NASA Astronotu Kate Rubins’ın Kariyeri ve Mirası
NASA astronotu Kathleen “Kate” Rubins , 16 yıllık etkileyici kariyerinin ardından uzay ajansından emekli oldu. Bu süre zarfında, Uluslararası Uzay İstasyonu ‘nda iki görevde yer aldı, dört uzay yürüyüşü gerçekleştirdi ve yaklaşık 300 gün uzayda bulundu. Johnson Uzay Merkezi’ndeki (JSC) son günü 28 Temmuz 2020 itibarıyla gerçekleşti.
Öne Çıkan Başarıları
Kate Rubins, Ağustos 2016 ‘da, uzay istasyonunun 48. keşif ekibinin uçuş mühendisi olarak görev yaptığı sırada, DNA dizilimi konusunda çığır açan bir çalışmaya imza attı. MinION adında bir USB ile çalışan taşınabilir cihaz kullanan Rubins, uzayda bir fare , bakteri ve virüsten DNA dizilimini gerçekleştirdi. Bu, uzay mikrogravite ortamında gerçekleştirilen ilk DNA dizilimi oldu.
NASA Astronot Ofisi Müdürü Joe Acaba, Rubins için, “Uzayda gerçekleştirdiği çığır açıcı çalışmalardan yer yüzündeki liderliğine kadar, Kate her yaptığı işe tutkuyla ve mükemmellikle yaklaşmıştır. O, inanılmaz bir takım arkadaşı ve rol modeldir,” şeklinde bir açıklamada bulundu. “Onu derin bir şekilde özleyeceğiz, ancak etkisi ilham vermeye devam edecek.”
Uzayda Geçirdiği Zaman
Rubins’in ilk uzay yolculuğu, Rus Soyuz uzay aracı (Soyuz MS-01) ile başladı. Bu görev sırasında, hücre kültürlerinden akış dinamiği araştırmalarına kadar toplamda 275 farklı bilimsel araştırma gerçekleştirdi. Rubins, ayrıca ilk iki uzay yürüyüşünü de yaparak, birlikte çalıştığı NASA astronotu Jeff Williams ile birlikte iki uluslararası kemer adaptörü (IDA) yerleştirdi ve bir termal radyatörü geri çekti.
İkinci Görev ve DNA Araştırmaları
Rubins’in uzay istasyonundaki ikinci süreyi (Expedition 63/64) başka bir Soyuz fırlatışı ile başladı (Soyuz MS-17). Bu görevde DNA dizilimi üzerindeki çalışmalarını daha da ileri taşıdı ve astronotların uzayda hastalıkları teşhis etmesi veya mikropları sınıflandırması umudunu gerçek kılacak adımları atmaya devam etti. İkinci uzay yürüyüşlerinde, NASA’dan Victor Glover ve Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA) yetkilisi Soichi Noguchi ile birlikte, uzay istasyonunu yeni güneş panelleri için hazırladı.
Toplamda, Rubins dört uzay yürüyüşünde 26 saat 46 dakika geçirdi.
Yerden Değişimler ve Uzmanlık Alanları
Yer yüzünde, Rubins, NASA’nın İnsan Sağlığı ve Performansı Direktörlüğü ‘nde geçici olarak yardımcı yönetici olarak atandı ve Artemis mürettebat üyelerinin Ay’ın güney kutbunu keşfederken giyecekleri uzay kıyafetlerinin geliştirilmesinde öncülük etti.
Rubins, kanser biyolojisi alanında doktora sahibidir ve ABD Ordu Yedekleri’nde mikrobiolog olarak görev yapmaktadır. Şu anda, Boston’daki 75. ABD Ordu Yedekleri İnovasyon Komutanlığı’nın MedBio Takımı ‘nda yenilikçilik görevindedir.
Rubins, “Uzayda yaşamak ve çalışmak, hayatımın onuru oldu. NASA’daki olağanüstü gelişmeler için minnettarım ve böyle bir amaca katkıda bulunmak bir ayrıcalıktı. Keşif görevi devam ediyor ve bir zamanlar imkansız gibi görünen şeyleri izlemek için sabırsızlanıyorum,” dedi. Bu ifadeler, onun uzay araştırmalarına olan tutkusunu ve gelecekteki keşifler konusundaki heyecanını gözler önüne seriyor.
