Cadillac Formula 1’e Hazırlanıyor: Sanal Yarışlardan Gerçek Pistlere
Formula 1 dünyası, 2026 sezonunda Cadillac‘ın gelişiyle heyecanlanmaya hazırlanıyor. İspanya Grand Prix’si devam ederken, 60 mühendisten oluşan bir ekip, araçlarının performansını dikkatle gözlemlemek için görev başında. Ancak bu araç, Barselona’daki Formula 1 gridinde değil. Charlotte’taki bir simülatörde bulunuyor ve ekip, Kuzey Karolina ve İngiltere’deki Silverstone’da bulunan iki operasyon odasına bölünmüş durumda. Bu, alışılmış yarış destek ekibiniz değil. Ancak Cadillac’ın yarış simülasyonları, F1’in “hayalet takımını” 2026’da tam teşekküllü bir rakibe dönüştürmede çok önemli olduğunu kanıtlıyor.
Cadillac’ın yoğun yarış simülasyonlarının arkasındaki mantık basit. Yeni bir düzenleme döngüsünde F1’e girerken ve çalıştıracak veya test edecek bir aracı olmadığı için, Graeme Lowdon liderliğindeki ekip, Mart ayında Melbourne’deki ilk yarışına hazırlanırken olabildiğince çok alanda hazırlanmaya çalışıyor. Kurulu 10 takımın gücüyle karşı karşıya olan Cadillac, büyük bir zorlukla karşı karşıya ve her küçük yardım önemli.
Lowdon, Singapur Grand Prix’sinde Autosport’a verdiği demeçte, “Yeni bir takım kuruyorsanız, takımın ilk kez gerçek bir yarışta yarışma sürecinden geçmesini istemezsiniz” dedi. “Melbourne’de çok fazla ek baskı olacak, çünkü bu gerçek bir şey, bu yüzden olabildiğince çok alanda en iyi şekilde hazırlanmaya çalışıyoruz.”
Takımda çok fazla deneyim var. Takım içindeki yönetim düzeyinde, 2500 yıllık Formula 1 deneyimi saydık. Ama Cadillac takımında ilk kez birlikte çalışıyorlar.”
Bu gerçekçilik derecesi, tipik bir yarış hafta sonu programına sıkı sıkıya bağlı kalmayı içeriyor; bu da simülatör sürücülerinin simüle edilmiş medya görevleri ve diğer pist taahhütleri için belirli zaman dilimlerinde mühendislik ekibine erişilemez olması anlamına geliyor. Ancak bazı hafta sonları belirli sorunlu alanlara odaklanmak için de kullanılabiliyor. Zamanla takım ayrıca pit stop uygulaması ve diğer garaj hazırlıklarına başlamak için eski bir F1 aracı almayı da umuyor.
Yoğun Simülasyon Çalışmaları
Cadillac, 2026 Formula 1 sezonuna hazırlanırken yoğun bir simülasyon programı yürütüyor. Bu simülasyonlar, yarış hafta sonlarının her yönünü kapsıyor ve ekibin yarış stratejilerini, araç ayarlarını ve operasyonel süreçlerini optimize etmesine yardımcı oluyor. Simülasyonlar, tipik bir yarış hafta sonu programına sıkı sıkıya bağlı kalınarak gerçekleştiriliyor ve bu da ekibin gerçek yarış koşullarına en yakın deneyimi yaşamasını sağlıyor.
Lowdon, “Bir yarış hafta sonuna hazırlık açısından her şeyi içeriyor” diye ekledi. “Yaptığımız simülasyonların bazıları mutlaka tüm bir yarış hafta sonu olmayabilir. Sadece belirli süreçler ve prosedürler olabilir, bunların bazıları arabayı içerecektir. Bazıları da tüm garaj altyapısını kurmak ve tüm sistemleri test etmektir. Farklı yapboz parçaları ve paralel iş akışı akışlarıdır ve umarım Melbourne’de bir araya gelir ve daha sorunsuz bir hafta sonu geçiririz.”
Mayıs ayındaki ilk denemeden bu yana Cadillac, neredeyse her grand prix’de yarış simülasyonları yürütüyor. Ve ekip, Atlantik’in her iki yakasındaki farklı karakollara (Silverstone, Charlotte ve Fishers, Indiana’da yapım aşamasında olan bir ABD merkezi) dayanıyor; Lowdon, insanların takımın uzak iş akışlarına ve iletişim araçlarına alışmaları için onları hareket ettirmeye istekli oldu. Lowdon, mühendislerin hiyerarşiye gitmek zorunda kalmadan eşler arası iletişim kurmasıyla, ekiplerin düz bir yapıda sorunsuz bir şekilde birlikte çalışmasını sağlamak için NASA’nın Apollo görevlerinden ilham aldı.
Lowdon, “Her konumda onlarca insan iletişim kuruyor ve tek bir ekip olarak çalışıyor, ancak insanların tek bir yerde olma kalıbını kırmaya çalışıyoruz” diye açıkladı. “Monza için İngiltere operasyon odasında bulunan kişilerin bazıları, bir sonraki için Charlotte operasyon odasında olacak ve bunun tersi de geçerli olacak.”
Lowdon, ekibin çalışma ve iletişim şekillerinde zaten büyük adımlar attığı konusunda kararlı. “Barcelona ve Monza arasında sistemlerde ve süreçlerde gerçekten belirgin gelişmeler oldu. Yani kendi başına, yaptığımızın değer kattığını biliyorsunuz” dedi.
“İlgili olduğumuz diğer önemli süreçler gibi, her şey için hata listeleri oluşturuyoruz ve ardından bunların hepsini yapılandırılmış bir şekilde inceliyoruz. Sürekli bir şeyler öğreniyoruz.”
