Oyun konsepti ile tamamlanmış ürün arasındaki karmaşık yolculuğa, ilk prototip ile oyuncuların ellerine geçen nihai ürün arasında gerçekleşen birçok değişime rağmen, her zaman ilham veren ilk duygunun bir yankısı kalır. Bu yankıları duymayı bilirseniz, o özgün fikrin yankısını duymak kolaydır. Pokémon, yaratıklara duyulan bir hayranlıktan doğarken, Zelda, çocukluğun anılarından ilham almıştır. Animal Crossing ise yalnızlıktan doğmuştur.
Katsuya Eguchi, 1986 yılında Tokyo’nun doğusundaki Chiba’dan Nintendo’ya katılmak için ayrıldı. Kyoto’da yaşamakta zorlandığını belirtti. 2008 yılında Edge dergisine verdiği röportajda, “Taşındığımda ailemi ve arkadaşlarımı geride bırakmıştım. Bunu yaparak, onlara yakın olmanın, onlarla zaman geçirmenin, konuşmanın ve oyun oynamanın ne kadar önemli bir şey olduğunu anladım” dedi. Uzun bir süre bu hissi yeniden yaratmanın bir yolu olup olmadığını merak etti ve bunun, orijinal Animal Crossing‘in arkasındaki motivasyon olduğunu söyledi.
Eguchi, Nintendo’da uzun bir kariyere sahipti—Super Mario Bros. 3 ve Yoshi’s Story‘de seviye tasarımcısı, Star Fox ve Wave Race 64‘de ise yönetmen olarak görev yaptı ve 1990’ların sonlarında “iletişim oyunu” fikrini keşfedebileceği bir fırsat elde etti. Nintendo, N64 için 64DD adında bir disket sürücüsü ek parçası üzerinde çalışıyordu. Bu diskler, oyuncuların yarattıkları şeyleri kaydetmesine olanak tanıyan 64 Mb’lik yeniden yazılabilir depolama alanı ile doluydu. İnternete bağlanma yeteneği, bu şeyleri paylaşabilme imkanı sunuyordu. En önemlisi ise, Animal Crossing olarak adlandırılacak olan oyun için gerçekte bir zamanla, yirmi dört saatlik gerçek zamanlı bir saat sunuyordu. Bu, oyun oynamasanız bile, oyunun kendi programına devam edebileceği anlamına geliyordu. Oyuncu her geldiğinde yeni bir şeyler olabiliyordu.
Bu, Nintendo’nun konsolları için bir disk yazma eklentisi sunduğu ilk kez değildi: Famicom Disk System, 1986 ile 1990 yılları arasında Japonya’da 4.4 milyon birim sattı ve orada çok sevilen bir sistem olarak hatırlanıyor. Bir Famicom diski ile bir oyun dükkanına gidip, küçük bir ücret karşılığında tekrar yazdırabiliyordunuz. Ayrıca bu makinelerden, disklerden yüksek skorları doğrudan Nintendo’ya fakslayarak turnuvalara katılmak da mümkündü. Hala, Nintendo’nun mağazalarında, Diskun (Bay Disk) adlı sevimli maskotu taşıyan, metro veya banka kartlarınız için parlak sarı Disk System temalı tutucuları satın alabilirsiniz.
Nintendo, 1996 yılında 64DD’yi duyurduğunda büyük bir heyecan yarattı ve bununla bir Zelda oyununun demosunu gösterdi. Ancak sonuçta, bu, Nintendo’nun donanım başarısızlıklarından biri oldu. 1999 yılı Aralık ayında yalnızca Japonya’da piyasaya sürüldü ve 2001 yılı Şubat ayında üretimi durduruldu, yaklaşık 15.000 birim satmıştı. Bu platformda geliştirilen yazılımların neredeyse tamamı, N64 veya GameCube’da, bir şekilde piyasaya sürüldü. Eguchi’nin “iletişim oyunu” fikri de burada devam etti: 2001’de N64’te Doubutsu no Mori (Hayvan Ormanı) adıyla çıktı ve bu, o konsol için yapılan son oyun oldu. İlk başlarda üzerinde geliştirilmiş olduğu donanım gibi bir kenar notu haline gelmedi. Aksine, Nintendo’nun yavaş gelişen başarılarından biri oldu.
Animal Forest tuhaft bir oyun. Hafif rahatsız edici bile. Yalnızca hayvanların yaşadığı bir dünyada gözleri boş bir şekilde geliyorsunuz ve hemen Tom Nook’tan ev satın almak zorundasınız; o da bir kapitalist rakun. Her oyuncunun kartuşunda eşsiz, bireysel olarak yaratılmış bir kasaba vardı. Dört kişi bir ev inşa edilip, dekorasyon yapabiliyordu; hayvanlarla konuşabiliyor, mektuplaşıyor ve nehir kenarlarında, ağaçların arasında ve plajlarda kabuk, böcek ve balık avlayabiliyordunuz. Hepsi bu kadardı. Animal Foresti tamamlayamazsınız; onu iyi ya da kötü oynayamazsınız. Sadece orada var oluyordunuz, her gün sanal hayatınıza bakmak için kontrol ediyordunuz; kimlerin geldiğini ve gittiğini izliyordunuz, takvimde hangi özel etkinliklerin olduğunu takip ediyordunuz. Oyun, var olduğunuz süre boyunca devam ediyordu. Uzun bir süre uzak kaldığınızda, köyünüzün etrafında otlar çıkıyordu. Komşularınız sizin geri dönüşünüzde şaşıracaktı.
