iyi bir koruma sağlamak için Entergy ile yakın çalıştık ve Richland Parish Veri Merkezi için elektrik ödemelerinin şebeke güncellemeleri müşteri maliyetlerini ve fırtına ücretlerini yaklaşık %10 azaltacağını tahmin ediyoruz; bu, 15 yıl içinde toplam 650 milyon dolarlık müşteri tasarrufu sağlıyor.”
Ama Meta, üç yeni enerji santralinin sermaye maliyetlerini 15 yıl boyunca ödemeyi kabul etmiş olsa da, Burke, bunun eksik bir resim olduğunu belirtiyor. iletim hatalarını yükseltme gibi daha fazla maliyet olduğunu ifade eden Burke, gaz ve elektrik taleplerindeki artışın diğer müşteriler için enerji faturalarını artıracağı konusundaki endişelerini sürdürüyor.
Bu ayın başlarında, Burke’ün organizasyonu ve Endişeli Bilim Insanları Birliği, Entergy’nin yaptığı bir şebeke istikrarı analizine yanıt olarak bir başvuru yaptı ve bunun “veri merkezine hizmet etmenin güvenilirlik risklerini yetersiz bir şekilde değerlendirdiğini” iddia etti. Özellikle, devletin büyük fırtınalar sırasında zaten yaşanan durumlar gibi, önemli bir bozulma olduğunda şebekenin ne olacağını daha kapsamlı bir biçimde değerlendirerek analizin tekrar yapılmasını talep ediyorlar.
“Kuzey Louisiana’daki insanlar zaten çok fazla kesinti yaşıyor ve bu yeni [proje] süreçten aceleyle geçiriliyor; şebekedeki etkileri yeterince incelenmiyor,” diyor Endişeli Bilim İnsanları Birliği’nden enerji analisti Paul Arbaje. “Bu ciddiye alınmazsa daha fazla kesintilere ve daha fazla zarara yol açabilir.”
ABD genelinde, diğer veri merkezi projelerine karşı yerel muhalefet — genellikle ne kadar elektrik ve su kullanacaklarına dair endişelerle yönlendiriliyor — gecikmelere ve iptallere neden oldu. Kuzey Louisiana’da, Collins, sakinlerin emlak fiyatlarının, vergilerin ve kiraların da artmasından endişe duyduğunu belirtiyor.
Meta, topluluğa çiftçilikle tanımlanan bir araziye taşınıyor. Collins, şirketin yerel mesleki eğitim ve işe alma taahhütlerini yerine getirmesini ümit ediyor; çünkü yerel çiftçiler geçimlerini sağlamada zorlanıyor. Bir yeğeni, şimdi Meta inşaat alanında çalışıyor. “İlerleme karşı değilim,” diyor. “Ama burada tüm hayatımız boyunca yaşayanlar, su kaynaklarımız, elektrik maliyetimiz, mülk değerlerimiz ve vergilerimiz konularında endişelenmek zorunda. Bunların hepsi büyük endişeler çünkü biz bedelini ödeyeceğiz.”