Cadillac, çok konumlu bir yaklaşım kullanan ilk takım değil; Racing Bulls’un da Faenza ve Milton Keynes’de aynı operasyon odaları var; ancak uluslararası karakteri, başından beri operasyona dahil edilmiş ve bu kadar hızlı bir oranda personel alımı yapılmış ki, şu anda 400 kişiyi bulan personel sayısı, yeni sezon için zamanında bir ekip olarak kaynaşmak için büyük zorluklarla karşı karşıya.
Tamamlayıcı Bir Sürücü Kadrosu Oluşturmak
Cadillac’ın kart destesindeki ası, start-up ekibini hızlandırmak için General Motors’un gücüne güvenebilmek. Ekip, GM’nin Charlotte’taki en son teknolojiye sahip simülatörlerine erişebiliyor; bu simülatörleri üretici zaten diğer yarış programları için kullanıyor ve bu simülatörler artık özel bir F1 modeli aldı.
Lowdon, “GM’deki bu tesis gerçekten etkileyici” dedi. “Orada beş adet sürücü-döngü simülatörü var. Halihazırda kurulmuş bir platformla Formula 1 programına başlamak harikaydı. Diğer takımlar gibi bu döngüyü kapatma ve simülatörümüzü pistteki bir arabaya göre kalibre etme yeteneğimiz yok, bu üzücü, ama durum böyle. Sonuçta sadece matematik. Ama bu zamanla olacak.”
Simülatör sürücüsü kadrosunda IndyCar ve Indy 500 galibi Simon Pagenaud, Corvette fabrika sürücüsü Charlie Eastwood ve FIA süper lisansına sahip ve takımın yedek sürücüsü olmak için güçlü bir seçenek olduğu anlaşılan iki kez Haas F1 başlangıcı yapan Pietro Fittipaldi yer alıyor.
Lowdon, “Simon simülasyonda harika bir iş çıkardı ve zaten onunla [ve GM] bu ilişki vardı. Charlie Eastwood Corvette programında yarışıyor, bu yüzden aileden. Ve sonra Pietro, Haas’tan bazı Formula 1 deneyimlerini getirebilirdi” dedi.
“Bu insan grubunu bir araya getirmek için çok düşündük ve gerçekten memnunum. Sadece tamamlayıcı becerileriyle değil, aynı zamanda birlikte çalışma şekilleriyle de. O grupta sadece kendi köşesi için savaşmak için hiçbir teşviki olmayan tek bir kişi bile yok. Hepsinin kendi programları var.”
Bir sonraki adım, Cadillac’ın 2026’daki düzenli sürücüleri Sergio Perez ve Valtteri Bottas’ı karışıma eklemek. Perez ilk simülatör seanslarını zaten tamamladı, Cadillac ise Fin sürücüye ne zaman erişebileceği konusunda Mercedes ile görüşmelerini sürdürüyor.
Lowdon, “Sadece Checo ile o ilk seansta çok şey öğrendik” dedi. “Valtteri henüz simülatörde bulunmadı, ancak Mercedes ve Toto Wolff gerçekten esnek ve anlaşılması harika oldu. Zamanla oraya geleceğiz, ancak şu anda odaklanmamız gereken başka şeyler var ve onun da var.”
Bu odaklanma, Cadillac’ın kendine koyduğu iç son tarihlerde, her ofisinde Aralık ayındaki ilk ateşleme ve Mart ayındaki ilk yarışa kadar geri sayım saatleri tik tak ediyor. Cadillac’ın 2026’da zor durumda kalacağına şüphe yok, ancak Lowdon takımın yolunda ve programda olduğuna inanıyor.
Geri sayım saatleri de Lowdon’un akıllı telefonunun ana ekranında belirgin bir şekilde görünüyor. Lowdon, cihazına baktıktan sonra gülerek “Telefonuma göre ateşlemeye 66 günümüz var” dedi. “Şu anda programdayız. Bu tesadüfen olmaz. Atlantik’in her iki yakasında da çok, çok sıkı çalışan çok iyi insanlarımız var. Orada olacağımızdan eminim, ancak Melbourne sadece yolculuğun başlangıcı.”
Her şey programda ve kontrol altındaysa, belki de Cadillac’ın lansman hedeflerinin yeterince iddialı olmadığına dair geçici bir düşünce var mı?
Lowdon, “Evet, bu Mario Andretti’nin eski sözü, değil mi? Indianapolis’te dolaşıyorsanız ve rahat hissediyorsanız, yeterince hızlı gitmiyorsunuz” diye başını salladı. “Anlıyorum. Ve bana güvenin, bu dahil olduğumuz stressiz bir etkinlik değil.”
“Ancak Formula 1, en iyi takım oyunudur. Olabildiğince en iyi insanları alıyoruz, onları bir takıma koyuyoruz, onlara enerjiyi, yönü ve ne yaptıklarını yapabilecekleri tesisleri veriyoruz ve insanların da yapabileceğine güveniyoruz. Ve sonra sonuçlar gelecek.”
Cadillac’ın Formula 1’e girişi, hem şirket hem de motor sporları dünyası için büyük bir adım. Yoğun simülasyon çalışmaları, yetenekli sürücü kadrosu ve General Motors’un desteğiyle Cadillac, 2026 sezonunda rekabetçi bir takım olmayı hedefliyor.
Cadillac’ın Formula 1’e hazırlık süreci, detaylara verilen önemi ve titiz çalışmayı gözler önüne seriyor. Şirketin, sanal ortamda elde ettiği verileri gerçek pistlere aktararak rekabetçi bir başlangıç yapması bekleniyor. Bu süreçte, deneyimli mühendisler ve yetenekli sürücülerden oluşan bir ekip, Cadillac’ın Formula 1’deki başarısı için birlikte çalışıyor.