Ne kadar ileri görüşlü bir oyun olduğunu görmek gerçekten şaşırtıcıdır Animal Forest. Teknoloji, fikirleriyle başa çıkmak için yıllar aldı. Oyunun ilk versiyonu, daha sonra GameCube’a port edilmiş olan Animal Crossing, iki milyonun üzerinde satış yaptı. Ama her yeni versiyonu, daha uygun bir dünyaya geldi. Uzun bir süre boyunca, Animal Crossing Nintendo’nun daha az bilinen serilerinden biriydi; belli bir gurur kaynağıydı. Fakat 2005’te Nintendo DS’de Wild World çıkar çıkmaz, internet destekli sosyal oyun fikri ana akıma girmeye başladı. Oyun, neredeyse on iki milyon satıldı. 2012 yılında New Leaf çıktığında, bir oyunda kendini ifade etme ve yaratıcılıkları paylaşmanın kavramı sayesinde sosyal medya ile birlikte tamamen normalleşmişti. Sonuç olarak: on üç milyon satış. Sonunda, Mart 2020’de, New Horizons piyasaya sürüldü ve o sırada dünyanın büyük bir kısmı COVID-19 pandemisi nedeniyle karantinaya girmişti. Topluluk, yaratıcılık, rahatlama ve bağlantı sunuyordu; o anda bu şeylerden mahrum kalan bir dünyaya. 45 milyon kopya sattı ve kasvetli zamanların pop kültür fenomeni oldu. Eguchi, 1986’da yalnızlığını hafifletecek bir oyun hayal etmişti. 2020’de, New Horizons tüm dünyayı yalnızlıktan kurtardı. Video oyunlarının gücünün daha mükemmel bir örneği yoktur.
1990’ların sonlarına gelindiğinde, Katsuya Eguchi Kyoto’da yerleşmişti. Arkadaşları, meslektaşları, bir eşi ve çocukları ile birlikteydi. Ancak şimdi yeni bir sorunu vardı: İş yerinde çok meşguldü ve ailesiyle birlikte video oyunları oynayacak zamanı yoktu. Eşi oyun oynuyordu, çocukları oyun oynuyordu, ama uykuya dalmış çocuklar eve geldiğinde birlikte oynayacakları bir yol yoktu.
“Çocuklarımla oyun oynayamamaktan üzgünüm, çünkü bunun eğlenceli olacağını biliyorum” dedi Eguchi, 2008 yılında Nintendo şirketi seminerinde. “Başlangıçta fikir şuydu, eğer böyle olacaksa, benim gibi bir durumda olan birinin eve geçip oyun oynayabilmesini sağlamak için bir şey yapabilir miyiz? Ve bu çocukların oynadığı şeylerle bir şekilde örtüşebilir.”
“Çocuklarımla oyun oynayamamaktan üzgünüm, çünkü bunun eğlenceli olacağını biliyorum.”
Eguchi, “başkalarıyla oyun oynama” temasını benimseyerek Hisashi Nogami ve Takashi Tezuka ile bir araya geldi ve 1998 civarında bir oyun geliştirmeye başlamak için yeşil ışık aldı. Geliştirdikleri prototip, Animal Crossing ile kesinlikle hiçbir benzerlik taşımıyordu. Çok oyunculu bir zindan macera oyunu olarak tasarlandı.
“O tasarımın başlangıcı şöyleydi: dev bir alanda rol yapma oyunu gibi bir dünyaya sahip olacaktınız, birden fazla kişi girecek ve oyununuz diğer oyuncuları etkileyecekti… Örneğin, çocuklar gün boyunca bir zindanda macera yapıyor ve geçemedikleri bir noktaya geldiğinde, baba akşam eve geldiğinde çocukların bıraktığı ipucunu kullanarak zindanı geçebilirdi ve ilerleyebilirdi. Bu tür bir yüz yüze oynama deneyimini merak ediyordum.”
Prototipte Animal Crossing ile olan tek bağlantı, yayılan hayvanların olduğu bir arkadaşlık yapma fikriydi. “Birçok RPG’de kahraman olursunuz, ama ben hayal ettiğim oyunda oyuncunun gücü yoktu” diye açıkladı Eguchi. “Bu yüzden, oyuncunun kendi başına yapamayacağı şeylerde, hayvanların gücünü ödünç alabileceğini düşündüm. Bu proje için hayvan fikri ilk kez ortaya çıktı… O zaman hayvanlarla konuşma fikri bile yoktu.” Kendi hayvanınızın güçleriyle sınırlı kalırdınız; bir noktada başka bir oyuncudan yardım almanız gerekecekti, bu da oyunun sosyal yönünü oluşturuyordu.
64DD’nin koşullarındaki zayıflıklar, ekibin yön değiştirmesine neden oldu. “Orijinal planlama sürecinde alan inanılmaz derecede büyük olacaktı… Dört farklı ada—her biri dört mevsime göre bir tane—ve her adada zindanda macera yapılabilecekti” dedi Nogami. “Tabii ki, bu kadar büyük bir şey Nintendo 64 kartuşuna sığmazdı, o yüzden tamam dedik—bir tane ada yapalım.”
“Ama o zaman kendimize sorduk, bu küçük köyde oyuncular ne yapmaktan zevk alabilir?” Eguchi araya girdi.
“Gerçekten bir macera yapamazsınız, değil mi?” diye yanıtladı Nogami. “O yüzden tamam, macerayı kaldırdık.”
Yazıdan uyarlanmıştır: Super Nintendo, Keza MacDonald tarafından
Telif Hakkı © 2026 Keza MacDonald. Alfred A. Knopf tarafından yayınlanmıştır; Penguin Random House LLC’nin Knopf Doubleday Group’un bir dalıdır.
